Kellybaetsen
Plezier
Ik zie een groepje kinderen ons gemoet fietsen als we een wandeling maken door de Ganjia graslanden. Ze zwaaien en roepen naar ons. Ik maak een aantal foto's van de jongens en zodra ze deze zien, schateren ze van het lachen. Pretoogjes komen te voorschijn en lachend fietsen ze weer aan. "Bye, bye" roepen ze ons na.
Gubeikou
Als je de Chinese muur in originele staat wil zien, moet je in Gubeikou zijn. Vanuit dit kleine dorpje kan je een prachtige dagwandeling maken van 11.5 km naar Jinshanling. De wandeling staat aangegeven als zeer pittig maar is goed te doen. Het stuk bij Gubeikou is ongerestaureerd en dat merk je ook tijdens het klimmen. Dit stukje muur is echt puur en wij zijn de enige toeristen op dit stuk muur. Deze wandeling is absoluut een hoogtepunt. Wat een machtig gevoel als je eenmaal op die grote muur loopt. Gubeikou is een absolute aanrader (zie mijn tip: dagwandeling Gubeikou naar Jinshanling). Op deze foto is het startpunt van deze wandeling te zien. Zorg voor schoenen met een goed profiel want geen enkele trede is gelijk en het is een en al trappen lopen. Een vermoeiende dag maar wel een geweldige ervaring.
Dagwandeling Gubeikou
Een bezoek aan Beijing is uiteraard niet compleet zonder een bezoek aan de Chinese muur. Je hebt dan meerdere mogelijkheden. De meeste toeristen gaan naar Badaling maar als je geen zin hebt om in de polonaise op die muur te lopen, is het verstandiger hier snel voorbij te rijden. De route Jinshanling naar Simatai is een populaire dagwandeling maar daar zijn ze al een hele tijd aan het restaureren. Een beter alternatief is het nog vrij onbekende Gubeikou, ongeveer 140 kilometer van Beijing vandaan. Deze dagwandeling is echt geweldig en je hebt gegarandeerd de muur voor jezelf. Hoeveelheid toeristen: nada, noppes, helemaal geen! Het is een lange wandeling maar Gubeikou zal je niet snel vergeten. Het is ongeveer 11.5 kilometer van Gubeikou naar Jinshanling en deze route staat bekend als een moeilijke wandeling. Ik vond het persoonlijk wel meevallen dus met een redelijke conditie is het goed te doen. Het mooie aan Gubeikou is dat het nog helemaal intact is. Dit stuk muur is zo puur en nog steeds in de originele staat. Je hebt toch wel zeker vier tot zes uur nodig voor deze wandeling dus zorg dat je vroeg vertrekt. Wij hebben helaas de wandeling halverwege moeten afbreken omdat we te laat waren gestart. Na het stuk Gubeikou zal je van de muur moeten gaan om verder te lopen door een maisveld. Vervolgens kan je weer de muur op om naar Jinshanling te lopen. Dit stuk muur is wel gedeeltelijk gerestaureerd maar zo zie je wel het verschil met Gubeikou. Het is niet eenvoudig om Gubeikou te vinden (daarom waren wij zo laat) en uiteindelijk hebben dorpsbewoners ons de weg gewezen. Je moet eerst een steile beklimming maken voordat je bij het startpunt komt. Even bikkelen maar dan krijg je ook wat. Bij Jinshanling is ook een hotel aan de voet van de Chinese muur, Jinshanling Hotel. Dit kan heel praktisch zijn na zo’n lange dag. Let er wel op dat dit een ZEER eenvoudig hotel is maar wel op een prachtige plek. Zo heb je wel de kans om de muur twee dagen te bezoeken. Al met al is Gubeikou een absolute topper en was een van de hoogtepunten van mijn reis.
Yak op bestelling
Terwijl we van Langmusi naar Songpan rijden, besluiten we even de benen te strekken. We lopen naar een schitterend uitzichtpunt. Zodra we een kleine beklimming doen, voel ik meteen weer de hoogte. Gek dat een klein klimmetje zo uitputtend kan zijn. Het uitzicht is werkelijk prachtig! Als we weer terug lopen, zeg ik hardop dat ik alleen nog een kudde yaks mis voor een mooie foto. Dat zou het uitzicht pas echt compleet maken. Nog geen twee minuten later (serieus!) hoor ik ineens achter me. "Kelly, aan de kant want er komt een kudde yaks aan". Verbaasd kijk ik over mijn schouder en daar komt inderdaad een gigantische kudde de heuvel over. Ik proest het uit van het lachen. Een kudde yaks op bestelling!
