Pensionado

Als je vanaf de Lycabettusheuvel richting zee kijkt, is er tussen de huizenzee heel veel moois te ontwaren. In het midden vooraan ligt het Syntagmaplein met het okerkleurige parlementsgebouw. Links daarboven voorbij het park staan in het open terrein de zuilen van de Tempel van de Olympische Zeus. Naar rechts in het midden zien we een glazen zwart dak. Dat is het heel bezienswaardige nieuwe Acropolis Museum dat uitkijkt op de Acropolisheuvel met het Parthenon (geheel rechts). De havenstad Piraeus ligt aan zee waarin zelfs de contouren van het eiland Aegina vaag zichtbaar zijn. Als het niet te heet is, is het leuk om naar de top van de 277 meter hoge heuvel te wandelen, maar het is ook mogelijk om de kabeltrein te nemen waarvan het station aan het eind van een reeks trapstraten ligt.

Brazilië • Rio de Janeiro

Rio vanaf het...Suike

Een van de mooiste vergezichten die ik ken, is het uitzicht vanaf het Suikerbrood op de verschillende baaien van Rio de Janeiro. Vanaf dat punt kun je goed zien dat de stad weinig ruimte heeft omdat zij door dichtbegroeide rotsbergen omgeven wordt. Op deze foto ligt meteen beneden het kleine strand van Praia Vermelho. Daarachter volgt de lange baai van Leblon en Copacabana. En nog verder is tussen de bergen nog net een deel van Ipanema te zien. De top van de Pão de Açúcar zoals de 396 m hoge granietrots in het Brasileiro heet, bereik je met een zweeflift in twee etappes. Het uitzicht is in vele opzichten nog mooier dan dat vanaf de Corcovado met het bekende Christusbeeld.

België • Gent

Variaties op de...Mie

Wij zijn net terug uit de mooie Vlaamse stad Gent. Natuurlijk hebben we weer genoten van een wandeling door het centrum, van iets drinken op een terrasje en van het eten, al waren heel veel restaurants gesloten. De eerste dag bezochten we het Design Museum waar we deze vrolijke stoelen zagen die geïnspireerd zijn op de beroemde Mier-stoel van de Deense ontwerper Arne Jacobsen.

Rusland • Moskou

Uitzicht op het...exp

Toen wij in Moskou waren, werd daar het Eurosongfestival gehouden. Daardoor waren de meeste hotels vol en kwamen wij terecht in hotel Cosmos, een echt Sovjet hotel met 1700 kamers bij het expositieterrein VDNKh buiten het centrum. De afkorting staat voor Vystavka Dostizheniy Narodnogo Khozyaystva (Exhibition of Achievements of the People's Economy). Dit is het uitzicht vanuit het hotel op het onderdeel Kosmonautenmuseum. Op het omhoog stijgende monument staat een raket. Het witte ronde gebouwtje is de toegang tot de metro.

Griekenland • Meteora

De Meteora kloosters

De Meteora kloosters behoren tot de allergrootste bezienswaardigheden van het Griekse vasteland. De ligging is ronduit spectaculair en bovendien bevatten ze prachtige 16e eeuwse muurschilderingen. Op de plek lag lang geleden een binnenzee. De rotspilaren waarop de kloosters gebouwd zijn, hebben als gevolg van eeuwenlange erosie door water en wind bizarre vormen gekregen. Oorspronkelijk stonden er 24 kloosters op de vrijwel ontoegankelijk toppen. Monniken moesten met touwen omhoog gehesen worden. Hiervan zijn 6 kloosters overgebleven die alle bezichtigd kunnen worden. Daartoe moeten heel veel traptreden beklommen worden hetgeen in de warmte een vermoeiende bezigheid is. Deze foto is gemaakt vanaf de trappen naar het Varlaám klooster. Op een lager gelegen rotspilaar ligt het nonnenklooster Roussana. Om dat te bereiken moet je, eenmaal boven gekomen, via een bruggetje een ravijn oversteken. Op de achtergrond ligt het enige klooster dat zonder al te veel moeite toegankelijk is: Ayíou Stefánou.

Griekenland • Meteora

Het Meteora klooster.

Dit is het werkelijk schitterende interieur van de kleine hoofdkerk (katholikón) van het Varlaám klooster. De wanden zijn van top tot teen met prachtige fresco's bedekt die in de periode 1544-1566 werden geschilderd. In de koepel domineert een buitengewoon mooie Pantokrátor (Allesheerser) omringd door engelen. Het is verboden om in de kerken te fotograferen. Ik heb deze opname dus heel snel achter een pilaar moeten maken. De lichtomstandigheden zijn er bovendien verre van optimaal. Ben toch blij met het resultaat. NB. De kloosters van de Meteora hebben elke een andere openingstijd op een andere dag. Je hotel kan de beste volgorde adviseren. Gepaste kleding is een vereiste. Om echt van de schoonheid van het unieke landschap en de eeuwenoude kloosters te kunnen genieten, moet je minstens drie overnachtingen in de buurt plannen. De klim omhoog is vermoeiend, zodat een bezoek aan twee kloosters op een dag wel het maximale is, terwijl er zes bezienswaardige kloosters te bezoeken zijn.

