Yves
Mexico • Yucatan - Chichen Itza
Mexico • Yucatan - Chichen Itza
Strakke lijnen
Chichén Itzá is de bekendste stad uit het tijdperk der Maya's. De piramide van Kukulcán (de oppergod) is het grootste bouwwerk, bijzonder vanwege het geometrisch en astronomisch vernuft - waar de Maya's klaarblijkelijk al veel verstand van hadden. Zo heeft het gebouw evenveel traptreden als er dagen in een jaar zitten, en valt er twee keer per jaar een bijzonder verschijnsel te aanschouwen wanneer er sprake is van een equinox (dit is het moment dat de zon recht boven de evenaar staat en dag en nacht even lang zijn, omstreeks 21 maart en 22 september). Er is dan namelijk op de zijkant van de trap de schaduw van een slang te zien, en laat Kukulcán nu ook net een slangengod zijn... Vele toeschouwers komen jaarlijks dit fenomeen bewonderen. Dat geldt niet voor ons, maar op deze foto is wel goed te zien wat een bouwkundig hoogstandje de Maya's hebben neergezet - één en al strakke lijnen.
Een gezellig stukje..
Letterlijk in de schaduw van paleis Noordeinde komen sfeer en historie samen in het Hofkwartier, een verzameling straatjes ten westen van het centrale winkelgebied in Den Haag, globaal gelegen tussen het Buitenhof en het paleis. Hier rondwandelen is een lust voor het oog: de smalle straatjes herbergen diverse eeuwenoude panden en kenmerken zich eveneens door schattige doorsteekjes. Zeker op een zonnige dag kun je je met weinig moeite in het buitenland wanen! In dit charmante stuk stad zit het vol met boeiende winkels waaronder woonwinkels die niet zelden gespecialiseerd zijn in een bepaalde uithoek van de wereld, galerieën, buitenlandse eetwinkeltjes, goede restaurants en schattige antiek- en tweedehandswinkeltjes om heerlijk rond te snuffelen. Dan is er nog een sfeervol pleintje dat uitkijkt op de zijkant van het paleis, leuk om even neer te strijken (al is het maar om te kijken naar toeristen die zich hier graag laten fotograferen - meestal is er wel een stel). Ook alle dure modemerken hebben hier in de buurt hun eigen winkel. Al met al laat dit stukje stad op een zeer geslaagde manier vorstelijke elegantie zien, gecombineerd met een gezellige sfeer. Vergeet er dus niet doorheen te wandelen als je in de hofstad bent!
Plein in Puebla
Puebla is één van de grootste steden van Mexico, slechts enkele uurtjes ten zuiden van de hoofdstad gelegen. Hoewel de rit van busstation naar stadskern deprimerende straatbeelden laat zien, is het historische centrum kleinschalig en charmant. Er is een prachtige kathedraal die gelegen is aan een ruim opgezet, met sierlijk hekwerk afgeschermd, plein. Rondom liggen panden die typerend zijn voor de stad: Puebla is namelijk bekend van aardewerken tegels die door heel Mexico te zien zijn, vaak in blauw,wit en geel. In Puebla sieren deze tegels de buitengevels van de panden, wat een grappig en vrolijk gezicht is.
Een weg vol stilte
Het binnenland van Kreta is woest, leeg, droog en stil. Je kunt er uren over weggetjes als deze wandelen, langs olijfbomen en wijngaarden, met af en toe een verlaten kapelletje langs de weg en bijna nergens huizen, laat staan mensen. De zon en de stilte zijn de enige onafgebroken elementen.
De achterkant
Wat Phra Kaeo, de prachtige koninklijke tempel in Bangkok alwaar je foto's blijft maken. Al lopend langs de beschilderde galerij waar de Ramakien (het epos van de Thai) wordt uitgebeeld passeerde ik één van de vele grote wachters van achteren en kreeg ik de kans om de onderkant van zijn benen alsmede zijn voeten uitgebreid te bekijken. Weer eens een ander perspectief.
