De 10 mooiste natuurgebieden op (en net over) de Nederlandse grens

Glooiende heidevelden, mysterieuze moerassen en uitgestrekte wouden: deze tien prachtige natuurgebieden liggen zó dicht tegen de Nederlandse grens dat we er vaak overheen kijken.

1. Stroom mee met het tij in Grenspark Groot Saeftinghe in Nederland en België

In Zeeland zijn ze geen groot voorstander van polders onder water zetten, maar áls het gebeurt, dan levert het prachtige natuur op. Na jaren voorbereidingen stroomt het water van de Schelde nu twee keer per dag de Hedwigepolder (Nederland) en de Prosperpolder (België) in. Zo ontwikkelen zich waardevolle slikken en schorren. Net als in het Verdronken Land van Saeftinghe. In dit Zeeuwse oerlandschap is het getij allesbepalend: nergens anders vind je zo’n groot brakwatergetijdenschor, een kraamkamer voor vissen en broedgebied voor tal van zeldzame vogelsoorten.

Het Verdronken Land van Saeftinghe en het Hedwige-Prosperproject vormen het groene hart van Grenspark Groot Saeftinghe, een grensregio waar dijken en kreken, pittoreske polderdorpen en de monding van wereldhaven Antwerpen het landschap bepalen.

2. Maak een langeafstandswandeling in de Hoge Kempen, België

Nationaal Park Hoge Kempen biedt voor ieder wat wil(d)s. Het is het eerste nationale park van België en bestaat uit meer dan 12.000 hectare aaneengesloten natuur, verspreid over verschillende toegangspoorten. Het landschap is gevarieerd: uitgestrekte dennenbossen, paarse heidevelden, stille vennen en zandige landduinen wisselen elkaar af. De voormalige mijnterrils – kunstmatige bergen van steenafval – zorgen voor verrassende hoogteverschillen en panoramische uitzichten over de regio.

Voor de fanatieke wandelaar is er de National Park Trail, een 110 kilometer lange route die vijf dagen lang dwars door het park slingert. Onderweg passeer je verlaten spoorlijnen, mysterieuze boswegen en iconische plekken zoals de Mechelse Heide en het Kempens Plateau. De trail is goed bewegwijzerd en kan ook in losse etappes worden gelopen.

Naast wandelen kun je hier ook fietsen, mountainbiken, paardrijden of gewoon picknicken aan de oever van een ven. In de zomer is het de ideale plek om de drukte van de kust of steden te vermijden en echt de stilte van de natuur te ervaren.

3. Wandel urenlang op de Kalmthoutse Heide in Nederland en België

De Kalmthoutse Heide is het enige nationale park dat we met een van onze buurlanden delen. Kies voor Wandelpad Ree als je echt het hele park wilt zien – met een lengte van 24 kilometer is dit de langste van de 28 bewegwijzerde wandelroutes. Hier kun je grenzeloos genieten van uitgestrekte naaldbossen van grove den, Corsicaanse den en zeeden, open stuifzandvlaktes, donkere vennetjes en heidevelden die in augustus en september prachtig paars kleuren.

4. Houd je op de (hoog)vlakte in de Hoge Venen, België

Op de hoogvlakte van de Hoge Venen (Hautes Fagnes) tikt België bijna de zevenhonderd meter aan. Zo hoog klim je bij Eupen nog niet. Hier, op een half uur rijden van het Drielandenpunt, ligt het Voorland van de Hoge Venen, met bossen, zacht glooiende heuvels en uitgestrekte weiden. In de winter kan er een flink pak sneeuw vallen en met een beetje geluk spotten stille wandelaars een edelhert, wild zwijn, wolf of korhoen.

