TravelGoom
Zonsondergang op de..
De klim naar het hoogste punt van de zingende zandduinen (Khongoryn Els) is zwaar, heel zwaar... Vanaf de eerste stap is het steil omhoog naar de 300 meter hoge zandduin en elke stap die je omhoog zet, zak je er 1,5 terug. Geen makkie dus, maar zeker de moeite waard! Halverwege lijkt het bijna onmogelijk de top te halen, maar rustig aan en soms op handen en voeten lukt het uiteindelijk toch. En precies op tijd om de zon achter dit prachtige woestijnlandschap te zien zakken. Deze klim kun je natuurlijk niet missen. Maar wil je op tijd boven zijn, vertrek dan op tijd. De klim valt erg tegen, en je kunt beter een uurtje langer genieten van het uitzicht dan 10 minuten te laat zijn... Kleed je ook niet te warm voor de klim, aangezien die vrij inspannend is en op blote voeten is het makkelijkst klimmen
National Park Cuyaben
Een aantal dagen verbleven we in het enige echte regenwoud van Ecuador, het Amazonebekken. We verbleven in het National park Cuyabeno en maakten prachtige kanotochten en genoten van de vele vogels, apen vlinders etc en kaaimannen. Kaaimannen zie je overigens het beste 'savonds want dan lichtten hun ogen rood op in het licht van een zaklantaarn. Met een gids wandelden we door het regenwoud en bezochten we de Siona indianen die nog op een traditionele wijze leven. Met de vrouw op de foto hebben we casave knollen gestoken en zagen het hele bereidingsproces van knol tot pannekoek. Erg leuk om te zien hoe dit gedaan wordt met allerlei "gereedschappen" gemaakt van natuurlijke producten. En over de smaak van de koek valt niet te twisten.
Eagle Hunter
De bevolking van de provincie Bayan Olgii in het uiterste Noordwesten van Mongolië bestaat voor een groot gedeelte uit Kazachen; een islamitisch nomadenvolk van Turkse afkomst. In de ijskoude Mongoolse winter jagen deze Kazachen met afgerichte steenarenden op marmotten, konijnen, vossen en soms zelfs wolven. Een eeuwenoude traditie die waarschijnlijk rond 940 na Christus is ontstaan. Afgelopen september hebben wij het prachtige Mongolie bezocht en hebben we overnacht bij een eagle hunter familie. Dit is onze gastheer eagle hunter Agalai.
Hummingbird heaven
Gister plaatste ik al 2 foto's van kolibries die ik bij "ash canyon bed and breakfast" gefotografeerd had. De mooist naar mijn mening heb ik toch nog even bewaart. Misschien is de foto op zich niet mooier maar de moeite die het me koste om hem te maken geven mij toch meer voldoening! De vorige 2 foto's maakte ik door op een bloem scherm te stellen en te wachten tot de kolibrie in beeld kwam. Ik wilde echter een foto van een volledig vliegende kolibrie maken en dat was ontzettend lastig. De kleine vogeltjes 5 a 8 cm groot zijn continu in beweging en hangen maximaal 1 a 2 seconden op 1 plek. Het was dus wachten, razendsnel de camera richten, scherpstellen en afdrukken. Tijd voor 2 a 3 was er niet eens. Mijn camera maakt 10 frames per seconde en op de 2de foto is hij al wazig op de achtergrond en op 3de foto volledig uit beeld. De 1ste foto was goed genoeg in mijn ogen want veel beter dan deze foto had ik hem niet verwacht te maken. Ik moet er wel bij zeggen dat die de 1ste foto van dit vogeltje was. Hiervoor had ik het al een keer of 40 bij andere vogeltjes geprobeerd! Wil je ook kolibries vanaf 3 a 4 meter afstand fotograferen : www.ashcanyon.com
Kloof Fjadrárgljúfur
Een groene kloof in het zuiden van IJsland; Kloof Fjadrárgljúfur . Door deze kloof stroomt de Fjadrá-rivier. Het is een kloof van 2 km lang en meer dan 100 meter diep. De breedte wisselt nogal. De kloof loopt door zacht gesteente, waar zich lagen gestolde magma bevinden. 2 Miljoen jaar geleden is dit ontstaan doordat de ijskap zich aan het eind van de ijstijd zich terug trok. Toen ontstond er aan het begin van de kloof een diep meer in een door de gletsjer uitgeslepen vallei. Het water werd door een afsluitende laag gesteente tegen gehouden . Het overtollige water stroomde over de de rand en begon de kloof uit te slijpen. We hadden slecht weer en er hing veel mist. Goede regenkleding aan en op stap. Het had ook iets mysterieus dat de mist in de kloof hing. Je kunt 2 km langs de kloof af lopen en regelmatig op spannende punten staan zodat je naar beneden kunt kijken. Doen wanneer je daar bent. Volg de weg 206 richting Laki en je komt er als vanzelf. Graag even in de vergroting bekijken
Avondlicht Soester...
