Het geld in Ethiopië heet Birr. Een Birr is ongeveer vierenhalve cent waard (koers juli 2013). Je snapt dus wel dat je heel veel Birr krijgt als je geld gaat wisselen. Grotere coupures dan 100 Birr heb ik nergens in handen gehad. Neem dus een paar flinke portemonnees mee...

Fotograferen kost geld, vooral bij de zuidelijke stammen. Bij de Hamar en de Karo ben je vijf Birr per foto kwijt en bij de Mursi loopt dat zelfs op naar 10. Je kunt natuurlijk principieel zijn en niet betalen voor foto's. Maar dan heb je een groot probleem: of je komt zonder foto's thuis of je zorgt ter plekke voor heel veel gekrakeel. Poseren is namelijk de belangrijkste bron van inkomsten bij de stammen.

Het is heel handig dat je op het vliegveld in Addis Abeba pakketjes met honderd biljetten van een Birr kunt krijgen. Zo heb je nooit moeite met wisselgeld en kun je vlot al je foto's betalen.

Terug wisselen van Birr was op het vliegveld van Addis geen enkel probleem. Ze gaven me zelfs euromunten terug.