Griekenland • Meteora

Het Meteora klooster.

Het zijn 150 traptreden om het spectaculair op een van de rotsen van Meteora gelegen klooster Varlaám te bereiken. Het behoort tot de oudste en mooiste kloosters van de vallei. In het huidige gebouw uit 1540 wonen nog enkele monniken. Het interieur is met schitterende fresco's versierd. Je mag die niet fotograferen, maar ik heb toch een paar opnames stiekem vanuit de heup kunnen maken. Een bezoek aan Meteora behoort tot een van de absolute hoogtepunten van een reis door Griekenland.

Mexico • Mexico City

Uitzicht vanaf de...T

In april 1969 stond ik voor de eerste maal op de Torre Latinoamericana in Mexico City en maakte deze foto (scan van een dia). Wat een gedurfd bouwwerk met zijn 183 meter hoogte op een ondergrond die regelmatig ten prooi valt aan een aardbeving. De toren heeft inmiddels bewezen earthquake proof te zijn, want hij heeft meerdere zware aardschokken onbeschadigd doorstaan. Het uitzicht vanaf het uitzichtplatform was adembenemend! De stad behoorde toen al qua inwoneraantal tot de grootste van de wereld. Ik bezocht hem na afronding van mijn werk in Brazilië. In 1998 stond ik samen met met mijn vrouw opnieuw op die toren en keken we uit over een nóg groter gegroeide stad. Inmiddels wonen er meer dan 20 miljoen mensen!

Ellen's Stardust Dine

Een heel leuke plek in NYC om te gaan eten is Ellen's Stardust Diner op 1650 Broadway/hoek 51st Street vlakbij Times Square. Verwacht geen culinaire hoogstandjes, maar wel een echt Amerikaanse eetgelegenheid mét entertainment, een zgn 'theme restaurant'. Dankzij de zingende obers is het heel populair. De zangers zijn vaak in musicals opgetreden of hebben bij wedstrijden prijzen gewonnen. De stemmen zijn echt klasse. Wij werden al bij het ontbijt verrast met swingende optredens!

Italië • Rome

Piazza Navona

Er zijn van die plekken in een stad die een absoluut hoogtepunt vormen. In mijn geliefde Rome is dat de Piazza Navona. Het plein was in de 1e eeuw AD de atletiekbaan van een stadion dat onder keizer Domitianus werd gebouwd. De vorm is nog duidelijk te herkennen. In het midden staan drie schitterende fonteinen. Dit is de Fontana del Moro die in 1576 door Giacomo della Porta werd gemaakt. Bijna een eeuw later ontwierp Bernini het beeld dat in het midden staat, de Moor waaraan de fontein zijn naam ontleend. Eigenlijk beeldde hij een met een dolfijn vechtende Ethiopiër uit.

Bryant Park

Wie aan een park in New York City denkt, noemt meteen het Central Park. Dat is ook een geweldige groene, rustgevende plek in het rusteloze Mahattan. Maar vergeet ook niet het kleine Bryant Park waar op een zonnige dag een gezellige sfeer heerst. Het grenst aan Sixth Avenue waar voortdurend nieuwe wolkenkrabbers oprijzen. Aan de oostzijde kijkt het uit op de achterkant van de New York Public Library.

Uitzicht vanaf de Hig

Nog een foto van een van de zijstraten van 10th Avenue genomen vanaf de High Line, een van de nieuwste attracties van die dynamische stad. Wandelend tussen een langgerekt stadspark op een afgedankte verhoogde spoorlijn kijk je uit over het straatleven beneden.

Uitzicht vanaf de Hig

Een van de fantastisch leuke, nieuwe attracties van The Big Apple is de High Line. Op een afgedankte spoorlijn die op palen boven de straten loopt, hebben enthousiaste New Yorkers een modern stadspark aangelegd met een wandelpromenade. De High Line gaat heel verrassend onder gebouwen door, langs huizenblokken en over straten heen. Hij loopt van Gansevoort Street in het Meat Packing District tot 34th Street. Er zijn verschillende plekken waar je kunt beginnen. Wij namen de subway naar 14th Street en liepen tot aan het eind langs de Hudson River en een groot rangeerterrein bij 34th Street. Beslist een aanrader als je in NYC bent! Hier kijken we uit op 10th Avenue en een van de zijstraten (met een bruidspaar op de hoek).