Bij het vallen van de avond kwamen deze jongedames in het herfstlicht de Soester Duinen oprijden. Een mooie toevoeging aan een toch al fraai gebied van zandverstuivingen, bos en heide. Je kunt hier heerlijk fietsen, wandelen en paardrijden.
Marokko • Zuid Sahara en oases
Marokko • Zuid Sahara en oases
Pareltje met Pitt
Als je van Marrakech naar de woestijn reist is het zeker de moeite om een stop te maken in Agdz, 65 kom vanaf Ouarzazate. Het is een hele authentieke plaats in de schitterende vallei van de Draa, een palmvallei in woestijnachtig gebied. Je komt er langs mooie kleine dorpjes en hele oude Kasbah’s en er zijn heel veel activiteiten te doen in de omgeving, van luieren tot actieve tochten met een dromedaris, 4 x 4 of te voet door de woestijn en de palmbossen. Als je besluit dit te doen overnacht dan in Dar Qamar en ik vertel je hier waarom. Net buiten het centrum van Agdz reden we door een heel smal straatje en achter een grote rode poort zagen we een oud huis dat gerestaureerd is tot een pareltje van een hotel met een zestal kamers. We werden er hartelijk ontvangen door een charmante Fransman en zijn ontzettend vriendelijk personeel, waaronder een hele aardige conciërge cq tuinman die ons vol trots de rijk begroeide tuin liet zien. De kamers zijn heel smaakvol ingericht en er zijn verschillende prachtige ruimtes waar je muziek kan luisteren of een van de vele kunst - en architectuurboeken door kan bladeren. Tijdens het eten informeerden we voorzichtig naar de nachten die Brad Pitt er had doorgebracht, hij logeerde er in 2006 tijdens de opnames van Babel en was volgens onze reisgids heel gecharmeerd van dit plekje. Er verscheen een grote grijns op het gezicht van de sympathieke eigenaar en met een knipoog deelde hij ons mee dat hij een professioneel beroepsgeheim heeft en ons helaas niet kan vertellen in welke kamer hij logeerde en vooral niet mocht zeggen met wie hij sliep. Ach, wat maakt het ook uit, vannacht slapen wij er en genieten we van heerlijk eten en een goed glas wijn op het mooi verlichtte terras. Dar Qamar serveert (h)eerlijk eten uit eigen groenten en fruittuin. 's Morgens kregen we na een frisse duik in het zwembad een goed ontbijt met warme broodjes en jam van vruchten uit de tuin. Een zalig adresje waar we heerlijk hebben gepit en waar we net als Pitt wel langer hadden willen blijven. [url="http://www.locsudmaroc.com" target="_blank"]www.locsudmaroc.com[/url]
Noorwegen • Centraal Noorwegen
Noorwegen • Centraal Noorwegen
Bevers spotten vanuit
Bij mijn zoektocht naar leuke campings in Noorwegen kwam ik op de site van Dalen camping. Daar gaf men aan dat je bevers kon spotten vanaf de camping. Dat leek mij wel wat. Dus we hebben onze tenttrailer naast het riviertje geplaatst zodat we goed uitzicht hadden. Tijdens een leuke wandeling over het natuurpad bij de camping zagen we de beverburcht al. De spanning liep bij het vallen van de avond op. En jawel hoor bij het vallen van de avond kwam de eerste bever op zijn gemakje langs zwemmen. Super toch! Dat dit geen toeval was bleek de volgende avond wel. Ook toen kwamen de bevers weer met het vallen van de avond. Op een gegeven moment waren er zeker drie bevers te zien. Ze klapten met hun staarten op het water. Wat een spectaculaire show en dat zomaar op een paar meter voor je tent. Voor de foto's is het wat lastiger om zo met de schemer de bevers goed vast te leggen. Maar elke avond heb je nieuwe kansen om leuke foto's te maken. De site van de camping is [url="http://www.dalencamping.nl" target="_blank"]www.dalencamping.nl[/url] Kijk dan onder de link uitstapjes.
