Saskiahamminga
Eenzame kanoër langs.
Het schilderachtige Etretat is volgens velen een van de mooiste plaatsjes aan de kust van Frankrijk. Het plaatsje staat vooral bekend om de indrukwekkende krijtrotsen, waaronder de beroemde 'olifantenrots' Manneporte. De beroemde schilder Claude Monet heeft meer dan 90 schilderijen gemaakt van deze kust. Toen wij aankwamen in het leuke dorpje was het in nog onbewolkt, maar zodra we aan onze wandeling begonnen, om van het prachtige uitzicht vanaf de hoge krijtrotsen te genieten, trok er een dichte mist op vanaf zee. Maar ook in de flarden mist was het uitzicht adembenemend. En toen er onder ons een eenzame kanoër langs peddelde was het plaatje helemaal compleet.
Zuid-Afrika • Madikwe Game Reserve
Zuid-Afrika • Madikwe Game Reserve
De oude olifant
Ademloos kijken we de solitaire oude olifant na. We zagen hem al van verre aan komen lopen, bijna sjokkend. Hij loopt vlak langs onze open auto, kijkt heel even op en sjokt dan rustig weer verder. Het is een mannetje, die alleen leeft, los van een groep. Dat is normaal in de olifantenwereld, maar voor ons ziet het er wel een beetje triest uit. De ranger ziet ons een beetje sip kijken en zegt bemoedigend: "This is nature guys", en dat is natuurlijk ook zo...Maar dit is zo'n moment dat ons altijd bij zal blijven. En wat een prachtig, indrukwekkend dier.
Sprookjesbos in de...
Afgelopen week waren we een paar dagen in de Belgische Ardennen. Tijdens een wandeling stuitten we op dit prachtige 'sprookjesbos', zoals we het noemden. Waarschijnlijk een verwaarloosde boomgaard, zo mooi!
Op zoek naar de...lui
We verblijven een aantal dagen bij de Africat Foundation, een organisatie die zich inzet voor het beschermen en herstel van (met name) wilde katachtigen in Namibië. Deze stichting heeft een enorm gebied eigen land, en koopt er steeds meer omliggende gebieden bij. De cheeta's en luipaarden die hier opgevangen worden, worden na hun herstel vrijgelaten in bijvoorbeeld Etosha, maar ook in hun eigen gebied leven er een aantal in vrijheid. Met ranger Peter gaan we het gebied in, op zoek naar een van de luipaarden. Een aantal van deze luipaarden heeft een zendertje, zodat hun gedrag geobserveerd kan worden. Het hebben van een zendertje wil niet zeggen dat we een luipaard vinden, waarschuwt onze ranger. De dieren hebben een goede schutkleur en leggen kilometers per dag af. Af en toe stopt hij en luistert naar een signaal via zijn antenne. Luipaard Shanti zou in de buurt moeten zijn: hij hoort haar signaal. We rijden en speuren, maar helaas zien we niets. Tot Peter op een gegeven moment 'kraak, kraak', via een walkie talkie een oproep van zijn collega krijgt: Shanti is gesignaleerd, vlakbij een waterplaats. Peter geeft gas en dendert met de open landrover de bosjes door en de zandpaden af. We hebben geluk: daar is Shanti, klauterend op een boomstam. Wat een prachtig dier. Alle 3 hebben we nog nooit een luipaard in het wild gezien, dit maakt indruk...
Bezige bijtjes
De zon schijnt, de bloesem staat in bloei en de bijtjes zoemen weer door de tuin! Zo fijn als het weer lente is. Ik probeer in de tuin zoveel mogelijk bloemen neer te zetten, zodat de bijen van de imker bij ons uit het park voldoende voedsel hebben (en de hommels, en de vlinders). En het geeft een gezellige levendigheid in de tuin, als je een keertje niet op reis bent ;-)
Waterbuffel langs de.
Mocht je naar de Northern Territories in Australie gaan, dan is Kakadu National Park een aanrader. Hier vlakbij verbleven wij in Mary River National Park en gingen we met een gids mee met op ‘billabong-tocht’ op de Mary River. Met een platte boot gaan we de vlakbij gelegen rivier op, op zoek naar krokodillen en mooie vogels. Juist met een gids op pad gaan is er leuk en interessant: hij ziet veel en weet alles over de flora en fauna in dit gebied en over de geschiedenis en gewoonten van de Aborginals, de oorspronkelijke bewoners. Langs de oever zagen we, naast zoet- en zoutwater krokodillen en ontelbaar veel vogels, deze waterbuffel. Heel bijzonder. Het is een prachtige tocht: Een aanrader als je in deze regio bent!