De enige echte...were

New York is een dynamische metropool die telkens weer blijft trekken. Ofschoon ik er voor mijn werk vele maanden ben geweest, krijg ik telkens weer de reiskriebels. Alleen al om tijdens schemering te kunnen genieten van het uitzicht vanaf een wolkenkrabber en de lichtjes te zien aan gaan, is mij de reis waard. Deze foto is genomen vanaf de Top the Rock, het observatorium in Rockefeller Center. We zien de East River en een stukje van het daarin gelegen Roosevelt Island met aan de andere oever de wijk Queens. Het gebouw met de groene koepel is het Waldorf Astoria Hotel aan Park Avenue.

Nederland • Noord Holland

Libelle metamorfose

Vandaag heb ik iets bijzonders meegemaakt en wel vlakbij huis in de vijver van onze tuin. Ik heb gezien hoe een libelle zich uit het omhulsel van de larve wurmde en daaronder bleef hangen. Het lijfje was aanvankelijk lichtgroen gekleurd zonder tekening en de vleugels zaten verticaal bijeen gevouwen. Na verloop van tijd kwam er meer kleur en vulden de fijne adertjes in de vleugels zich. Deze gingen meer uit elkaar staan. Dat moment is op bijgaande foto te zien. Ik bleef kijken en zag hoe de vier vleugels horizontaal gingen staan. Met de voorpootjes werden de oogbollen schoongemaakt. De vleugels begonnen steeds meer te trillen en plotseling steeg de libelle op. Hij maakte een rondje en ging uitrusten in de acer boven de vijver. Die laatste gebeurtenissen kon ik op video vastleggen!

Midtown at dusk

Dit is het uitzicht vanaf het observatorium Top of the Rock in Rockefeller Center op de wolkenkrabbers van Midtown. Rechts is de verlichte art deco piek van het Chrysler Building te zien. Het gebouw van MetLife heette vroeger het PanAm Building, het staat aan het eind van Park Avenue. Op de achtergrond ligt aan de overzijde van de East River het stadsdeel Queens. Tip: Ga rond schemering naar dit observatorium, maar zorg wel dat je al eerder kaartjes hebt gekocht, want dat is een populair tijdstip en terecht!

Divers winkelaanbod

Het winkelaanbod in Antananarivo is heel divers. Rechts werkt een klant zijn lijstje af bij de delicatessenwinkel voor kokos, chocolade, kaas en pistachenoten. Links kan men terecht voor alle wensen op het gebied van ijzerwaar.

Kokkels te koop

Het is verrassend wat er langs de straten van Antananarivo allemaal te koop is. De uitgestrekte stad is bezaaid met stalletjes. Dit is er een in een buitenwijk. Deze mevrouw verkoopt kokkels die je per stuk kunt kopen. Ze maakt ze open en geeft er een sausje bij. "Mag ik van U twee kokkels en wat van die roze saus,... o nee doe toch maar die oranje".

Madagaskar • Centraal Madagaskar

Opname reclamefilm

Toen wij een van de verblijven (paleizen kun je de verzameling hutten niet noemen) van de vroegere vorsten bezochten op een heuvel te noorden van de hoofdstad, zagen we daar de koninklijke tombes die volgens lokaal gebruik periodiek werden geopend. De botten werden dan gewassen, omwikkeld en opnieuw begraven. Aan dit gebruik was een aantal jaren geleden op deze plaats een eind gekomen. Buiten hoorden wij opeens muziek. Even verder stond een groep prachtige meisjes te zingen en te dansen, terwijl ze werden gefilmd. Het bleken opnames voor een reclamefilm te zijn. Op mijn verzoek hebben ze nogmaals gedanst en gezongen, zodat ik het gebeuren ook op video kon vastleggen. De Malagasy zijn zo aardig. Hier kun je duidelijk hun Aziatische afkomst zien.

Ernstige jongen in...

Deze jongen ontmoetten wij ongeveer op dezelfde plaats als de kinderen van mijn vorige twee foto's, namelijk bij een lokaal marktje aan de rand van de hoofdstad. Hij heeft dan wel een lolly (niet van ons gekregen, hij had hem al) maar kijkt er niet blij bij. Eigenlijk maakte hij een veel oudere indruk.

Jongetje uit...Antana

Als je een groepje kinderen om je heen hebt, is het vrijwel onmogelijk om een foto van een enkeling te maken. Dit jongetje was heel bedeesd. Keek mij wat angstig aan, maar wou toch wel op de foto.

Kinderen uit...Antana

Zodra kinderen op Madagaskar een buitenlander zien lopen, komen ze op die afgerend. "Vazaha, vazaha!" (=vreemdeling) roepen ze overal. Ze gaan graag op de foto en als ze het resultaat zien ontstaat er grote opwinding. Van deze foto vind ik het kleine manneke links zo leuk die er ook nog bij wil zijn. (even openen)

Madagaskar • Noord Madagaskar

Schutkleur