Wandelen naar de...Po
De Polednik is een van de hoogste bergen in het Sumava woud in Tsjechië. De berg ligt vlakbij de Duitse grens. Vanaf het dorpje Prasily is er naar toe te lopen. Prasily is een leuk dorpje waar je lekker koffie kan drinken voor vertrek. Prasily ligt op bijna 900 meter hoogte en is met de bus of met de auto te bereiken. Vanuit het dorp kan je langs twee kanten naar de uitkijktoren op de bergtop lopen. De mooie route langs het bergmeertje is 9,5 kilometer, langs de andere kant is het 8 kilometer. Wij zijn via de korte heen gegaan en via het meertje terug. Andersom is waarschijnlijk makkelijker. Langs het meertje is erg mooi en daar zitten lastige stukken in. Boven op de berg zijn door de orkaan in 2007 veel bomen gestorven. Dit geeft een raar beeld. Er is een pad met bruggetjes doorheen gemaakt. Dit is erg leuk om te doen. In de toren zelf is een expositie over de toren tijdens de oostblok periode en over de orkaan. Helaas alleen in het Tsjechies. De worstjes die ze verkopen zijn echt heel erg lekker. Op de toren heb je vanaf 1344 meter hoogte een verschrikkelijk mooi uitzicht over de omgeving. De afwisseling van Oerdorp Prasily met bos, meertjes, orkaan en de toren maakt dit een erg leuke wandeling.
Vietnam • Halong Bay en noordkust
Vietnam • Halong Bay en noordkust
Goede boot halong bay
Na alle horrorverhalen van andere toeristen, hebben wij nog al wat moeite gedaan om een goede bootexcursie te krijgen naar halong bay, maar wel voor een budget. Uiteindelijk hebben wij gekozen voor een middenmoter in de prijsklasses, Alova Gold. Ondanks dat de reis zelf vrij standaard is, met een strandstop en een grote grot is deze toch net wat meer als anderen. Het eten bijvoorbeeld is uitzonderlijk goed, goed op smaak en in ruime overvloed aanwezig. Drankjes aan boord zijn redelijk aan de prijs, maar de barman was niet zuinig met inschenken en uitdelen. De gids (sunny) was bekwaam, voelde goed aan wat iedereen wilde. Onze groep was vrij sportief en het kayakken heeft daardoor ook langer geduurd dan het uurtje dat eigenlijk was ingepland, niet even heen en terug. Nee we kregen ruim de tijd om alles te bekijken en gingen zelfs nog een extra grot bekijken. Helaas hadden wij niet de tijd om drie dagen te gaan, maar daar hebben we erg goede verhalen over gehoord. Je gaat dan met een visser op een bijna prive-boot op pad en komt op plekken waar anderen niet komen. Wij hebben uiteindeliijk genoten van onze excursie naar Halong Bay en geen moment spijt gehad!
