Herman m
Opperste concentratie
Tijdens een diner in een restaurant in Pyongyang verraste een serveerster ons met het zingen van een Noord-Koreaans volksliedje. Het was aan het eind van een mooie reis langs diverse hoogtepunten van dit meest gesloten land van de wereld.
Pechersk Lavra
Een hoogtepunt van Kiev is de Pechersk Lavra, gelegen op de heuvelachtige rechteroever van de Dnjepr rivier. Dit complex, waarvan op de foto een gedeelte is te zien, bevat tal van architectonische monumenten in de vorm van klokkentorens, kathedralen, ondergrondse gangenstelsels en fortificatiemuren. De eerste gebouwen op het complex dateren uit de 11de eeuw en waren oorspronkelijk als klooster gesticht. Later werd er een kathedraal aan toegevoegd, waaraan Griekse en Russische architecten en heel wat icoonschilders meehielpen. Het klooster was een belangrijk spiritueel, sociaal, cultureel en educatief centrum dat tot ver over de landsgrenzen bekend was. Langzaam maar zeker werd het complex het grootste klooster op Russisch grondgebied. Tijdens de oktoberrevolutie van 1917 werd het domein genationaliseerd en heel wat monniken werden gevangen genomen of vermoord. In de loop van de Tweede Wereldoorlog werden vele gebouwen zwaar beschadigd. Later is het meeste weer in oude luister hersteld. De plek is nog steeds een heilige plaats dat dienst doet als pelgrimsoord voor orthodoxe christenen van heinde en verre.
Alles in orde?
Deze Noord-Koreanen maken zich op om voor de standbeelden van de Grote Leider, Kim il Sung, en zijn zoon, de Geliefde Leider Kim Jung Il, op de Mansu Heuvel in Pyongyang een bloemenhulde te brengen. Het moet allemaal volgens militaire precisie gebeuren. Hangen de linten goed, zijn de bloemen goed gerangschikt? De dame aan de linkerkant van de foto lijkt te denken: “Het staat me allemaal nog niet aan, ik draai me pas weer om wanneer er sprake is van een ordening in het boeket, zoals dat in mijn land hoort”. De mensen op de achtergrond kijken minder bedenkelijk en hebben er het volste vertrouwen in dat het allemaal wel weer goed zal komen. Dat laatste was uiteindelijk ook het geval.
Zaanse Schans
Het is niet moeilijk verknocht te raken aan de Zaanstreek, een mix van kleine dorpen en stadjes, met molens, houten huisjes en oude industriële gebouwen. Gelegen aan de Zaan, te midden van een indrukwekkend open landschap met honderden slootjes en vaarten. De Zaanse historie begint met de molens, de eerste fabrieken in de Zaanstreek. Op de Zaanse Schans staat een aantal nog werkende molens. Ze persen olie, zagen hout, malen verfstoffen of maken papier. Op de foto zie je onder meer de groen geverfde molen "De gekroonde Poelenburg, een houtzaagmolen.
Antarctica • Antarctica schiereiland en Weddell zee
Antarctica • Antarctica schiereiland en Weddell zee
Weddellzeehond
Deze Weddellzeehond ligt zeer relaxt in de sneeuw aan de kustlijn van Half Moon, een klein eiland voor de kust van Antarctisch continent. Hij stoort zich niet aan de ezelspinguins in zijn nabijheid. De Weddellzeehond is staalgrijs van kleur en heeft over het hele lichaam lichte, witte of gelige vlekken. In de zomer verbleken de kleuren. De Weddellzeehond is ongeveer 2,5 meter lang en kan soms een lengte van 3 meter bereiken. Hij weegt gemiddeld 400 kg. De kop is verhoudingsgewijs klein met een korte snuit, waardoor hij gemakkelijk te onderscheiden is van andere zeehonden op Antarctica. De zeehond voedt zich bijna uitsluitend met vis. Ze kunnen tot 600 meter diep duiken en tot een uur onder water blijven. Op het ijs zijn de dieren traag en zeer mak doordat ze daar geen vijanden hebben. In het water zijn hun grootste vijanden de zwaardwalvis en de zeeluipaard. Op de vlucht proberen ze dicht onder de ijskorst te komen, waar ze onbereikbaar zijn voor hun vijand. SVP openen.