Agua Azul
Sommige landschappen moet je zien, daar valt verder weinig over te zeggen. Zo ook de Agua Azul-watervallen, in de Mexicaanse staat Chiapas. Vergeet de vele souvenirwinkeltjes links en concentreer je op het water rechts, dat in meerdere niveaus naar beneden valt. Middels trappen klim je erlangs omhoog (een relaxte klim, de hitte is het enige dat het zwaar maakt). Het water is van een prachtige kleur turquoise die zo midden in de bergen en bossen verrassend is in haar intensiteit.
Casa Comtesse...ontkr
Voor een verblijf in Mexico City valt sowieso te [url="http://www.columbusmagazine.nl/noord_en_midden-amerika/mexico/mexico_city/reisreporter/tip/16687/pleidooi_voor_mexico_city.html" target="_blank"]pleiten[/url], en wie tijdens zijn of haar verblijf logeert in Casa Comtesse kan nooit meer ontkennen dat deze stad charmant is! Casa Comtesse is een bed & breakfast gelegen in het trendy-chique Condesa, niet al te ver van het historische centrum gelegen met de metro. De buitengevel imponeert gelijk: een witte gevel met zandkleurige decoraties rondom deur en ramen – die allemaal een andere vorm en grootte hebben. Het oogt als een woonhuis, met een bestraat voortuintje waar diverse planten voor een vriendelijke sfeer zorgen, gelegen achter een zwart hekwerk in een rustige straat (voor het veilige gevoel, al is dat er in deze buurt toch wel). Eenmaal binnengekomen vallen monden open bij het zien van de metershoge woonkamer, die met elementen als een schouw, kroonluchter en parketvloer chique is, maar tegelijkertijd gezellig door het zitmeubilair, de verzameling kranten op de salontafel en kunst die de muren siert. Het huis is een speelse aaneenschakeling van gangetjes, trapjes en tussenverdiepingen, waar her en der de kamers verspreid liggen. Er is totaal geen hotelsfeer, eerder voelt het of je bij mensen in huis verblijft. En dat is ook de bedoeling van de jonge mensen die Casa Comtesse runnen en beheren. De grote keuken is voor iedereen toegankelijk en is de plek om wanneer je maar wilt wat te drinken te pakken. In de woonkamer kun je relaxen en als je wilt zelfs pianospelen. Er is een sfeervol tuintje en een riante eetkamer waar ’s ochtends met alle gasten ontbeten wordt (verwacht overigens niet dat dat snel gaat, want het ontbijt wordt per gast naar eigen voorkeur bereid). Dit ontbijt is inbegrepen bij de prijs. Dan is er nog een kantoortje annex bibliotheek, waar je boeken kunt inkijken, internetten of allerhande advies vragen aan degene die dienst heeft. Het personeel is supervriendelijk en zal je altijd tippen waar je lekker kunt eten of hoe de beste manier is om ergens te komen. Om het geheel compleet te maken zijn de kamers – hoewel basic – schoon en netjes, en allemaal voorzien van een eigen badkamer. Voor de prijs hoef je het niet te laten, want met z’n tweetjes ben je per nacht nog geen €50,- kwijt! Wie hier slaapt is in één keer verliefd op Mexico City! Check de website: [url="http://www.casacomtesse.com" target="_blank"]http://www.casacomtesse.com/[/url]. Reserveren kan via [url="http://www.hostelworld.nl" target="_blank"]www.hostelworld.com[/url].
Bootjes met ei
Thaise markten; heel veel bedrijvigheid op één vierkante meter, en een ratjetoe aan geuren en kleuren. Je kunt er bijzondere dingen treffen. Zo zag ik deze 'bootjes' van gevouwen bananenblad met daarin ei, al pruttelend op een warm rooster. Ik moest even kijken voor ik precies zag wat het was, en het eten ervan heb ik achterwege gelaten. Maar een fotogeniek tafereeltje is het hoe dan ook.
Geen roze bril nodig
Mexico is een vrolijk land vol muziek, lachende mensen en kleuren. Ik vraag me weleens af of Nederland niet veel vrolijker zou worden als iedere gevel een ander kleurtje had. Tegelijkertijd doet verf het op bakstenen minder mooi, en hebben wij te weinig zon om het geheel extra op te lichten. In Mexico komen al die kleurrijke gevels (met ingemetselde straatnaambordjes) zeer goed tot hun recht, zeker in het karakteristieke stadje Oaxaca. Ik werd er al wandelende keer op keer vrolijk van!