Mekong Floating House
Wil je echt eens iets anders dan een standaard hotel? Wil je echt rust en verwend worden? Of wil je gewoon niet gevonden worden? Ga dan naar de Mekong Floating House in My Tho, Vietnam. Deze geweldige accommodatie bevindt zich in een rustige omgeving in de Mekong rivier met fantastisch uitzicht op de zonsopgang en –ondergang. De vijf huisjes zijn gebouwd op tonnen die drijven in de Mekong rivier en zijn ruim en praktisch ingericht met een eigen toilet en douche. Op de veranda wordt elke ochtend ontbijt geserveerd door zeer vriendelijk personeel. De veranda’s van de huisjes hebben geen uitzicht op elkaar, zodat je echt het gevoel hebt dat je het rijk alleen hebt. Overdag kun je allerlei tripjes naar o.a. de floating markets doen, die de beheerder meneer Kim voor je kan organiseren. Meneer Kim spreekt vloeiend Engels en Frans en is zeer geïnteresseerd in zijn gasten en doet ook alle moeite om het je naar je zin te maken. Elke dag gaat hij samen met zijn vrouw (de kok) naar het dorp via water en scooter om de meest verse ingrediënten in te slaan voor het avondmaal. Je kan dineren ‘aan land’ in het restaurant of je kan ervoor kiezen dat het wordt geserveerd op je veranda. Dat laatste kan ik je zeker aanraden! Elke avond kun je voor slechts $ 10 genieten van een zesgangen menu van typische Vietnamese gerechten zoals: gefrituurde krab, fresh springrolls - verse rauwe loempia’s, Bánh xèo – gevulde pannenkoek met vlees, taugé en verse kruiden en natuurlijk rijst met warme gerechten. Tevens is er een collectie van Vietnamese wijnen die echt heerlijk zijn! Deze locatie is wat moeilijk te vinden, dus vooraf contact via de email of telefoon (vxkimma@hcm.fpt.vn / +84903835162) met meneer Kim is aan te bevelen. Vanaf Can Tho is het ruim een uur rijden naar Ben Tre. Daar kun je met meneer Kim afspreken om je voor 250.000 dong (€ 10) met de boot te laten afzetten bij de accommodatie op Turtle Island, Con Quy, 5 Quoi Hoa Tay, Quoi Son Ward, Chau Thanh District, My Tho. Wanneer we terugdenken aan Vietnam, is dit een van de momenten die als eerst bij ons opkomt. En als we nog eens in de gelegenheid zijn om richting Vietnam te gaan, is dit een locatie en accommodatie die we zeker weer zullen boeken.
Spectaculair uitzicht
De Zuiderkerk staat in het oude centrum van Amsterdam. Vanaf de Kloveniersburgwal en de Groenburgwal aan een van de mooiste grachten van Amsterdam, heb je een prachtig zicht op de oude toren van deze kerk. Het is echt de moeite waard om de minder bekende Zuiderkerktoren te beklimmen. Let wel; je moet goed ter been zijn want via de trappen en laddertjes naar boven gaan is geen gemakkelijke opgave. Bovendien moet je langs de grootste en oudste klok van Amsterdam (1511) kruipen, die gelukkig is blijven hangen. De overige klokken zijn door de Duitsers naar beneden getakeld en zijn omgesmolten. Als je eenmaal boven bent is de beloning des te groter want het uitzicht over Amsterdam is adembenemend. Je hebt uitzicht over de oude Amsterdamse Jodenbuurt met de Synagoge, de Nieuwmarktbuurt, maar ook is het grote contrast te zien tussen het Centraal Station, de st. Nicolaaskerk en de moderne blokken aan de overkant van het IJ. De Zuiderkerktoren is gebouwd in 1614 in de renaissancestijl en is 80 meter hoog. (Zie mijn foto van 15 juni ) Je kunt hem beklimmen individueel of met een groepje. Zelf ben ik alleen naar boven gegaan met een van de meisjes die de rondleiding verzorgen. (geen toeristen te zien) Ze nam alle tijd om mij uitleg te geven over de bouw van de toren en over het bijzondere uitzicht , want je loopt echt helemaal boven in de toren op de smalle buitengalerij. Zo heb je niet alleen een prachtig uitzicht, maar hoor je ook de geluiden van de Amsterdamse binnenstad. Bovendien heb je, doordat je buiten loopt mooi de gelegenheid om te fotograferen. Ik vond dit heel bijzonder, omdat je meestal bij kerktorens vanaf de binnenzijde kunt genieten van het uitzicht. Over spectaculair uitzicht gesproken: wat dacht je van het grootste dakterras van Amsterdam met spectaculair uitzicht op het IJ en het havengebied . Dat is het technologiemuseum NEMO. Te zien op de foto die ik vandaag geplaatst heb. Het ziet er uit als een groot schip, maar niets is minder waar. De vorm van het gebouw stelt de ingang van de IJtunnel voor, maar dan gespiegeld ten opzichte van de grond. In dit gebouw zijn 5 verdiepingen vol spannende en leuke ontdekkingen. Je ruikt, hoort, voelt en ziet hoe de wereld werkt. Al met al; het is zeker de moeite waard om deze wat minder bekende Zuiderkerktoren te beklimmen en daarna te genieten van het mooie dakterras van NEMO !!
Bijzondere manier om.