Kleurrijk spektakel
Vroeger was het Crop Over festival in Barbados het feest om de suikerrietoogst af te sluiten. Nu is het vooral vijf weken lang feest op heel Barbados. Er zijn verschillende activiteiten, met als gemeenschappelijke deler parades en muziek. In de hoofdstad Bridgetown staan overal kraampjes, waar je de heerlijkste lokale gerechten eet. "Kadooment Day" op de eerste maandag van augustus is het hoogtepunt van het Crop Over Festivalseizoen. De "Grote Kadooment” is de officiële finale viering van dit seizoen. Op die dag vinden parades plaats. Het is een carnavalachtige setting, waarbij de deelnemers punten en daarmee prijzen kunnen winnen. Het straatfeest eindigt bij het strand aan de Spring Garden Highway. Wij vielen met de neus in de boter. Kort na onze landing in Barbados gingen we naar de Spring Garden Highway en werden daar verrast met soms nauwelijks verhullende feestvierders. Langs de route zagen we een kleurrijk spektakel en hoorden we muziek schallen, afkomstig van livebands op vrachtwagens.
Prambanan
De Prambanan-tempel op Java is een Hindoe-Javaans heiligdom dat wat stijl betreft overeenkomt met Borobudur en niet lang daarna werd gebouwd. De tempel is in het begin van de tiende eeuw opgericht voor de eerste Mataramdynastie. Het is een symmetrisch bouwwerk, omgeven door kleine tempels. De invloed van Indiase stijlen is zowel in de architectuur als in het beeldhouwwerk in sterke mate aanwezig. Dit prachtig complex is deels ingestort. Bij de aardbeving op Midden-Java in 2006 is het Prambanan-complex opnieuw ernstig beschadigd geraakt. Inmiddels is het grootste gedeelte van het tempelcomplex weer hersteld en opengesteld voor publiek.
Scheepswrak Epine
Het schiereiland Snæfellsnes wordt soms mini-IJsland genoemd, omdat hier veel landschappen terug te vinden zijn die ook her en der over het gehele land verspreid liggen, zoals vulkanen, lavavelden, kliffen, zwarte stranden, grotten, basaltformaties, watervallen, meren, warme en koude waterbronnen etc. Op 13 maart 1948 liep hier tijdens een storm de Engelse trailer GY.7 Epine uit Grimsby aan de grond. Veertien bemanningsleden kwamen daarbij om. De wrakstukken van de boot liggen als stille herinneringen aan deze scheepsramp nog steeds nabij de kustlijn.
Pohyon
In het noorden van de Myohyangbergen, in de provincie Hyangsan, ligt het Pohyon tempelcomplex. Pohyon werd opgericht onder de Koryo-dynastie in 1024 en vernoemd naar de boeddhistische godheid Samantabhadra (bekend als Pohyon in het Koreaans). Eens was dit complex een van de grootste centra van het boeddhisme in het noorden van Korea en was het een beroemd bedevaartsoord. Het complex bevat meerdere gebouwen, waaronder de Taeung hal met grote zittende Boeddhabeelden en kleurrijke fresco’s. Verder zijn er twee pagodes, waaronder de 9 verdiepingen tellende Tabo-pagode (ook wel genoemd de Pagode van vele schatten), een klein museum en een klokkentoren, alles in een lommerrijke omgeving. In 1951, bij het begin van de Koreaanse oorlog, werd het complex gebombardeerd door Amerikaanse troepen. De helft van de 24 vooroorlogse gebouwen, waaronder de belangrijkste gebedsruimte, werden toen vernietigd. Verscheidene gebouwen zijn inmiddels gereconstrueerd.
Hué loopt vol
In het centrum van de stad Hué, de oude keizerlijke hoofdstad van Vietnam, viel in korte tijd zoveel regen, dat de bestaande rioleringen het water niet meer konden afvoeren. Het verkeer, waaronder de bestuurders van de in grote getale aanwezige brommers, zagen zich genoodzaakt een strijd tegen het wassende water te voeren.
Schoolkind
Vanaf zes/zeven jaar tot een jaar of tien/elf zitten Noord-Koreaanse kinderen op de basisschool. Hier leren ze lezen, schrijven, rekenen en natuurlijk niet op de laatste plaats het leven van de eeuwige president Kim Il Sung en zijn Juche-filosofie. De schooltijden zijn van 8:30 uur tot 12:30 uur, zes dagen in de week. Mocht je uitblinken in een kunst (dansen, zingen, bespelen van een muziekinstrument, sport), dan word je geselecteerd voor de naschoolse opvang, het School Children’s Palace. Na de basisschool stromen de kinderen door naar het voortgezet onderwijs, waar er een vijftiental vakken wordt gegeven die alle direct betrekking hebben op Noord-Korea.
