De sambar is een fors hert uit tropisch Azië. De vacht is overwegend donkerbruin met roodbruin op de kin, poten en onderkant van de staart. Zowel het mannetje als het vrouwtje hebben manen aan weerszijden van de nek die bij het mannetje opvallender zijn. De bok heeft bovendien een meer dan een meter lang gewei waaraan zich aan elke helft drie takken ontwikkelen.