Gluren bij de buren
Deze jonge monnik was zo nieuwsgierig dat hij even wilde gluren bij de buren. Hij nam een flinke aanloop om vervolgens een kijkje te nemen over het muurtje. Het lukte hem helaas niet de eerste keer maar uiteindelijk kreeg hij het toch voor elkaar.
Namo Gorge
Langmusi is een klein dorpje op het Tibetaanse plateau. Er zijn twee kloosters te bezoeken maar sla ook vooral de Namo Gorge niet over. Voorbij het Kerti Gompa klooster ligt een prachtige wandeltocht. Je loopt door een kloof die bestaat uit steile Alpen achtige bergen. Voor de kloof ligt een heilige grot met vele gebedsvlaggen. Eenmaal over de brug ben je bij de ingang van de kloof. Het eerste gedeelte van de kloof is erg smal. Soms zal je door het water moeten lopen of over het water moeten springen. Zorg dus voor stevige schoenen met een goed profiel om glijpartijen te voorkomen. Aan het eind van de kloof kom je uit op een immense vallei. Prachtige wandeling die zeker de moeite waard is.
Kerti Gompa
Kerti Gompa is een klooster in Langmusi. Er wonen ongeveer 700 monniken. Voorbij Kerti Gompa ligt een erg mooie wandelroute naar een prachtige vallei. Vergeet vooral geen kaartje te kopen want anders bezorg je de monnik bij de ingang een hartwip. Het enige Engelse woord dat hij spreek is "ticket" en dat kan hij heel hard schreeuwen als er geen erg in hebt. Terwijl we het klooster bezoeken worden we geconfronteerd met een Chinese controle van de overheid. We worden aangesproken door een Chinese man die in uitstekend Engels vraagt wat we in Langmusi doen. Hij blijkt in Utrecht te hebben gestudeerd en we zeggen dat we op vakantie zijn. Hij kijkt verrast en we vragen wat hij hier doet (nieuwsgierige Hollanders ook altijd). Hij zegt dat hij hier voor zaken is en wij vragen wat voor zaken. Direct valt het gesprek stil en dan pas zien we een aantal zwarte auto's met geblindeerde ramen en mannen in pakken staan. Het is ons duidelijk wat er gaande is en we zeggen deze man snel gedag. Boeddhistische kloosters worden in China erg streng gecontroleerd. De Chinese overheid ziet religie als het grootste obstakel voor totale controle over Tibet.
Jonge monnik
In Xiahe staat een van de grootste kloostercomplexen van China, het Labrang klooster. Op het hoogtepunt woonden er bijna 4000 monniken. Tegenwoordig wonen er ongeveer 1000 monniken en nog 500 novieten. Het klooster is het meest actieve en omvangrijke klooster van het Lamaïsme binnen én buiten Tibet. Er zijn dagelijks religieuze activiteiten en sommige daarvan zijn ook toegankelijk voor het publiek. Het klooster is tevens ook een Boeddhistische school en bevat zes instellingen of faculteiten. Mede hierdoor zie je opvallend veel jonge monniken in het Labrang klooster.
Peace
Xiahe heeft veel meer te bieden dan het bekende Labrang klooster. Trek vooral een dagje uit om de Ganjia graslanden te bezoeken. In deze schitterende omgeving ligt ook een erg mooi klooster wat zeker een bezoekje waard is. Als we het klooster verlaten, komen een aantal kinderen ons tegemoet. "Hello, hello, hellooooo", klinkt het als ze aan komen fietsen. Luid lachend en zwaaiend, fietsen ze ons voorbij. Ze stoppen nog eventjes om te kijken waar die toeristen ineens vandaan komen. Ik maak nog eventjes een foto en laat deze aan de kinderen zien. Sproestend van het lachen, stappen ze weer op de fiets. Bye, bye!
Back to the Future
Chinezen houden van kitsch en dat hebben ze in Shanghai goed begrepen. Als je vanaf de Bund naar Pudong wil gaan, zal je de rivier over moeten steken. De Sightseeing tunnel is een klein futuristisch treintje waarmee je onder de rivier door naar Pudong gaat. Het is geen goedkope attractie (60 yuan retour) en je bent in vijf minuten aan de overkant. Duizenden lampjes komen je tegemoet en het is echt ongelooflijk fout maar als je in de juiste bui bent, kan het ook gezellig fout zijn. Wij hadden zo'n melige bui en zijn dus in deze 'back to the future ride' gesprongen om vijf minuten later verbaasd uit te stappen. What the .... was that??? Hadden wij even mazzel met ons retourtje. Mochten we lekker nog een tweede keer!
