Koning Lalibela bouwde deze kerken, omdat hij een nieuw Jeruzalem wilde stichten. De kerken zijn in rap tempo gebouwd in ongeveer 25 jaar, wat voor die tijd heel snel was. Lalibela ligt in de bergen van Laste. Het is een Pelgrimsoord en in de holten van de rotsen zitten nog dagelijks monniken te mediteren en weerklinken hun gezangen.