Wandelen in Schotland
In de Schotse Hooglanden kun je eindeloos wandelen, van gradatie licht tot zwaar. Ieder jaargetijde heeft z'n charme, zolang je maar goed voorbereid op pad gaat. Bij de plaatselijke VVV helpen ze je graag, maar ook op gedetailleerde stafkaarten kun je zelf routes uitstippelen. Tijdens een mooie wandeling vanuit het plaatsje Invergarry, vlakbij Fort Augustus, waanden we ons alleen op de wereld. Onderweg kwamen we letterlijk geen mens tegen. Wel een aantal schapen, die gezellig een stukje met ons meeliepen.
Dagpauwvlinder in de.
Tijdens een wandeling op de Canadese begraafplaats in Groesbeek fladderde er opeens een mooie vlinder om ons heen. Lente! Hij landde op een bloem, waar ik hem mooi kon fotograferen. Deze vlinder, de dagpauwoog, staat erom bekend dat hij de winter kan overleven, in schuurtjes of bomen, en bij het eerste lentezonnetje weer naar buiten komt. De dagpauwoog is een van de bontst gekleurde vlinders in Europa. De soort komt binnen Europa algemeen voor in de gematigde zones en ontbreekt in het uiterste noorden en zuiden. Het grote verspreidingsgebied is onder meer te verklaren doordat de belangrijkste waardplant, de brandnetel, zoveel voorkomt. In België en Nederland is de dagpauwoog een algemene soort (bron: Wikipedia). Wat ook een leuk weetje is, is dat de oogvlekken op de vleugels op echte ogen lijken. Als een hongerige vogel té dichtbij komt, slaat de dagpauwoog zijn vleugels open. De vogel schrikt van de ogen, en zo beschermt de dagpauwoog zichzelf.
Uitzicht vanaf de...D
een paar weken geleden beklommen wij, voor de zoveelste keer, de Domtoren. Dit blijft, ook als inwoner van Utrecht, iedere keer weer een leuk uitstapje als we een gast hebben. De Dom is, met zijn 112 meter hoogte, natuurlijk het symbool van de stad, en na het bedwingen van de 465 treden kun je genieten van een geweldig uitzicht. Als je van boven naar beneden kijkt lijkt het wel of je naar Madurodam staat te kijken, zo leuk. Onder je zie de kleine poppetjes lopen, bootjes varen en hoor je de geluiden van de stad. Op de foto zie je onder meer een stukje van de Vismarkt (met de parasols), de Oudegracht en de Winkel van Sinkel. Leuk weetje: op dit moment beklim je zelfs 495 treden: de Dom wordt gerenoveerd en staat in de steigers, waardoor je nu 5 meter hoger van het uitzicht kunt genieten dan normaal gesproken. Het is jammer dat de toren in de steigers staat (tot 2024), al heeft het een voordeel voor mensen die wat minder goed ter been zijn: in de periode is er ook een lift, waarmee je de top kunt bereiken.
Kroonluchter in de...
Tijdens een reis door Oman mag een bezoek aan de Grote Sultan-Qaboos Moskee natuurlijk niet ontbreken. Het gebouw is prachtig en je kijkt je ogen uit. In de grote centrale koepel in de gebedsruimte, die 50 meter hoog is, hangt een enorme kroonluchter. Deze is gemaakt van swarovskikristal en gouden metaalplaatwerk. De 14 meter hoge kroonluchter bevat 1.122 lampen en weegt acht ton. Het is indrukwekkend om hieronder te staan en dit prachtige bouwwerk te bewonderen.
Een ster van cheeta's
Tijdens onze reis door Namibië verblijven we vlakbij Windhoek op een prachtige plek bij een vader en zoon die katachtigen opvangen op hun omheinde land. Zo ook een aantal cheeta's, die veelal als baby hun moeder hebben verloren door bijvoorbeeld jagende boeren. Zodra ze groot en sterk genoeg zijn worden ze teruggezet in het wild. Het is indrukwekkend om te zien, hoe ze een stuk vlees aan stukken scheuren. Een 'perfecte ster van cheeta's' noemt de zoon de etende dieren, terwijl we genietend en ademloos toekijken. Wat prachtig en indrukwekkend om te zien!
