Abdijen liggen meestal op een prachtige plek, vaak in een vallei, maar dat is slechts een van de redenen waarom ik ze graag bezoek. De rustgevende sfeer trekt me ook aan (hoe strenger de orde, hoe beter) en soms het product dat ze voortbrengen (trappistenbier!). Veel Franse abdijen hebben een eigen wijngaard. In dit geval konden we er heerlijk lunchen. Abbaye Sainte-Marie de Fontfroide werd in 1093 gesticht door kluizenaars, die zich aansloten bij een Benedictijner orde. Later veranderde dit in een Cisterciënzer orde. Nu is het een cultureel en artistiek centrum.