Velen zullen bij de huidige situatie rond de Japanse kerncentrale terugdenken aan eind april 1986, toen de grootste kernramp tot dusver ooit plaatsvond, in Tsjernobyl. Het ongeluk in de Fukushima I valt nu in de op een na hoogste categorie op de internationale schaal voor nucleaire incidenten (INES). De INES-schaal kent 7 categorieën. Het enige ongeval dat tot dusver in de hoogste categorie viel en daarmee officieel als “grote ramp” te boek staat, is dat in Tsjernobyl. Deze regio is zwaar radioactief besmet geraakt. Het stralingsniveau daar is nog steeds schadelijk, mensen worden er nog altijd ziek van en voedsel moet worden gecontroleerd. Schattingen van het aantal doden lopen uiteen van 10.000 tot 200.000. Het gebied zou nog zo’n 300 jaar besmet kunnen blijven. Aan de ramp is in Kiev een apart museum gewijd. Deze foto heb ik in 2009 gemaakt in dat museum. Je ziet drie dummy’s van hulpverleners in beschermende kleding uit die tijd. Op de achtergrond zie je een fotocollage van kinderen, waarvan er vele tijdens en na de ramp zijn omgekomen. Een trieste aanblik.