Ik ben onlangs naar Cuba geweest via Pura Cuba Travel en dat kan ik iedereen aanbevelen. Het is een kleine reisorganisatie die net gestart is. Ze werken op Cuba bijna uitsluitend met particulieren en niet met de grote staatsbedrjven. Voor mij hadden ze hele comfortabele, gezellige en centraal gelegen casas particulares geboekt en het leukste is dat ze al het vervoer voor je organiseren per oldtimer met prive chauffeur. Echt een bijzondere manier om rond te reizen en ook nog eens veel goedkoper dan met een huurauto. Als je wilt, wordt je reis begeleid door een lokale gids. De lokale gids begeleidde mij in Havana tijdens een stadstour en was verrassend open en vertelde me heel veel over hoe dagelijkse zaken op Cuba geregeld zijn. Informatie die je niet zomaar in alle reisgidsen kunt vinden. Heb echt een superreis gehad! www.puracuba.com
Pulau Balai, een...ei
[b]“Pulau Balai, dat is leven op de vuilnisbelt !”[/b] [b]Twee Nederlandse heren die wij ontmoeten op Pulau Tailana steken hun mening niet onder stoelen of banken. Het hoofdeiland van de [url="http://www.columbusmagazine.nl/azie_en_midden-oosten/indonesie/sumatra/reisreporter/tip/18700/pulau_banyak_eilandparadijs_voor_de_westkust_van_sumatra.html"]Banyak Archipel (Tip)[/url] is inderdaad niet het mooiste van de groep, maar zij doen dit plekje waar wij zulke heerlijke dagen hebben doorgebracht wel tekort.[/b] Balai is één van de kleinere eilanden, maar telt wel de meeste inwoners, een goede 1700. Het is ook de plek waar de boten vanaf het vasteland van Sumatra naartoe varen. De eerste indruk is inderdaad niet plezierig. Wie de geschiedenis kent zal hier met heel andere ogen naar kijken. Op 28 Maart 2005, 3 maanden na de tsunami van kerst 2004 schudde de aarde recht onder het eiland wat een meter zakte. Bewoners van de kuststrook woonden opeens niet meer aan zee maar erin. Met behulp van stukken koraal werden vloeren opgehoogd en muurtjes gemaakt tegen het in- en uitstromende zeewater. [url="http://ngm.nationalgeographic.com/2012/02/tsunami/tsunami-photography#/11-night-tide-indonesia-670.jpg" target="_blank"][img width= 500 src=http://ngm.nationalgeographic.com/2012/02/tsunami/img/11-night-tide-indonesia-670.jpg][/img][/url] [i]foto: John Stanmeyer[/i] [b]Tijdens ons verblijf van een kleine week hebben wij de eilanders leren kennen als de meest vriendelijke mensen die we ooit op reis hebben ontmoet. Ze waardeerden het enorm dat wij juist wel op hun eiland bleven en interesse toonden in hun dagelijkse beslommeringen om het hoofd, letterlijk, boven water te houden. Trap met hen een balletje op het voetbalveld, pluk samen een kokosnoot of zwem naar de directe buureilanden waar verlaten stranden op je wachten.[/b] [url="http://www.columbusmagazine.nl/azie_en_midden-oosten/indonesie/sumatra/reisreporter/fotos/358160.html"][img width=500 src=http://www.columbusmagazine.nl/images/user_images13/914e4/914e4.jpg][/img][/url] Op Balai zijn een stuk of 4 losmen (guesthouses) die eenvoudige accommodatie aanbieden vanaf 50.000 roepia (ca. € 4,-). Wij hebben de voorkeur gegeven aan losmen Putri die naast zeer basic kamers ook een aantal ruime kamers heeft met airco en de beste bedden van Sumatra, reken op 150.000 tot 200.000 per nacht. Eigenaar mr. Maisal is een schat van een man met een goed gevoel voor humor die zijn uiterste best doet om je verblijf zo aangenaam mogelijk te maken. Telefoon 0813-9737-6499 Een kleine waarschuwing als afsluiter, bij aankomst op het eiland zul je binnen zeer korte tijd bezoek krijgen van twee heren: mr. Danny en zijn maat Ratje. De rol van Ratje beperkt zich tot het laten van boeren en staren naar (de borsten van) je vrouw. Mr. Danny's taak is om je een kajak te laten huren of een schildpaddentrip te boeken, niks mis mee, maar om dat te bereiken kraakt hij al het andere enorm af. Gewoon negeren die twee.