5. Neem de veerboot naar Borkum in Duitsland

Er gaat niets boven Groningen – behalve dan misschien de veerboot naar Borkum. Vanaf het Nederlandse Eemshaven vaar je er in minder dan een uur heen. Het buureiland van Schiermonnikoog is als een bonusstukje Nederland, waar de zandstranden, vuurtorens en duinen vertrouwd aanvoelen. De Waddenzee, het grootste getijdengebied ter wereld, is ook over de grens in Duitsland een adembenemend, dynamisch ecosysteem. Op het Borkums rif, een voor het noordstrand gelegen zandbank, zonnen graag zeehonden en kegelrobben, terwijl trekvogels van Siberië tot arctisch Canada de rietmoerassen en kwelders in het zuiden van het eiland weten te vinden.

Welk Waddeneiland past bij jou? Ontdek jouw ideale eiland in de Waddenzee

6. Ga grasduinen in De Maasduinen, Nederland

Duinen in Limburg? Jazeker! In Nationaal Park De Maasduinen ligt de langste rivierduingordel van Nederland, duizenden jaren geleden ontstaan door opwaaiend dekzand. Inmiddels zijn de meeste duinen begroeid met heide en bos, waar je onder meer eekhoorns, grote bonte spechten en buizerds kunt spotten. Maar rondom het Reindersmeer – uitgeroepen tot mooiste meer van Nederland – vind je nog volop zandverstuivingen met prachtige vergezichten.

7. Spot flamingo’s in het Zwillbrocker Venn, Duitsland

Tussen Groenlo en Vreden, op een steenworp afstand van de Nederlandse grens met Duitsland, ligt het Zwillbrocker Venn. Elk jaar vanaf het voorjaar bezoekt een kolonie felroze flamingo’s het ven. Tijdens een zes kilometer lange rondwandeling kun je de exotische vogels niet missen. De dieren overwinteren in het Grevelingenmeer.

8. Ontdek een oermoeras in het Bourtanger Moor, Duitsland

Lang geleden strekte het Bourtanger-moeras zich uit over grote delen van Drenthe, Groningen en Duitsland. Van deze woestenij met een oppervlakte van maar liefst drieduizend vierkante kilometer resteren alleen het Bargerveen in Nederland en het grotere Naturpark Bourtanger Moor aan de andere kant van de grens. In het veengebied leven levendbarende hagedissen, gladde slangen, adders, nachtzwaluwen en velduilen.

9. Speur naar haaientanden in Het Zwin, Nederland en België

Het Zwin was ooit een belangrijke zeearm tussen Brugge en de Noordzee. Brugge, Damme en Sluis groeiden uit tot welvarende handelscentra, maar door verzanding werd de geul ondieper en uiteindelijk onbevaarbaar. Tegenwoordig is Het Zwin een dynamisch natuurgebied van slikken en schorren dat voor tachtig procent in België ligt. Dankzij de afwisseling tussen nat en droog, zout en zoet, en klei en zand vind je hier een grote variatie aan vogels en planten.

De schorren zijn een belangrijk broedgebied voor tureluur, kluut en scholekster, terwijl aan de landzijde zangvogels als kneu, fitis, zwartkop en nachtegaal leven. Er groeien zoutminnende planten als lamsoor (in België ‘zwinblomme’ genoemd), strandkweek en zoutmelde. In de binnendijkse natuurgebieden verschuilen boomkikkers zich tussen het groen. En als je goed zoekt, dan vind je op het strand vast een paar haaientanden.

10. Ga op expeditie in de Lommelse Sahara, België

Wat vorige eeuw nog een door zinkindustrie zwaar vervuild gebied was, is nu een van de spectaculairste natuurgebieden van België: de Lommelse Sahara. Dit gebied – onderdeel van Nationaal Park Bosland – bestaat uit een grote zandvlakte met grillige duinen, helderblauwe meren en dennenbossen. Een dertig meter hoge uitkijktoren biedt een panoramisch uitzicht over het bijzondere landschap. Dankzij het afwisselende terrein voelt een wandeling hier als een miniwoestijnexpeditie, compleet met stuifzand, waterplassen en weidse vergezichten. Voor vogelliefhebbers is het gebied een fijne plek om soorten als de boomleeuwerik, groene specht en buizerd te spotten.

Volg Columbus Travel op Facebook, Instagram, Spotify en/of YouTube en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.

[elementor-template id=”80693″]