Nieuw vakantieparadijs: Colombia

Hike naar een verloren junglestad

De Ciudad Perdida (Verloren Stad) was in de middeleeuwen een belangrijk economisch centrum van de Tayrona. Deze inheemse stam werd uitgeroeid door de Spaanse veroveraars en de stad raakte in de vergetelheid. Pas in de jaren zeventig werden de ruïnes – ronde terrassen verbonden door stenen trappen – ontdekt door een groepje goudzoekers. In vier dagen (voor ‘luie’ hikers vijf of zes dagen) trek je er zelf naar toe. De 44 kilometer lange tocht gaat dwars door rivieren en jungle – een goede conditie is dan ook een vereiste. Op het eind wacht nog een beklimming van zo’n 1200 stenen treden door dichte wildernis. Onderweg slaap je in hangmatten nabij nederzettingen van lokale Kogui-indianen, die worden gezien als de afstammelingen van de Tayrona. Een georganiseerde hike met gids is verplicht. Betaal iets meer en ga op stap met kleine groepen die samenwerken met de lokale bevolking.

Relax op palmstranden

Neem vanuit Taganga, een voorstadje van Santa Marta, de speedboot langs de ruige kust naar Nationaal Park Tayrona. Verken hier de met jungle begroeide bergen – het woongebied van het traditionele Kogui-volk, en waai uit op de hagelwitte palmstranden. Huur een tentje tussen het groen (reserveren!). Wil je meer luxe, overnacht dan in Ecohabs, fraai vormgegeven lodges met zeezicht en hotelservice.

Surfpeddel met een walvis

Alles aan de onherbergzame westkust van de regio Chocó, ingeklemd tussen de Stille Oceaan en de Andes, is indrukwekkend. Ten eerste de bevolking, die voor het merendeel bestaat uit Afro-Colombianen, de afstammelingen van Afrikaanse slaven. Zij wonen voornamelijk in kleine vissersdorpjes, net als de Emberá-indianen landinwaarts langs de rivieren. Dan is er de hoeveelheid neerslag (acht meter per jaar) en de hoge luchtvochtigheidsgraad. Maar je kunt bovenal genieten van de ongeëvenaarde natuur. Bij afgelegen stranden als Mecana, Huina en Bahia Solano ga je snorkelen of surfpeddelen met dolfijnen en zeeschildpadden. Tussen juni en oktober paren hier grote groepen bultruggen.

Vier straatcarnaval

Elk jaar, veertig dagen vóór Pasen, barst de Caribische stad Barranquilla uit haar voegen tijdens het op één na grootste carnaval van Latijns-Amerika. Vermijd de dure tribuneplaatsen langs de hoofdroute, maar kies een alternatieve straatoptocht zonder hekwerken en laat je verleiden door de opzwepende muziek: een combinatie van onder andere de Spaanse paloteo, Afrikaanse congo en Colombiaanse cumbia. Mocht je ’s avonds nog willen swingen dan kun je je lol op in het avondcarnaval, La Troja.

Dit artikel is geproduceerd door Columbus Travel (© Columbus Travel 2015)