Ecokathedraal,een...f
Bij het dorpje Mildam, ten oosten van Heerenveen aan de Schoterlandseweg, vind je een bijzondere locatie voor liefhebbers van natuurfotografie. Er is hier een zogenoemde Ecokathedraal gevestigd, opgezet door filosoof, ecotect en landschapsarchitect Louis Le Roy. Hij begon dit project in 1982. Van restmateriaal van stratenmakers worden architectonische objecten gestapeld (niet gemetseld) in een wild landschap, waar de natuur verder zijn gang kan gaan. Al gauw nemen grassen, mossen en planten bezit van de gestapelde stenen en materialen, waardoor spannende composities ontstaan. Heel bijzonder om eens een paar uur door te brengen, hoe langer je er rondloopt met je camera, hoe meer je ziet en niet meer op kunt houden. Op elk moment van de dag met het veranderende licht is het interessant, en natuurlijk ook in verschillende jaargetijden. Op dinsdagochtend wordt er gebouwd, en kan iedere liefhebber meebouwen. Het ecoproject is nooit af. De Ecokathedraal in Mildam, Yntzelaan, is alle dagen open, je kunt er gratis rondlopen en fotograferen. Echt een bezoek waard! Als je vanaf Heerenveen het dorp Mildam inrijdt, rijdt dan de hoofdstraat uit en neem de tweede weg links. Een klein landweggetje, waar je na een paar honderd meter aan je rechterhand de ingang van de Ecokathedraal vindt. [url="http://www.ecokathedraal.nl" target="_blank"]www.ecokathedraal.nl[/url]
Zeche Zollverein in..
Hoe verrassend is het Ruhrgebied? Net over de grens bij onze oosterburen ligt Zeche Zollverein. Het is een oud mijngebied met allerlei industrieën op het terrein. Het is een geweldige locatie! Als je van industrieel, cultuur, architectuur en fotografie houdt kan je er uren (of dagen...) doorbrengen. De Kolenmijn en industriecomplex staat sinds 2001 op de werelderfgoedlijst van UNESCO. In 1986 werd het werk in de mijnen stopgezet. In 2010, toen het Ruhrgebied Culturele hoofdstad van Europa was, was het terrein van de voormalige mijn het middelpunt van de activiteiten. Het is een behoorlijk groot complex waar erg veel te zien en te doen is. Zeker 's zomers zijn er allerlei culturele activitieten. Er zijn musea, tentoonstellingen, optredens, enz. De sfeer is heel bijzonder daar! Op het terrein is een mix tussen het oude industriële en moderne architectuur. Zo hebben Rem Koolhaas en SANAA hun handtekening achter gelaten op het terrein. Het contrast tussen hun werk en de oude industrie vind ik geweldig! Er zijn eigenlijk 3 delen op het terrein. Deel C is de oude Kokerei. Daar heb ik zojuist een [url="http://www.columbusmagazine.nl/europa/duitsland/reisreporter/fotos/355021.html" target="_blank"]foto[/url] van geplaatst. Deel B zijn een aantal schachten en daar is van alles aan kunst te zien. In deel A bevind zicht het museum, een restaurant, een casino, winkel, ateliers, e.d. In mijn beleving het 'kloppend hart' van alle activiteiten. (Natuurlijk allemaal in prachtige gebouwen.) Tussenin ligt een park met allerlei kunst. Wat ik heel bijzonder vond was dat het openbaar terrein is: Je kan gratis parkeren en gratis over het terrein lopen! Het ligt eigenlijk midden tussen de woonwijken... Het museum kost 6 euro entree, en er was ook nog een foto-expositie waar je 2 euro voor moest betalen. (Ik heb alleen maar gefotografeerd dus over het museum en de expositie kan ik helaas niks vertellen.) Er zijn ook diverse rondleidingen die je kan doen natuurlijk. Eigenlijk is er te veel te zien en te beleven om in 400 woorden kwijt te kunnen dus kijk maar eens op de [url="http://www.zollverein.de/index.html" target="_blank"]website van Zollverein! [/url]
Dominicaanse Republiek • Puerto Plata
Dominicaanse Republiek • Puerto Plata
Zwemmen en snorkelen.