De Canadian War...Cem
Laatst bezochten we de 'Canadian War Cemetery' in Groesbeek. Hier liggen 2.617 militairen van het Britse Gemenebest begraven die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn gesneuveld. Deze Canadese begraafplaats is een van de drie officiële Canadese oorlogsbegraafplaatsen in Nederland. Het is een prachtige, sereen rustige plek om even rond te lopen en stil te staan bij de kruizen en vooral bij hetgeen is gebeurd (en ook nu aan de hand is). Op internet lees ik wat meer over de geschiedenis van de begraafplaats: De begraafplaats in Groesbeek stamt uit 1945, toen de 2nd en 3th Canadian Infantry Divisions en de 4th Canadian Armoured Division deelnamen aan de Operatie Veritable. Er was behoefte aan een begraafplaats dicht bij Duits grondgebied om de Canadese slachtoffers die vielen tijdens de veldslagen te kunnen begraven. Een team onder leiding van zes Canadezen hadden twee jaar nodig om de gehele begraafplaats aan te leggen. Destijds zag de begraafplaats er nog niet uit zoals nu. Er waren enkel houten kruizen in gras te vinden, die in 1950 werden vervangen door ijzeren kruizen. Pas in 1957 werden de witte Portlandstenen zerken geplaatst en werd de rest van de begraafplaats aangelegd volgens het ontwerp van de Britse architect Philip Dalton Hepworth. De begraafplaats is op 4 mei 1947 in aanwezigheid van koningin Wilhelmina en de Canadese ambassadeur in Nederland P. Dupuy en Prins Bernhard officieel geopend.'
Commando Memorial in.
na een mooie wandeling rond de Ben Nevis bij Fort William rijden we langs het Commando Memorial bij Spean Bridge. Dit indrukwekkende monument is opgericht ter nagedachtenis aan de commando's die hun opleiding volgend in Achnacarry, en die sneuvelden tijdens de Tweede Wereldoorlog. De tekst op het monument luidt: " In memory of the officers and men of the commandos who died during the Second World War 1939 - 1945. This country was their training ground." Het monument werd in 1952 onthuld door de koningin en is een van de bekendste monumenten van Schotland, zowel als oorlogsmonument als als toeristische attractie met uitzicht op Ben Nevis en Aonach Mòr. Zeker de moeite waard om hier even te stoppen.
Mooi Lake Tahoe
Tijdens onze rondreis door Californië met onze camper verblijven we een paar dagen bij het mooie Lake Tahoe. Dit meer is het grootste alpiene meer in Noord-Amerika en is met 501 meter diepte het op één na diepste meer van de Verenigde Staten. Het is geweldig om hier te wandelen, te kanoen of te zwemmen (koud!). Het water is zo ontzettend helder, je ziet de visjes rond je voeten zwemmen. Het prachtige landschap met de omliggende bergen maken het plaatje compleet. Het is wel even goed zoeken naar een campground in de buurt zonder teveel drukte en lawaai (sommige campings staan naast een 4-baans weg hebben we ontdekt...), maar als dat is gelukt is het een perfecte plek om een aantal dagen te vertoeven. (Tip: bij Fallen Leaf Lake, waar de film de Bodyguard werd opgenomen, is een prachtige staatscamping)
Zuid-Afrika • Madikwe Game Reserve
Zuid-Afrika • Madikwe Game Reserve
Luie leeuw in Madikwe
We rijden met een ranger door het prachtige Madikwe Game Reserve, in het noordwesten van Zuid-Afrika, aan de grens van Botswana. Na een tijdje hobbelen over de gravelwegen stuurt de ranger opeens de open auto het hoge gras in. En daar zien we hem liggen; deze prachtige leeuw, verscholen tussen het hoge gras. Hij ligt te slapen. "Yep. This is what they do" verklaart de ranger droog. Wij vinden het geweldig. "Ik hoop voor jullie dat hij nog gaat lopen, maar mannetjes leeuwen slapen gemiddeld 18 uur per dag", vult hij aan. Vol bewondering kijken we naar het slapende dier. Dan heft hij zijn imposante kop op en kijkt in het rond. Na een paar seconden knijpt hij zijn ogen weer dicht en rekt zich uit. Hij rolt om en slaapt rustig verder. "Yes, this is what they do" verzucht de ranger nogmaals...