Land van stoom en ijs
IJsland is circa 20 miljoen jaar geleden ontstaan door vulkaanuitbarstingen die de aardkorst tussen Groenland en Scandinavië openscheurden. Uit de versteende lava die uiteindelijk boven de oppervlakte van de oceaan uitstak, ontstond het eiland. IJsland heeft nog ongeveer 30 actieve vulkanen en gemiddeld eens per vijf jaar maken de bewoners - en soms de rest van Europa - een vulkaanuitbarsting mee. Ook vulkanen waarvan men meende dat ze gedoofd waren, kunnen na duizenden jaren sluimeren opeens weer tot uitbarsting komen. Aan dezelfde geothermale kracht die voor vulkanische activiteit zorgt, dankt IJsland zijn duurzame energie. Het merendeel van de IJslandse huishoudens wordt verwarmd met geothermale warmte. Een ander gevolg van de geothermale activiteit zijn de geisers, de meest bezochte natuurmonumenten in het zuidwesten van IJsland. De naam 'geiser' komt van een van de bekendste heetwaterbronnen, de Grote Geysir. Deze geiser leidt al enige tijd een slapend bestaan en komt enkel na een aardbeving tot activiteit. De Strokkur is daarentegen een geiser die uit zichzelf borrelt en water en stoom tot flinke hoogte de lucht inwerpt. De mensen op de foto steken schril af tegen de kortstondige natuurkracht.
Guatemala • Centraal en Oosten Guatemala
Guatemala • Centraal en Oosten Guatemala
Uitbarsting vulkaan..
Deze foto heb ik genomen tijdens een wandeling op de helling van de Pacaya, een stratovulkaan met een hoogte van 2552 meter. De Pacaya is voornamelijk gevormd in de laatste 23000 jaar. Sinds 1565 is de Pacaya zeker 24 keer uitgebarsten, de meest recente eind mei 2010. Bij die uitbarsting zijn verscheidene mensen om het leven gekomen onder meer als gevolg van rondvliegend puin. Onder de doden was een lokale televisieverslaggever die bij de vulkaan aan het filmen was. Ruim 1800 inwoners van dorpen in de buurt van de vulkaan waren geëvacueerd. Het was een bizarre ervaring om de vulkaan te bestijgen terwijl nog geen drie maanden daarvoor daar een heftige uitbarsting had plaatsgevonden. Hoe dichter je bij de vulkaan kwam, des te beter waren de desastreuze gevolgen van de uitbarsting zichtbaar. Toch waren de eerste sporen van herstel in de vorm van ontluikend groen op bescheiden wijze al weer zichtbaar. De Pacaya ligt op 25 kilometer afstand van de hoofdstad Guatemala-Stad. Deze stad was eind mei 2010 bedekt met een laag as. Vanaf de vulkaan kun je stad goed zien liggen.
De aarde schudde
Op 26 december 2003 omstreeks 5:26 uur lokale tijd werd de stad Bam in Iran getroffen door een hevige aardbeving. De kracht van de aardbeving was 6,3 op de schaal van Richter. Volgens berichten van de BBC werd 70% van het moderne gedeelte van Bam vernietigd. Begin februari 2004 werd het totale aantal doden geschat op 43.000. Tienduizenden mensen raakten gewond, van wie velen ernstig. Het Iraanse persbureau IRNA berichtte dat de oude stad Arg-e Bam "met de grond gelijk was gemaakt"; 90% van de gebouwen in het oude gedeelte van de stad, die voor een groot deel van klei en leem was gebouwd, ging verloren. Ook de toeristisch belangrijke citadel moest het ontgelden. Het in de omgeving van Bam gelegen Ryan werd ook zwaar getroffen. Op deze foto is goed te zien hoe de restanten van het natuurgeweld schril afsteken tegen de gerestaureerde delen van de citadel van Ryan.
Schoonheid van een...