Het hoogtepunt van de reis : de meet & greet met de bultrugwalvissen ! De DR is zo slim geweest om het stuk Atlantische oceaan dat hun eigendom is, te beschermen en om te dopen in een Whale Sanctuary. Dit zijn de Silver Banks. De bultrugwalvissen maken het zich redelijk moeilijk in hun overlevingsstrategie : gedurende de zomer verblijven ze in het noorden (groenland, canada, ijsland,..) en doen een half jaar niets anders dan schransen. Nadat ze volgepropt zijn trekken ze ’s winters duizenden kilometers naar het zuiden : tijd voor zee, zon en sex. De silver banks ontvangen op deze manier elk jaar duizenden walvissen die enkel komen om te paren en te baren (in de maanden januari, februari, maart en begin april). Grote delen van de SIlver Banks zijn ondiep en daar houden ze wel van. Een klein stukje van de Silver Banks is beperkt toegankelijk voor bezoekers (ongeveer 600 mensen per jaar zijn toegelaten) en dit stuk bevindt zich op ongeveer 100 km ten noorden van de Dominicaanse republiek in een ondiep rif. En daar kan jij dus naartoe... Elke dag ga je in de voormiddag en in de namiddag met 2 kleine bootjes (tenders) ‘op jacht’ naar de bultruggen. Maar de grote kick zit ‘m natuurlijk in het snorkelen in de nabijheid van deze machtige zoogdieren. Dit is niet altijd makkelijk : de omstandigheden moet daarvoor optimaal zijn. Als de walvissen aan het zwemmen zijn kan je ze absoluut niet volgen, dus moeten we op zoek gaan naar “de slapers”. Aangezien het zoogdieren zijn moeten ze regelmatig ademhalen. (volwassenen om de 20 min en de kleintjes elke 5 min). Tijdens hun slaap hangen ze stil in de diepte en terwijl één hersenhelft slaapt, komen ze automatisch rustig naar de oppervlakte om te ademen en gaan dan terug langzaam naar beneden. Het zijn deze die we moeten hebben en dit zijn meestal moeders met een pasgeboren ‘kalfje’. Het was het een ongelooflijk spektakel. Vanuit de diepte onder ons zwommen de baby’tjes eerst naar boven gevolgd door de 20 ton wegende mama die als in slow motion zachtjes naar de oppervlakte kwam en dan weer terug de diepte ingleed. En dat allemaal vlak bij onze ver open gesperde ogen!!! WAUW! www.consciousbreathadventures.com voor meer info!
Beklim de Papandayan.
Als je op Java bent kun je niet om de vulkanen heen. Bijna iedereen gaat naar de Bromo en eventueel de Ijen, beide prachtige vulkanen. De minder bekende vulkaan Papandayan wordt meestal overgeslagen terwijl het echt een plaatje is! Niet zozeer hoe hij eruit ziet ven een afstandje (net zoals bij de Bromo) en niet zozeer het geweldige blauwe kratermeer (zoals bij Ijen) maar je kunt er met een gids door de krater lopen en ontdenkt zo de verschrikkelijk mooie diversiteit ven een vulkaan. Lopend over het rokende gesteende sist deze vulkaan de hele tijd, alsof je je op een snelweg bevindt! Je bekijkt de grote gele sulfaat blokken, een deel ervan lijkt als goud, de krater, het dode bos wat overgebleven is na een uitbarstig, een soort oase doemt ineens voor je op, diverse beekjes met wit water, cola water en helder blauw water. Deze rondleiding verraste me erg, in eerste instantie ze je "gewoon" alleen veel stenen en rook, maar steeds verder lopend kom je allerlei verrassingen tegen! En als klapper begin je natuurlijk met de zonsopkomst! Ws ben je er alleen of met een paar anderen...niet zoals bij de Bromo met 200!! Wij hebben een paar dagen een tour geboekt bij Sandi, een zeer vrolijke jongeman, die ook wat nederlands kent. Vanuit Bandung zijn we naar Garut gereisd, daar 's ochtends heeeeeel vroeg opgestaan en naar de vulkaan gereden. Sandi heeft inmiddels een bedrijfje gestart, http://www.triplejex.com/ hier kun je hem vinden. Je kunt in Bandung of Garut ook vast andere tours boeken, maar waar weet ik niet. Ik weet alleen dat het een aanrader is en met Sandi leer je veel en heb je een hoop plezier!