Acrobaten
Als kind zijnde ben ik ooit in Nederland naar het Chinees Staatscircus geweest. Ik kan me nog goed herinneren hoe geweldig ik het vond. Ooit zou ik ook naar China gaan, nam ik me voor. Oktober 2011 ging ik eindelijk naar China. Toen ik in Beijing de kans kreeg om naar een acrobatenshow te gaan, was ik als een kind zo blij. Ik was benieuwd of het nog steeds zo'n indruk zou maken. Dat was het zeker! Ik voelde me weer net dat jonge meisje dat voor het eerst een dergelijke show ziet. Een bezoek aan een acrobatenshow is zeker een aanrader als je in Beijing bent.
Schoffie
Langmusi is een klein Tibetaans dorpje. Het is niet meer dan een hoofdstraat met een paar kleine zijstraatjes maar toch is een overnachting zeer aan te bevelen in dit leuke dorpje. Er zijn twee boeddhistische kloosters, de omgeving is schitterend en door de Tibetaanse gemeenschap, proef je de Tibetaanse sfeer die hier hangt. In de buurt van het hotel stonden er meerdere huizen in de steigers, een ideale hangplek voor jongeren. Dit schoffie maakte daar dankbaar gebruik van. Hij klom stoer boven op de steigers om alles op zijn gemakje te bekijken.
Langmusi
Langmusi is een klein, tussen de bergen verscholen, Tibetaans dorp. Hoog in de heuvels ligt het klooster Serti Gompa. Nabij dit klooster ligt een skyburial vlakte. In het Tibetaanse geloof speelt reincarnatie een belangrijke rol. Wanneer iemand komt te overlijden, plaatst men het lichaam op de open vlakte zodat het door roofvogels opgegeten kan worden. Het lichaam gaat terug naar moeder aarde en de ziel gaat op zoek naar een ander lichaam om weder geboren te worden. Langmusi is een van de weinige plaatsen waar toeristen een skyburial ceremonie mogen bijwonen. Zolang je je respectvol gedraagt, hebben de nabestaanden er geen problemen mee. Toen wij er waren, was er geen ceremonie maar dat maakte het niet minder bijzonder. Ondanks dat het vrij luguber is, is de omgeving 'breathtaking'. Je ziet botten en schedels met op de achtergrond een prachtige en serene omgeving. Dat roept gemengde gevoelens op. Ik was dan ook zeer stil op de terugweg omdat ik dit toch even moest verwerken. Voordat ik deze vlakte verlaat, besluit ik nog een panorama te maken van deze bijzondere omgeving. Langmusi zal me altijd bijblijven.
Zhaga Waterfall
Nabij het plaatstje Songpan ligt Mounigou Valley. Een bekende trekpleister in dit gebied is Zhaga Waterfall, de grootste waterval van China. Deze immense waterval valt langs meerdere plateaus, 92 meter naar beneden. Langs de waterval is een trap aangelegd zodat je helemaal naar boven kan klimmen. Erg mooi om te zien.
Sunshine
Als we met een aantal richting de vallei in Langmusi lopen, zien we achter ons een meisje lopen. Ze blijft plots staan in de typische fotohouding (kaarsrecht met armen naast elkaar) om duidelijk te maken dat ze gefotografeerd wil worden. Verbaasd zie ik dat een stel anderen doorlopen en in de verte hoor ik nog "ik kan niet iedereen op de foto zetten" en "ik heb niet meer zoveel ruimte op mijn camera". Pardon? Nou ja, dat kunnen jullie niet maken! Het is een kind! Verbijsterd blijf ik met aan aantal personen achter en ik zie dat het meisje verward is. Ik pak snel mijn camera en meteen zie ik haar ogen glunderen. Ik maak twee foto's en geef haar een extra grote sticker. Als ik haar de foto laat zien straalt ze. Terwijl ik mijn weg naar de vallei vervolg, zwaai ik naar het meisje. Ze lacht verlegen en zwaait me na. Op deze zonnige dag aandacht voor deze miss Sunshine.
Rennen
Dit jongetje zag ik ineens aan komen rennen in het Labrangklooster, gevolgd door een aantal vriendjes. Ze hadden de grootste lol met zijn allen! Je ziet veel jonge monikken in het Labrangklooster en gelukkig mogen ze gewoon kind zijn want dat is toch het allerbelangrijkste. Dat een kind, kind mag zijn. Dit jongetje had duidelijk veel plezier met zijn vriendjes.
Dochters
Terwijl ik op de markt van Yangshuo loop, zie ik deze vader zitten met zijn kleine dochter. Ik gebaar of ik een foto mag maken en met een nors knikje krijg ik toestemming. Ik maak de foto en zwaai naar het schattige meisje dat zo in de weer is met haar zakje snoep. Uiteindelijk krijg ik ook een lachje van vaders.
