Geo

Mongolië • Ulaanbatar

Mongolië • Ulaanbatar

Sidonius

Ulaan Baatar staat bekend als een lelijke stad, vol in Sovjetstijl gebouwde gedrochten. Op het eerste gezicht is de aanblik van UB niet om direct verliefd op te worden. Maar bij reizen in Mongolië kun je niet om de stad heen, en dat is ook helemaal niet nodig. Er is genoeg te doen en te beleven als je de moeite neemt om goed om je heen te kijken en de stad op je in te laten werken. Deze tip gaat over eten, drinken en uitgaan. Een paar gezellige cafés: - Budweiser, aan de westzijde van het het centrale Sukhbaatarplein. Een heel leuk café waar vooral locals komen maar waar ze heerlijke bieren en koffie hebben en waar je ook een eenvoudig maar goed hapje kunt eten. Het staat niet in de reisgidsen vandaar dat er nauwelijks toeristen komen, maar echt een aanrader. - Café Amsterdam (ja, echt!), klein literair cafeetje, pannenkoeken, lekkere kofiie, Nederlandse eigenaar, aan de Peace Avenue Restaurants: - City Nomads, in mongoolse stijl, met authentieke gerechten zoals schapenkop, maar ook heerlijke meer westerse gerechten, vaak live muziek o.a. de beroemde Mongoolse keelzangers. Ingfang is in het Negdelchinhotel, Peace Avenue 16. - City cafe; de naam doet anders vermoeden maar dit is een Chinees restaurant met heerlijk chinees eten. Smullen! Te vinden aan de Chingisiin Orgon Choloo, bij de kruising met het Sukhbaatar plein. Uitgaan: - het roze gebouw van de Staatsopera en danstheater aan het Sukhbaatarplein: een belevenis om een voorstelling mee te maken, vooral om te kijken hoe het publiek zich gedraagt (vrijgevochten) en de mooie en bijzondere zowel authentieke als moderne muziek. Prijs: 7 euro, kaartje gekocht van een local vlak voor aanvang van de voorstelling. - Mongoolse Staatscircus: het kan niet missen, de Russische invloed op dit circustheater in de goede zin van het woord. Adembenemende acrobatiek, veel visueel spektakel. Het is een betonnen gebouw in de vorm van een circustent met een blauw dak. Vlak bij het Sukhbaatarplein, aan het eind van de Tserendorjiin Gudamj. Prijs: rond de 6 euro (1,5 uur voorstelling) vlak voor aanvang gekocht. Ja, je kunt je prima vermaken in UB.

Verenigde Staten • Wyoming

Verenigde Staten • Wyoming

Ericencarin

Yellowstone is fantastisch , maar er is gelukkig nog meer in Wyoming dan alleen Yellowstone.In het zuiden van Yellowstone vind je onder andere de Snowy Mountains ; een zeer rustig gebied , met slechts een weg erdoorheen : de Snowy Mountains Scenic Byway , oftewel de #130. Je rijdt ongeveer in 2 uur ( niet te snel rijden ) door het Medicine Bow National Forest , waar achter elke bocht weer een ander fantastisch uitzicht wacht. De Snowy Mountain Scenic Byway staat bekend om z'n elanden ( moose ). In het Medicine Bow NF struinen er honderden rond ; de kans is erg groot dat je er eentje tegenkomt. Het gebied rondom Marie Lake is fantastisch om te wandelen en te hiken ; zeer zeker een bezoekje waard !

Mexico • Chiapas - Palenque

Mexico • Chiapas - Palenque

Graaf

De Maya’s leefden in zuid Mexico en midden Amerika vanaf ± 1000 voor Christus en de bloeiperiode beleefden ze van 200 tot 900 na Christus. Ze bouwden vele grote piramides, tempels, paleizen en steden van kalksteen en cement, van zeer goede kwaliteit zodat ze nu nog nog vrijwel allemaal te bewonderen zijn. Voor dit cement hadden ze veel hout nodig. Tussen 700 en 900 na Chr. was de hele jungle van het (sub)tropische regenwoud verdwenen, en wolken die vanuit de oceaan kwamen trokken nu over i.p.v. leeg te regenen. Door de droogte ontstond voedseltekort en de Maya’s verlieten hun steden en werden krijgers die de bergen in trokken. Na zo’n 50-60 jaar was de jungle wel weer terug gegroeid, maar de Maya’s keerden nooit weer terug uit angst voor de goden. Ze zijn dus niet helemaal uitgestorven en de meeste nakomelingen wonen hier nog steeds. In Chiapas zijn nog enkele dorpen waar nog veel authentieke Maya’s wonen. De meest beroemde is San Juan Chamula, een hechte woongemeenschap die alleen Tzotzil spreken, buitenstaanders zijn niet welkom en er is dus ook veel inteelt. Je mag er absoluut niet fotograferen (dit kan je zelfs paar weken gevangenisstraf opleveren) vanwege het animistische geloof van de mensen. In de oude katholieke kerk (door de Spanjaarden gebouwd) vinden binnen allerlei traditionele Maya rituelen plaats, tussen de Christelijke beelden (allemaal met een spiegeltje op de buik) waarvan niet Jezus Christus maar Johannes de Doper de belangrijkste is. De hele vloer is bedekt met een dik tapijt van dennennaalden en hier wordt geofferd, gebeden en rituelen door sjamanen uitgevoerd, terwijl een eenzame priester buiten de kerk zijn diensten verricht. Een bezoek aan dit dorp nabij San Cristobál is een uitstapje wat ik iedereen aanraad, te prefereren met een lokale gids die de taal spreekt, dan heb je meer toegang tot dingen die anders verborgen blijven zoals een Mayordomo (Indiaans offerhuis), blijf in de kerk wel respectvol achterin of aan de zijkant staan tijdens de rituelen.