Persepolis, stad van de Perzen, met haar ruïnes van paleizen, ontvangsthallen, poorten en trappen, is een geweldig archeologisch monument uit een roemrijk verleden. Persepolis werd in 518 vóór Christus gesticht door koning Darius I als hoofdstad van het Achaemenidenrijk. De ambitieuze koning wilde een stad die de grootsheid van het Perzische rijk uit die tijd recht deed. Als voorbeeld voor een van de paleizen gebruikte hij de monumentale bouwwerken uit Mesopotamië. Opgravingen hebben aangetoond dat de gebouwen in de stad gedurende lange tijd telkens met kostbare hout- en steensoorten en zelfs met goud zijn verfraaid. Onder Darius' zoon Xerxes is de bouw van de stad voortgezet. In 330 vóór Christus veroverden de Grieken Persepolis, onder leiding van Alexander de Grote. Ze verwoestten de stad en plunderden. In de 19de eeuw werd de locatie van Persepolis een gewilde plek voor ontdekkingsreizigers, terwijl er pas rond 1930 serieuze opgravingen en archeologische onderzoeken plaatsvonden. Hoewel van sommige monumentale bouwwerken nog slechts enkele zuilen overeind staan, krijg je toch een aardig beeld van de omvang en grandeur van de stad wanneer je langs de ruïnes loopt.
Cambodja • Angkor en Siem Reap
Cambodja • Angkor en Siem Reap
Aan de jungle...ontwo
De tempel van Angkor Wat is onderdeel van een van de belangrijkste archeologische sites in Zuidoost-Azië. Hier bevinden zich de overblijfselen van de hoofdstad van het oude Khmer-rijk. De basis van dit rijk is gelegd door Jayavarman III, die van het verdeelde Cambodja één rijk maakte. Zijn zoon stichtte de stad Yashodapura, dat later Angkor zou heten, en maakte dit tot de hoofdstad van het land. In de tweede helft van de 15de eeuw werd Cambodja veroverd door de koning van Siam, het huidige Thailand, en verlieten de Khmerheersers dit gebied. Het complex raakte in vergetelheid tot een Franse botanicus rond 1900 op de bouwwerken stuitte bij onderzoek in de jungle. Daarmee keerde Angkor terug in het bewustzijn van de rest van de wereld.
Koeienvlaaien
Vanaf de bovenste verdieping van een haveli in Nawalgarh heb ik een mooi uitzicht, niet alleen over het stadje zelf, maar ook op een binnenplaats, waar deze traditionele Indiase vrouw druk bezig is met het verzamelen van koeienvlaaien. De uitwerpselen van koeien en waterbuffels worden in India veelal als mest gebruikt in de landbouw maar worden ook aangewend als brandstof voor de tandoori, de kleine oventjes, voor het bereiden van maaltijden. Het gebruik van dit materiaal voor de productie van biogas neemt overigens ook hand over hand toe.
Vruchtbaar gebied
Deze foto is vanuit een klein vliegtuig genomen tijdens een vlucht van Addis Abeba naar Bahir Dar. Je ziet uitgestrekte landbouwgronden. De landbouw is de belangrijkste pijler van de economie in Ethiopië. Meer dan 70% van de bevolking vindt haar bestaan in deze sector. De landbouw is hoofdzakelijk gericht op de productie van voedingsmiddelen voor eigen gebruik. Kleine overschotten worden verhandeld. De landbouwmethoden en technieken zijn weinig ontwikkeld en transport en opslag zijn moeilijk en inefficiënt. Slechts een zesde van het potentiële landbouwareaal wordt benut. Afgaande op geografische en klimatologische omstandigheden zou Ethiopië de graanschuur van Afrika kunnen zijn, maar menselijke dwalingen voorkwamen dit. De meest verbouwde granen zijn tef, maïs, gerst, sorghum, tarwe en millet. Tef wordt gebruikt voor het bakken van injera, platte zure broden. Naast granen zijn oliezaden, rietsuiker, peulvruchten, enset (valse banaan) en boter (ghee) van betekenis voor de binnenlandse consumptie. Er wordt ook thee verbouwd. Het belangrijkste exportproduct is koffie. Veehouderij is van grote betekenis. De veestapel heeft echter veel te lijden van aanhoudende droogte.
