Het woord maori betekent 'normaal' of 'gewoon persoon' in het Maori. Het woord komt ook voor in andere Polynesische talen zoals Hawaïaans. Er zijn in Rotorua verschillende Maori gemeenschapshuizen. Hier krijg je een kijkje in de eeuwenoude Maori-cultuur door het bijwonen van ceremoniële dansen, Haka. Je kunt er ook proeven van de typsiche Maori hangi: maaltijden die onder de grond worden gestoofd. Het doet wel allemaal wat commercieel aan, maar toch de moeite waard.