Gorke

Myanmar • Bagan

Myanmar • Bagan

Janhermens

Bagan is één van de mooiste plekken in Azië, hoewel dat natuurlijk subjectief is. De meeste georganiseeerde reizen kiezen voor een hotel in New Bagan, hoewel overnachtingen, fietshuur en ander vervoer van hieruit het duurste zijn, tot wel tweemaal de prijs in Nyaung U. In New Bagan is weinig te beleven. Nyaung U is een leuke marktplaats t.n.v. Old Bagan dichtbij het vliegveld. Een taxi naar deze plaats kost Kyat 5000, naar New Bagan 7000. Bij aankomst op het vliegveld ben je verplicht $10 te betalen voor de restauratie en de bezichtiging van de monumenten. Er wordt overigens nergens gecontroleerd! Een verblijf in een hotel in Old Bagan is af te raden. In 1990 werd de bevolking gedwongen deze stad onder het mom van opgravingen en restauraties te verlaten en in het bijna boomloze New Bagan opnieuw te beginnen. Intussen zijn er wél diverse staatshotels, staatsresorts en een staatsmuseum gebouwd, waar je bovendien nog eens $5 entree moet betalen. In Nyaung U is nog een toren gebouwd van waaruit je het hele gebied kunt overzien. Om hiervan te kunnen genieten, vraagt de staat een bijdrage van alweer $10. Op de 'Shwe-hsan-daw-paya' heb je trouwens een mooier en gratis uitzicht! Overal kun je een horsecart huren om het gebied rondom Bagan te bezichtigen (Nyaung U: Kyat 10.000, Old Bagan: Kyat 15.000-20.000) of een fiets (Kyat 1500). De prijzen gelden voor een héle dag. Een horsecart en fiets zijn overigens goedkoper als er weinig toeristen zijn! Elke horsecart heeft een nummer en hun motto is "Liever het paard moe, dan jullie!". Afgezien van de vele kuilen en de vaak mullie zandweggetjes, is het gebied makkelijk per fiets te doen! Zorg dat je voldoende kleine briefjes (50, 100, 200 en 500 Kyat) op zak hebt om bij bepaalde afgesloten tempels en pagodes het 'sleutelgeld' (200-500 Kyat) te kunnen betalen. Neem bovendien een zaklamp mee! Naast de vele tempels, stoepa's en pagodes zijn de tussenliggende plattelandsdorpjes, zoals 'Pwasaw', erg de moeite waard. www.[url="http://sacredsites.com/asia/burma/bagan.html" target="_blank"]sacredsites.com/asia/burma/bagan.html[/url]

India • Calcutta (Kolkata)

India • Calcutta (Kolkata)

Huff

Toen we op reis gingen naar Noord-Oost India, deden we eerst Calcutta aan om een beetje te aclimatiseren of te wel onthaasten, zoals onze gids zei. We hebben dus ook veel van Calcutta gezien en hadden de bof dat er een massa-demonstratie was, wat heel ordelijk verliep, maar wat wel veel mensen en politie op de been bracht. Dat was een feest om te zien, al die zwaaiende mensen. Maar wat een diepe indruk op me gemaakt heeft was het verzorgingstehuis van Moeder Theresa. Het gewone tehuis van Moeder Theresa is normaal te bezichtigen, maar in het verzorgingstehuis kom je niet zomaar in en er was ons gezegd dat het niet mogelijk was om daar een kijkje te nemen. Nu wilde het dat er in ons gezelschap iemand was, die er ongeveer 30 jaar geleden had gewerkt als vrijwilliger op de mannenafdeling en daar graag weer een kijkje wilde gaan nemen. Toen dit bekend werd, kon de Indische gids het toch voor elkaar krijgen dat we mochten komen. Wat we daar zagen was indrukwekkend. Wij mochten nu zowel de mannen sla de vrouwen afdeling bekijken en er werd met zoveel liefde en toewijding door vrijwilligers verzorgd en verpleegd , dat het diepe indruk op me gemaakt heeft. Er was ook nog een foto-tentoonstellinkje van Moeder Theresa met allerlei grootheden van over de hele wereld, wat ook al indrukwekkend was. Er mochten geen foto's gemaakt worden, wat niet eens in me op kwam jegens piëteit en het prive van de mensen en hun verzorgers te beschermen. De persoon die er 30 jaar geleden ook gewerkt had, zei later dat er niets, maar dan ook niets was verandert. Bij het verlaten van het tehuis waren we allemaal diep, maar dan ook diep onder de indruk . Het was een wel heel bijzonder lokatie en met enig vasthoudendheid wel te bezoeken.

India • Tamil Nadu

India • Tamil Nadu

Kokkeeri

Tamil Nadu heeft de reiziger enorm veel te bieden. Interessante tempel(steden), schitterende natuur en zelfs mooie stranden. Waar de meeste toeristen richting Madurai reizen voor de tempels, wordt het stadje Tiruvannamalai vaak overgeslagen. Terwijl deze plek een schitterend tempelcomplex (Arunachaleswar Temple, 10 he. groot) bezit dat afwijkt door kleur. Het hele complex is spierwit! Daarmee vormt het een mooie variatie om de kleurenpracht van de meeste tempels in Zuid India. Verder bezit de tempel alle eigenschappen die een bezoek zo'n mooie ervaring maken; apen, sadhu's en veel indiers op pelgrim tour. Genoeg te beleven! Bovendien ligt Tiravannumalai lekker buiten de platgetreden paden. Dat betekent dat je waarschijnlijk weinig tot geen westerse toeristen tegen komt en dat je goed moet zoeken naar een restaurant met bestek. Maar dat geeft je weer de prachtige ervaring om tot je ellebogen in de curry te 'genieten' van de aandacht van de lokale Indiers. Naast de tempel is er nog een heilige plek op de berg achter het stadje. De hotels zijn van behoorlijke kwaliteit. Kortom, voldoende redenen om eens wat anders te doen als je toch in de buurt bent. Je komt er per bus vanuit Chidambaram of Madurai.