Canada • Northwest Territories
Canada • Northwest Territories
End of the Dempster
Yes, we did it! We staan aan het eind van de Dempster Highway, in het plaatsje Inuvik. Na 725 km 'hobbelen' over een eindeloze gravelweg vol gaten en losse stenen hebben we het doel bereikt: Inuvik, in de Northwest Territories van Canada. In Inuvik wonen ruim 3.000 mensen. Het hele stadje is gebouwd op permafrost en de huizen zijn op palen gebouwd. Ook alle leidingen en riolering zijn bovengronds. Dit was een van de meest avontuurlijke reizen die we ooit gemaakt hebben; met een kleine pick-up camper rijden over de Dempster Highway naar Inuvik. Deze gravelweg is Canada’s meest noordelijke highway. Deze weg heeft precies halverwege 1 tankstation en brengt ons over de poolcirkel naar Inuvik. Voor menig reiziger is het trotseren van deze 'magische' weg een droomwens, en ook voor ons was dit het geval. De Dempster Highway begint 42 km ten zuiden van Dawson en is in 1979 geopend voor verkeer. Op de goede stukken weg halen we “snelheden” van 60 a 70 km p/uur, op de slechte stukken gemiddeld 40 km p/uur. De omgeving is prachtig, dus het is geen straf om hier rustig te rijden. De bestuurder moet echter wel z’n blik goed op de weg houden, om diepe kuilen en stenen op tijd te ontwijken! We staan regelmatig stil, voor een foto of om opspringende stenen door langsrazende trucks te ontwijken. Onderweg zien we een lynx, grizzlyberen en meerdere caribou. Het is onvergetelijk, en een groot avontuur. Jaren geleden schreef ik hierover een blog op deze website, voor de geïnteresseerden: https://www.columbusmagazine.nl/noord_en_midden-amerika/canada/yukon/blog/8697/over-de-dempster-highway (mijn foto is een scan)
Mooi South Beach bij.
Tijdens een rondreis van 6 weken per camper door Californië verblijven we een aantal dagen in Crescent City aan de kust. Het blijkt een geweldige plek, met een gezellige haven waar we pelikanen en zeehonden spotten, verse tonijn kopen en langs het strand heerlijke wandelingen maken. South Beach is een mooi breed en rustig zandstrand waar je regelmatig surfers ziet, weer of geen weer. Veel mensen slaan dit gedeelte over wanneer ze Californië bezoeken; en dat is zonde! Wat vonden wij Noord Californië mooi en ongerept...
Vrolijke tulpenkunst
Als je in Bilbao bent mag je natuurlijk een bezoek aan het Guggenheim museum niet overslaan. Dit museum staat sinds 1997 in de stad, aan de rivier Nervión. Het gebouw is prachtig, maar ook de tentoonstellingen en verschillende kunstwerken zijn indrukwekkend en bijzonder. Zo ook het iconische Tulpensculptuur van Jeff Koons. Deze bevindt zich buiten op een van de tentoonstellingsplatforms. Het is een kleurig geheel, en bestaat uit een bundel van zeven – 5 meter lange – van roestvrij staal gemaakte tulpen, voorzien van een gekleurde spiegelende coating. Dit mooie museum is een aanrader voor zowel jong als oud.
Witte pelikaan op...E
Tijdens een rondreis door Californië verblijven we een paar dagen op een heerlijk ruime en rustige staatscamping bij Eagle Lake in Lassen County, in het noordoosten van Californië. Een aanrader als je even geen zin hebt in het drukkere gedeelte van deze staat. We huren een bootje en gaan een dag het water op: hengels mee, broodjes, drinken, ideaal. We zijn de enige op het water, en genieten van de rust, de prachtige omgeving en de af en toe overvliegende of langs dobberende pelikanen, zoals deze witte pelikaan, die voorkomt in zoetwatermeren en ondiepe kustwateren in een groot deel van Noord- en Zuid-Amerika.
Als ik bovenop de Dom
Het beklimmen van de Domtoren blijft, ook als inwoner van Utrecht, iedere keer weer een leuk uitstapje. Afgelopen weekend hadden we een logeetje, en die moest natuurlijk ook mee de toren op. De Dom is, et zijn 112 meter hoogte, toch wel het symbool van de stad, en na het bedwingen van de 465 treden kun je genieten van een geweldig uitzicht. Gisteren konden we wel tot Rotterdam kijken. Op de foto zie je onder meer een stukje Oudegracht, de Winkel van Sinkel en TivoliVredenburg liggen. Op dit moment beklim je zelfs 495 treden: de Dom wordt gerenoveerd en staat in de steigers, waardoor je nu 5 meter hoger van het uitzicht kunt genieten dan normaal gesproken. Het is jammer dat de toren in de steigers staat (tot 2024), al heeft het een voordeel voor mensen die wat minder goed ter been zijn: in de periode is er ook een lift, waarmee je de top kunt bereiken.