Pleidooi voor Mexico.
Wie aan Mexico City denkt heeft vaak negatieve associaties. Drugsgeweld, rooflustige taxichauffeurs, de meest onveilige stad ter wereld… Niet echt ingrediënten voor een vakantie. En daarom gaan veel mensen alleen naar toeristisch Yucatan. Ten onrechte! Mexico City komt meer eer toe! Oké, de taxichauffeurs hebben inderdaad geen heel goede reputatie. Maar voor wie liever geen risico neemt is iets handigs bedacht: geauthoriseerde taxi’s. Je betaalt vooraf een kaartje en neemt vervolgens zorgeloos plaats. Op het vliegveld wijst zich dit vanzelf. En ben je eenmaal in de stad bent heb je geen taxi meer nodig, want in het historische centrum is alles op loopafstand en de metro is buiten de nachtelijke uurtjes geen ervaring om hartkloppingen van te krijgen – behalve van de hitte. Vanzelfsprekend heeft de stad ‘no-go-zones’, maar dat geldt voor iedere metropool op aarde. Wij waren op slag verliefd op deze prachtige hoofdstad! Dat gaat vanzelf als je verblijft in Condesa. Een hippe wijk niet ver van het centrum; vol hoge palmbomen, groene wandelpromenades, parken vol ontspannende Mexicanen en zonder toeristen (bijvoorbeeld Parque México) en jugendstilachtige panden die een chique accent aan het straatbeeld geven. De straten zijn er rustig en veilig, zelfs in het donker. En dat laatste is niet onbelangrijk want: deze wijk heeft een hoge restaurantdichtheid! Bijvoorbeeld El Califa (Insurgentes Sur 1217); zalige tortilla’s in een no-nonsense ambiance met een supersnelle bediening. Je eet er tussen de Mexicanen. Ook leuk: El Pendulo (Nuevo Leon 115), een cultureel-intellectueel eetcafé waar je heerlijke hamburgers eet middenin een sfeervolle boekwinkel. Overdag is het een must om naar het grote Zocalo te gaan en de kathedraal te bezoeken. Voor een uitzicht over de stad ga je naar Torre Latinoamericana. Deze onooglijke wolkenkrabber uit 1956 (de eerste van Latijns-Amerika) geeft een overzicht over de immense miljoenenstad – waarbij duidelijk geldt: the mountains are the limit. Zicht op de tijdslijn krijg je op het Plaza de las Tres Culturas. Omringd door onooglijke gebouwen (hedendaags symbool) liggen de ruïnes van Tlatelolco (symbool voor de oude tijd), een koloniaal kerkje (symbool van de Spaanse tijd) en het plein waar de Spanjaarden definitief de Azteken versloegen. De Azteken zijn overigens niet de laatste die hier bloederig aan hun einde kwamen; in 1968 sloeg de regering hier hardhandig studentenprotesten neer. Ook daarvan is een monument te zien. Rijke geschiedenis, mooie gebouwen, vriendelijke mensen, lekker eten en een ontspannen sfeer: dit maakt Mexico City absoluut een bezoek waard!!
Een schoolklas...scho
Altijd weer een leuk gezicht, het diverse palet aan schoenen dat de ingang van een tempel siert. Wie de tijd neemt er even wat langer naar te kijken kan een indruk krijgen van het soort mensen dat zich op dat moment binnen bevindt. Tijdens mijn bezoek aan Wat Phra Kaeo, de tempel die bij het koninklijk paleis hoort, was zojuist een schoolklas naar binnen gegaan. Hun identieke schoenen stonden keurig op een rijtje op één van de stellingkasten.
Net echt
Mexicaanse kerken zijn om heel veel redenen bijzonder en vormen wat mij betreft één van de hoogtepunten van het land. Één van de bijzondere elementen in het kerkinterieur zijn de vaak levensechte poppen die diverse heiligen representeren. Soms erg luguber, gelegen in een glazen 'doodskist' met levensecht nagemaakte verwondingen, maar soms ook ontroerend - zoals dit exemplaar (te zien in de kathedraal van Mérida). Haar gevouwen handen en weemoedig starende blik weten me te raken; het is alsof er echte emoties in haar omgaan, als ware ze geen pop.
