Het plein Registan is in het bezit van drie adembenemend gedecoreerde madrasah's (islamitische scholen), wat het een van de mooiste pleinen ter wereld maakt. Ook Samarkand hoort bij de beroemde zijderoutesteden. Vroeger was dit de hoofdstad van het rijk van Timoer de Lamme. De meest indrukwekkende gebouwen in deze stad zijn dan ook gebouwd in opdracht van Timoer of van zijn kleinzoon Ulughbek.