Verenigde Staten • Yosemite NP
Verenigde Staten • Yosemite NP
Yosemite Falls
Wat een adembenemend uitzicht. Dit is een van de meest beroemde uitzichtpunten, Tunnel View, in Yosemite National park. Je kijkt hier 'dwars door' de vallei, en in de verte zie je de Yosemite Falls, met haar 739 meter de hoogste waterval van Noord-Amerika. We waren helaas niet de enigen op dit uitzichtpunt en in Yosemite, maar we hadden het geluk een prachtige campground in het National Park gereserveerd te hebben, waardoor we 's avonds en 's ochtends konden genieten van de rust en de schitterende natuur van dit gebied. Yosemite National Park is een nationaal park in het oosten van de Amerikaanse staat Californië en heeft een oppervlakte van meer dan 3.000 km².
1 april
Eerst dacht ik: "dat moet een 1 april grap zijn", maar nee, toen we vanmorgen wakker werden lag er daadwerkelijk een pak sneeuw in Utrecht. Wat een verschil met een paar dagen geleden, toen het bijna 20 graden was en de bloesem in volle bloei stond. Nu gaan de kinderen op de slee naar school. Het is van korte duur, maar toch geeft het weer mooie plaatjes!
Nijlpaarden in Erindi
Erindi Private Game Reserve in Namibië is een relatief jong (malariavrij) natuurreservaat waar veel soorten wildlife samen leven en beschermd worden tegen stropers. Wilde honden, olifanten, neushoorns en luipaarden, maar ook nijlpaarden leven in dit enorme gebied met een oppervlakte van 71.000ha. Er is een gezellige lodge met leuke huisjes en een mooi restaurant aan een enorme waterplaats. Hier zie je krokodillen, nijlpaarden, maar ook komen de olifanten hier regelmatig drinken. Een heerlijke plek om een paar dagen door te brengen in Namibië. Erindi ligt 176 km van Windhoek. De rangers zijn zeer ervaren en weten veel te vertellen en te vinden. Hier zaten we op het terras bij het restaurant toen er opeens een hele groep nijlpaarden uit het water kwam lopen. Op zoek naar een hapje gras en even opwarmen in de zon... Nijlpaarden eten gras. Overdag ligt een nijlpaard veel in het water, hier kunnen ze gemakkelijker bewegen en koelen ze af. In de avond, als het minder warm is, komen ze aan land om te eten. Nijlpaarden gaan op zoek naar gras wat ze kunnen eten. Zodra ze het gras hebben bereikt, eten ze wel tot 60 kilo gras! Ze kunnen daar zelfs 8 uur per nacht over doen. Dit is ook de reden waarom nijlpaarden leven in een omgeving waar zowel gras als water te vinden is. In de ochtend keren ze weer terug naar het water. Ondanks dat mensen vaak denken dat deze dieren niet zo gevaarlijk zijn, wordt een nijlpaard gezien als een van de gevaarlijkste dieren. (bron: Wiki)
Wandelen naar de Mont
Tijdens een bezoek aan Normandie of Bretagne kan een wandeling naar de Mont Saint-Michel eigenlijk niet ontbreken. Mont Saint-Michel is een wereldberoemd klein, rotsachtig getijdeneiland, met daar bovenop een Middeleeuws stadje. Vanaf het parkeerterrein wandel je, met steeds het bijzondere eiland in het vizier, in een half uurtje naar de ingang. En wat een sprookjesachtige aanblik, zo mooi om te zien. We hadden de tip gekregen eind van de middag te gaan, dan is het minder druk. Door corona hadden we ook een kleine hoop dat het niet zo druk zou zijn, maar helaas, ook in deze tijd bleek het binnen erg druk. Ook veel Fransen nemen het ervan, nu veel buitenlandse toeristen wegblijven, om nu een keer binnen te kijken. Voor ons was het toch echt iets te druk, dus binnen een paar minuten stonden we weer buiten. Maar dat mocht de pret niet drukken: wat een mooi uitstapje was dit en wat een bijzondere plek! Alleen de wandeling er naartoe en de aanblik is al de moeite waard.
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