The Great Wall
Deze foto is gemaakt bij Jinshanling. Nabij dit stuk muur is ook een klein hotel (heel eenvoudig) zodat je kunt overnachten op vijf minuten loopafstand van de muur. Het mooie van Jinshanling is dat je zowel een gerestaureerd als ongerestaureerd stuk kunt zien.
Serieus
Tijdens een wandeling over de Ganjia Graslanden komen vier jongens ons tegemoet gefietst. Ze stoppen om ons eens goed te bekijken. Er komen hier niet veel toeristen en ze vinden ons uitermate interessant. De jongen op de foto was de meest dromerige en serieuze van het stel. Zijn vriendjes hadden daarentegen de grootste lol en zwaaide ons enthousiast na.
Gebedsvlaggen
De bekende Tibetaanse gebedsvlaggetjes bestaan uit vijf kleuren: - Blauw (hemel) - Wit (wind) - Rood ( vuur) - Groen (water) - Geel (aarde) De kleuren moeten van links naar rechts, of van rechts naar links in de volgende volgorde worden opgehangen: blauw, wit, rood, groen en geel. Men gelooft dat de gebedsvlaggetjes vrede, compassie, kracht en wijsheid verspreiden. Als de vlaggen in de wind wapperen, stijgen de gebeden en mantra's naar de goden. Dit brengt voorspoed aan de ophanger, familie, vrienden, bekenden en zelfs vijanden. De vlaggetjes hangen op hoge plekken zodat de zegeningen naar alle levende wezens worden gebracht. Men gelooft dat de lucht door de vlaggtjes wordt gezuiverd. Oude vlaggen gaan op een gegeven moment verkleuren door weer en wind maar de Tibetanen geloven dat dit komt omdat de gebeden langzaam worden opgenomen door de omgeving.
Snotneusje
Dit kleine meisje kwamen we tegen onderweg naar een uitzichtpunt van Xiahe. Ze wist niet zo goed wat ze van ons moest denken. Ook toen ik haar een sticker gaf, bleef ze een beetje op haar hoede. Haar vriendinnetje bleef ook timide op de achtergrond maar toen we weer verder liepen, zag ik ze giechelend weg rennen.
Ik zie het niet meer.
Als ik aan kom lopen, zie ik deze pandabeer knikkenbollen. Hij heeft de grootste moeite zijn ogen open te houden en het duurt ook niet lang. Plotsklaps tuimelt hij naar de zijkant en blijft met zijn hoofd tegen een paal liggen. Deze ziet het echt niet meer zitten! Jammer dat ik er geen filmpje van heb gemaakt want het was zo ontzettend komisch om te zien. Deze foto is uiteraard gemaakt in het Panda Breeding and Research Center. Volgens de laatste telling leven er ongeveer nog maar 1000 reuzenpanda’s in het wild! Met behulp van een fokprogramma probeert men het aantal panda’s te vergroten. Een groot probleem is dat panda’s een niet al te groot libido hebben dus wordt er vooral gebruik gemaakt van kunstmatige inseminatie. Panda’s krijgen niet veel jongen aangezien ze slechts een korte paartijd hebben. Eenmaal per jaar in de lente is het vrouwtje vruchtbaar. De vrouwtjes zijn ook nog eens zeer kieskeurig in hun partnerkeuze en de mannetjes hebben meestal geen zin in ‘de daad’, wat natuurlijk niet meewerkt om de panda voor uitsterven te behoeden. Dat de pandaberen niet zo actief zijn, bewijst maar weer met deze foto. Zo schiet het natuurlijk niet op.
Glimlach
Als ik door de hoofdstraat van Langmusi loop, zie ik een geweldig opaatje op een stoel zitten. Met een brede lach op zijn gezicht bekijkt hij alles wat er voorbij komt lopen of rijden. Ik gebaar vriendelijk of ik een foto van hem mag maken en hij knikt. Als ik hem de foto laat zien, krijg ik een bemoedigend klopje op mijn schouder en hij zwaait me lachend na. Vijftien minuten later kom ik een reisgenoot tegen en laat de foto zien. "Hoe heb je dat voor elkaar gekregen? Ik mocht het niet", zegt hij. Tja, alles met een glimlach is mijn motto.
On the hill
We klimmen langzaam naar boven en dat valt niet mee op 3000 meter hoogte. Ik ben nog niet gewend aan de hoogte en iedere stap kost moeite. Waarom heb ik me weer over laten halen? Ik trap er ook iedere keer weer in. Terwijl ik langzaam mijn weg vervolg over het steile en smalle pad, kijk ik omhoog. In de verte zie ik een kind boven op de heuvel, helemaal alleen. Na ruim een half uur zijn we eindelijk boven en weet ik weer waarom ik me over heb laten halen. Wat een uitzicht!
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
