Russell is een gezellig kuststadje in de Bay of Islands. De baai is bezaaid met een 150-tal nog ongerepte eilandjes.
Russell was de allereerste Europese vestiging hier in NZ alwaar walvisvaarders, veroordeelden en dronken zeilers er een marginaal boeltje van maakten. Dat leverde Russell de naam ‘the Hellhole of the Pacific’ op. De charme van het plaatsje doet niet vermoeden dat er minder dan 200 jaar geleden zoveel vechtpartijen en strandorgieën hebben plaatsgevonden.

Het kerkje is de oudste van NZ (1836) en de bouw ervan werd nog mede gesponsord door Charles Darwin.