Veelkleurigheid
Vanaf de 170 m hoge Juchetoren heb je een fraai uitzicht over de hoofdstad van Noord-Korea, Pyongyang. Wat opvalt is de veelkleurigheid van de gebouwen. Na de verwoestingen van de Koreaanse Oorlog werd er een vrijwel compleet nieuwe stad gebouwd, die symbool moest zijn van het nieuwe socialistisch Noord-Korea. De stad bestaat voor een deel uit gebouwen in "stalinistische" stijl. Ook vind je er gebouwen in traditioneel Koreaanse stijl. Pyongyang is een veilige en kraakheldere stad.
Verenigde Arabische Emiraten • Dubai
Verenigde Arabische Emiraten • Dubai
Nachtelijk Dubai van.
Vanuit het uitzichtsplatform op de 144ste verdieping van de Burj Khalifa in Dubai, zijnde het hoogste gebouw ter wereld, geniet je van een panoramisch uitzicht over de stad, tevens een van de zeven emiraten van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). De bouw van de toren startte op 21 september 2004 en bereikte op 17 januari 2009 zijn hoogste punt van 828 meter. Het gebouw werd met groots vuurwerk geopend op 4 januari 2010. Tijdens de bouw stond de toren bekend onder de naam Burj Dubai (letterlijk Toren van Dubai), maar enkele uren voor de opening werd de toren herdoopt tot Burj Khalifa, een verwijzing naar Khalifa bin Zayed Al Nahayan, president van de VAE en emir van het naburige Abu Dhabi. Deze naamswijziging gebeurde na aanzienlijke financiële steun aan het door de financiële crisis geteisterde Dubai vanuit het emiraat Abu Dhabi.
Koerdistangebergte
Bij onze vlucht naar de Verenigde Arabische Emiraten maakte het vliegtuig gebruik van het luchtruim van Irak, over de volle lengte van het land. Deze opname is gemaakt ter hoogte van de stad Erbil in Iraaks Koerdistan. Dit mysterieuze gebied wordt gekenmerkt door een berglandschap, het Koerdistangebergte. De diepe dalen van dit gebergte zijn op grote hoogte goed herkenbaar.
Verenigde Arabische Emiraten • Abu Dhabi
Verenigde Arabische Emiraten • Abu Dhabi
Sjeik Zayed-moskee
De Sjeik Zayed-moskee in Abu Dhabi is de grootste moskee in de Verenigde Arabische Emiraten en de op zeven na grootste moskee ter wereld. De moskee is vernoemd naar sjeik Zayid bin Sultan al Nuhayyan, de grondlegger en eerste president van de Verenigde Arabische Emiraten, die er ook begraven ligt. De moskee werd officieel geopend tijdens de ramadan in 2007. Het ontwerp van de Sjeik Zayed-moskee is gebaseerd op Mongoolse en Moorse moskeearchitectuur. De harmonieuze zuilengangen zijn typisch Moors en de minaret klassiek-Arabisch. De moskee is groot genoeg voor 40.000 moskeegangers. De grootste gebedsruimte biedt plaats voor 9000 personen. Twee ruimtes hiernaast, met een capaciteit van elk 1500 personen, zijn exclusief bedoeld voor vrouwen. Er zijn vier minaretten van 115 meter hoog op elke hoek van de moskee. Er zijn 57 koepels die zowel de buitentuin als het hoofdgebouw bedekken. De koepels zijn verfraaid met wit marmer.
Drukte in de...ochten
Bij het krieken van de dag waren vele arbeiders druk in de weer met onderhoudswerkzaamheden aan de spoorlijn, die de Noord-Koreaanse hoofdstad Pyongyang verbindt met de Chinese hoofdstad Peking. De ochtendmist levert een enigszins mysterieus aanzien op.
Mysterieus grensgebie
In het zuidoostelijk grensgebied tussen Noord- en Zuid-Korea en niet ver van de Japanse Zee (of Oostzee, zoals dat in Noord-Korea wordt genoemd) ligt het Kuryongyon-district. Deze vlakbij de gedemilitariseerde zone gesitueerde streek leent zich voor het maken van wandelingen of trekkings. Toen wij er liepen stegen slierten laaghangende bewolking op langs de grillige rotsformaties. Dit leverde een mysterieus beeld op. Het gebied maakt deel uit van de Outer Kumgang, genoemd naar Mount Kumgang, waarvan de hoogste top reikt tot 1639 m. In dit gebied tref je snelstromende rivieren met cataracts, cascades en watervallen aan, waaronder de Kuryong waterval. Als de spanningen tussen de beide Korea’s hoog oplopen, wordt deze streek direct voor bezoekers afgesloten.
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
