Van moderne kunst tot machtige rivieren, van muzieklegendes tot roofvogels: Minnesota verrast met een veelzijdige mix van cultuur, natuur en geschiedenis. Deze negen tips voeren je dwars door de Amerikaanse staat en tonen waarom ze een volwaardige reisbestemming voor je volgende Amerika-trip is.
1. Verken de bron van de Mississippi in Itasca State Park
In het noordwesten van Minnesota, te midden van uitgestrekte bossen, ligt Itasca State Park, het oudste staatspark van de staat. Hier ontspringt de Mississippi River, die ruim 3.700 kilometer verder eindigt in de Golf van Mexico. Spring van steen naar steen over de bron van de rivier, beklim de Aiton Heights-vuurwachttoren voor een vogelperspectief over witte dennen en rode sparren, of verken de tien kilometer lange Wilderness Drive per fiets. Je spot hier elanden, zwarte beren, vossen en ruim tweehonderd vogelsoorten. In de zomer kun je zwemmen in Lake Itasca, dineren en overnachten in de historische Douglas Lodge of een kajak huren voor een vroege ochtendtocht.
2. Wandel langs duizelingwekkende kliffen in Great River Bluffs State Park
Het zuidoosten van Minnesota is een van de weinige gebieden in het Midwesten die niet bedekt werden door gletsjers tijdens de ijstijd. Dit verklaart het spectaculaire reliëf van Great River Bluffs State Park bij Winona. De vier belangrijkste uitzichtpunten – North, South, East en het beroemde King’s Bluff Overlook – bieden panoramische vergezichten over de brede Mississippi-rivier en de omringende vallei. Je wandelt er door bossen met eiken en witte den, over zonovergoten prairiehellingen vol wilde bloemen, en met wat geluk zie je arenden, herten of wilde kalkoenen. Populaire wandelroutes zoals de King’s Bluff Loop Trail maken dit een paradijs voor wandelaars, fotografen en natuurliefhebbers.
3. Ga op twee stedentrips voor de prijs van een in de Twin Cities
De ‘Twin Cities’ Minneapolis en Saint Paul vormen samen het stedelijke hart van Minnesota, met ruim 3,5 miljoen inwoners. Ze liggen aan weerszijden van de Mississippi en vullen elkaar perfect aan: waar Minneapolis modern, cultureel en kosmopolitisch is, voelt Saint Paul historisch, charmant en klassieker aan. Minneapolis staat bekend om zijn wolkenkrabbers, moderne kunst en progressieve sfeer, terwijl Saint Paul indruk maakt met zijn kathedralen en de historische Summit Avenue, met de langste aaneengesloten rij victoriaanse huizen van de Verenigde Staten. Andere hoogtepunten zijn de levendige markten en het netwerk van fietspaden dat beide steden verbindt.
4. Doe inspiratie op in het Walker Art Center
Het Walker Art Center in Minneapolis is een van de invloedrijkste musea voor hedendaagse kunst in de VS. De collectie omvat iconen als Cindy Sherman, Kara Walker en Nam June Paik en is bijzonder sterk in minimalisme, conceptuele kunst en mediakunst. In 2025 kun je onder andere de tentoonstellingen Design for Different Futures en Art in the Age of Algorithms bezoeken. Buiten kun je dwalen door de Minneapolis Sculpture Garden, met als hoogtepunt het surrealistische beeld Spoonbridge and Cherry.
5. Herbeleef de geschiedenis van Minneapolis in het Mill City Museum
Het imposante Mill City Museum is gebouwd in de ruïnes van de Washburn A Mill, ooit de grootste meelfabriek ter wereld. Hier leer je hoe Minneapolis tussen 1880 en 1930 de wereldhoofdstad van de meelproductie werd. De Flour Tower Ride voert je door acht verdiepingen met interactieve tentoonstellingen, eindigend met een uitzicht over de iconische boogbrug Stone Arch Bridge over de Mississippi en de St. Anthony Falls. Deze watervallen waren de energiebron voor de vroege industrie in de stad en vormen nu het kloppend hart van het historische district.
6. Duik in de muziekgeschiedenis bij Paisley Park
Voor fans van Prince – en muziekliefhebbers in het algemeen – is Paisley Park in Chanhassen een onmisbare stop. Het complex was ooit het huis en creatieve zenuwcentrum van de in Minneapolis geboren en getogen muzikant. Tijdens een twee uur lange VIP-tour bekijk je zijn opnamestudio’s, podiumkostuums en archiefbeelden, maar ook meer persoonlijke plekken zoals de kleurrijke Galaxy Room: een meditatieve ruimte met een stervormig plafond.
7. Kom oog in oog met een Amerikaanse zeearend in het National Eagle Center
Het plaatsje Wabasha ligt aan een van de breedste delen van de Mississippi en trekt daardoor elk jaar honderden wilde arenden aan, vooral in de winter wanneer het water hier nauwelijks bevriest. Het National Eagle Center biedt je de kans om deze indrukwekkende roofvogels van dichtbij te zien. Vanaf het observatiedek kun je wilde arenden spotten boven de rivier en tijdens educatieve livesessies bewonder je geredde Amerikaanse zeearenden die niet meer kunnen worden uitgezet. Deze vogels, met een spanwijdte tot 2,5 meter en hun iconische witte kop, zijn niet alleen het nationale symbool van het land, maar ook een natuurbeschermingssucces: sinds 2007 zijn ze niet langer bedreigd.
8. Ga naar het theater (en bewonder het uitzicht) in het iconische Guthrie
Het Guthrie Theater, naar een spectaculair ontwerp van de Franse architect Jean Novel, is een van de belangrijkste centra voor de podiumkunsten in de VS. Het theater herbergt maar liefst drie podia en staat bekend om zijn vooruitstrevende programmering. Het opvallendste element is de Endless Bridge: een 55 meter lange uitbouw die boven de Mississippi-rivier zweeft. Binnen vind je naast theater ook tentoonstellingen, een boekenwinkel en een restaurant met uitzicht. Theaterliefhebbers worden in Minnesota sowieso op hun wenken bediend: de stad heeft na New York de meeste theaters in de VS per hoofd van de bevolking!
9. Laat je zintuigen prikkelen in Mall of America
Mall of America in Bloomington is de grootste overdekte winkel- en entertainmentbestemming van de VS. Maar wie denkt dat het hier alleen om shoppen draait, heeft het mis. Bezoek het Museum of Illusions voor optische illusies, maak een virtuele vlucht over de VS in FlyOver America, leef je uit in het indoor pretpark Nickelodeon Universe of wandel door de negentig meter lange onderwatertunnel van het SEA LIFE Aquarium.
Meer Minnesota ontdekken? Bekijk de officiële, Nederlandstalige reisgids van Explore Minnesota. Plan je route, bekijk evenementen en laat je inspireren voor een onvergetelijke reis.
Volg Columbus Travel op Facebook, Instagram, Spotify en/of YouTube en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.
One Response
Jaren geleden zouden wij hiernaar toe. Om in de omliggende gebieden de sites van pioniersfamilie van Little house on the prairie te bezoeken. Ook familie van moeders kant is begin vorige eeuw in dit gebied gestart. Reis is helaas niet doorgegaan en tot heden is het de vraag of het ooit nog gaat lukken…. 🙁
Blijft trekken.