Reizen met kinderen: alles wat je wil weten vóór vertrek
Een nimmer aflatende drang voor mooie reizen in combinatie met kinderen hóéft geen slechte match te zijn. Reislustige papa's en mama's kunnen ook met kinderen de wereld ontdekken. Deze tips voor reizen met kinderen helpen een handje.
Vliegen of treinen? Europa of Azië? Overdag of ’s nachts reizen? Al die vragen worden beantwoord door Tikva Looijen, moeder van een 6-jarige dochter en oprichter van het reisplatform Gezinopreis.nl
Kan een baby mee op reis?
‘Je kunt een baby zien als brabbelende bagage. Zo’n kleintje heeft geen wensen. Die gaat niet tegen jou zeggen: ik wil naar een pretpark of waterpark. Eigenlijk kun je met een baby erbij nog steeds heel veel activiteiten doen die je met z’n tweetjes ook zou doen. Tuurlijk, je weet nooit hoe het gaat lopen. Sommige moeders hebben een huilbaby, of een baby die iets meer aandacht nodig heeft. Maar één ding staat vast: als je de behoefte hebt om te reizen, dan is er heel veel mogelijk. Zeker met jonge baby’s. De enige leeftijd die ik moeilijk vond was anderhalf tot en met drie jaar. Kinderen hebben dan al wel een eigen mening, maar begrijpen niet waarom bepaalde dingen niet kunnen. Ik zat een keer met mijn dochter in een Cambodjaanse bus. Zij was ervan overtuigd: ik ga lopen! Als je acht uur lang met een energiek kind op schoot moet zitten, duurt acht uur ineens wel héél lang.’
Hoe omzeil je de school- en leerplicht?
‘In Nederland woedt een discussie over overtoerisme. Buiten het hoogseizoen op vakantie gaan zou een oplossing kunnen zijn. Ons onderwijssysteem is daar echter niet op ingericht. Het systeem dwingt ouders om te reizen in de periodes waarin het het allerdrukst is. Nederland is het enige land in Europa met een schoolplicht (de verplichting om een fysieke school te bezoeken), en niet alleen een leerplicht (de verplichting om onderwijs te volgen). In België zijn de regels veel soepeler. Ouders die tóch met hun schoolplichtige kinderen voor lange tijd willen reizen kiezen er vaak voor om zichzelf en hun kinderen uit te schrijven uit de gemeentelijke basisregistratie. Op dit moment is dat de enige manier om lang weg te gaan met het hele gezin. De schoolplicht komt dan te vervallen. Maar dit heeft óók effect op de hypotheek, verzekeringen en kinderbijslag. Wat je nu vaak ziet is dat ouders hun lange reis inplannen vóórdat de schoolplicht intreedt. Voordat je (oudste) kind vijf wordt dus. Weet je nu al dat je graag een keer maandenlang weg wilt met het gezin? Denk dan alvast vooruit. Een ander vraagstuk is hoe jij als ouder een vrije periode inlast. Kun je je ouderschapsverlof inzetten? Kun je onbetaald verlof nemen? Of moet je ontslag nemen?’
Hoe kies je een verre bestemming?
‘Houd je van reizen maar wil je óók een goede ouder zijn? Het een hoeft het ander zeker niet uit te sluiten. Toen mijn dochter tien weken oud was stond ze al met haar voetjes in het zand op Curaçao. En toen ze een half jaar oud was reisde ze met ons mee door IJsland en Canada. In de afgelopen zomervakantie zijn we met het hele gezin naar Tanzania geweest. Het werd een combinatie tussen safari en strand. Zanzibar is bijvoorbeeld heel erg geschikt voor kinderen. Maar niet voor héle jonge kinderen. Er wordt hard aan gewerkt om malaria uit te roeien op het eiland. Ze hopen dat er in 2026 geen malaria meer is. De kans op malaria is nu al aanzienlijk lager dan in andere risicogebieden. Ik zou ervoor kiezen om overige malarialanden, en landen die kampen met nóg engere ziektes, te vermijden. Waar je ook op moet letten zijn de mazelen, die in sommige landen in opkomst zijn. Een vaccinatie tegen dit besmettelijke virus zit gewoon in het Nederlandse vaccinatieprogramma, maar in het geval van een verre reis kan het dus zijn dat je die betreffende vaccinatie eerder moet laten zetten dan gepland.’