Mexicaans stilleven
Charmant in eenvoud, vind ik deze hoeden die aan een spiegel zijn gehangen. In één van de leukste accommodaties waar we tijdens onze reis verbleven hingen deze aan de muur en zo liep ik er elke keer langs. Lekker Mexicaans ook, dus ik kon het niet laten het vast te leggen!
Hoedjes op een rij
Deze foto behoeft weinig tekst en uitleg; hoeden als deze zijn in Mexico alomtegenwoordig. Op een kleine markt in het plaatsje Chiapas de Corzo trof ik een kraampje waaraan deze exemplaren vrolijk op een rijtje hingen.
Parelmoeren voeten
Wat Pho is één van de beroemdste tempels van Bangkok, en dat komt door het enorme gouden standbeeld van de zogenaamde 'reclining Buddha' - een liggende Boeddha met een gelukzalige gezichtsuitdrukking, het moment weergevend dat hij op het punt staat het nirvana te betreden. Het standbeeld is 46 meter lang en 15 meter hoog en is helemaal rondom te bewandelen, in een ter bescherming neergezet gebouw vol mooie versieringen. De meeste aandacht gaat uit naar het hoofd, maar ook de voeten zijn de moeite waard goed te bekijken en te fotograferen. De achterkant ervan is met parelmoer ingelegd, en een kunstwerk op zich. Ik vind echter juist deze kant, de voorkant, in alle eenvoud iets moois uitstralen.
De Boeddha's van...Ay
Dit is precies zoals ik me Ayutthaya, de stad vol met tempelruïnes die herinneren aan de tijd dat hier de hoofdstad van het koninkrijk gevestigd was, had voorgesteld! Rijen stenen Boeddha's, mooi religieus aangekleed en - daar blijf ik me over verbazen - allemaal met een unieke gezichtsuitdrukking. Deze foto is genomen in Wat Yai Chai Mongkhon. Echt een heerlijke plek!
Kunst der natuur
In Erawan Nationaal Park, een mooi gebied vol groen, watervallen en apen (die wij nergens zagen behalve op de waarschuwingsbordjes) maakte ik deze foto van over elkaar heen klimmende boomwortels. Prachtig hoe de natuur zo kunstzinnig kan zijn!
Chinees
Tijdens onze tempelwandeling door Chiang Mai (naar het schijnt de stad met de grootste tempeldichtheid van Thailand) kwamen we ook een Chinese tempel tegen. Niet gek, want zo'n tiende deel van de Thaise bevolking heeft Chinese roots. Het verschil met de Thaise tempels is verrassend duidelijk; meer rood en goud en veel uitbundiger illustraties. Al met al veel drukker ogend en in het algemeen niet zo sereen als de Thaise exemplaren. Op de foto een gedeelte van een overdekt prieeltje dat op het tempelterrein stond.
Glinsterend goud
De koninklijke tempel Wat Phra Kaeo, gelegen naast het paleis in Bangkok, is een onovertreffelijk geheel van goud, glinstering en versieringen in alle vormen en kleuren. Iedere toerist gaat erheen en iedere toerist kijkt er zijn of haar ogen uit. Het is er zó mooi, je blijft kijken en fotograferen! Overweldigend.
Wit en blauw
Eenmaal in het stadje Pisa móet je natuurlijk even gaan kijken bij de beroemde scheve toren. In mijn geval was het vanwege het winterseizoen relatief rustig en stak de witte toren mooi af bij de helderblauwe decemberhemel. Verder is de toren mijns inziens weinig bijzonder. Wel ligt het op een mooi groen terrein met diverse andere statige witte gebouwen. Ik heb de toren dan ook met een stukje van deze 'context' gefotografeerd.
Op weg naar waarheen?
Het heeft altijd wat wonderlijks en doet dikwijls ook wat verloren aan, hoe je in sommige landen mensen te voet ziet gaan langs de zijkant van een drukke snelweg. Deze snelweg was niet zo druk, maar leidde wel kilometers lang door droge woestijn in de brandende hitte. De mannen sjokten, rustig maar vastberaden, alsof ze nog heel wat kilometers én een doel voor ogen hadden. Ik vraag mij nog steeds af wat dat doel dan was...
Verenigde Arabische Emiraten • Dubai
Verenigde Arabische Emiraten • Dubai
Terrasje pakken in ee
Bij het goede-leven-gevoel van op reis gaan hoort ook dat je af en toe neerstrijkt op een terrasje in de zon. Maar waar doe je dat in een hijskranenparadijs zonder stoepen en vol overdekte mega-winkelcentra? Een idee is om naar de Dubai Mall te gaan - en dan niet binnen maar buiten. Het winkelcentrum zelf is overigens óók de moeite waard als je dan toch in deze hoofdstad van de decadentie bent (keurig verzorgde en ruim opgezette winkels van alle mogelijke merken ter wereld, riante relaxfauteuils voor als je even moe bent, overal geurig parfum en mooie designerplanten). Ga je echter naar buiten kom je terecht op een ruim opgezette promenade met uitzicht op een water en daarachter futuristische wolkenkrabbers waaronder 's werelds hoogste; Burj Khalifa. Gemarkeerd door een rij palmbomen kun je hier neerstrijken op een terras van één van de restaurants en daar bijvoorbeeld genieten van een groot glas verse vruchtensap dat hier verrassend weinig geld kost. Iets verderop is een kleiner winkelcentrum gebouwd in traditioneel Arabische stijl: Souq Al Bahar (zie ook één van mijn [url="http://www.columbusmagazine.nl/azie_en_midden-oosten/verenigde_arabische_emiraten/dubai/reisreporter/fotos/298204.html" target="_blank"]foto's[/url]). Ook hier tal van (meer) sfeervolle terrassen, en leuk om even doorheen te wandelen! Al zittende kun je regelmatig kijken naar de [url="http://www.columbusmagazine.nl/azie_en_midden-oosten/verenigde_arabische_emiraten/dubai/reisreporter/fotos/285506.html" target="_blank"]fonteinshow[/url] die opspringt vanuit het water. Een andere terrasjestip is om naar Dubai Marina te gaan. Dit stukje wordt ook wel het Manhattan van Dubai genoemd. Ook hier een boulevard met palmbomen, ditmaal rondom een jachthaven. Het is erg leuk om hier 's avonds heen te gaan, als alle wolkenkrabbers rondom prachtig verlicht afsteken tegen de donkere hemel. Op de terrasjes kun je genieten van traditioneel Arabische lekkernijen zoals dadels, Arabische thee en shisha (waterpijp). Reken maar dat het ontspannen gevoel hier volop tot je komt!!
Crazy camel
We maakten een dagtrip door de woestijn en reden met onze (gelukkig goed uitgeruste) wagen holderdebolder door het woeste landschap over zandbergen en door kuilen in de onverharde weg. Opeens lagen daar enkele kamelen in het wild, te genieten van (of in ieder geval ongehinderd door) de brandende zon! Wij stapten uit om dit ultiem Arabische tafereel van dichtbij te aanschouwen en werden begroet met een oprecht vrolijk lijkende gezichtsuitdrukking van deze vriendelijke beesten. Nog steeds moet ik lachen als ik deze foto zie, je kunt er in gedachten zo allerlei tekstwolkjes bijplakken. :)
Verenigde Arabische Emiraten • Dubai
Verenigde Arabische Emiraten • Dubai
Verweesde dozen
Al lopende door de smoezelige chaos van het oudste stukje Dubai troffen we op een straathoek ineens deze stapel dozen aan... Een verhuizing? Een bevoorrading? Niemand leek zich erom te bekommeren en sommige dozen leken al aardig lang straatwees te zijn en het slachtoffer geworden van vele transportaties en hardhandig gebruik. Een detail dat in ons eigen ordelijke landje niet snel te vinden zal zijn, en daarom zo leuk om aan te treffen en even over te speculeren!