Pkoelewijn
Beloning
De klim naar de Nepalese stupa leverde uiteindelijk een grote beloning op: prachtige uitzichten op het dal met het Amarbayasgalant klooster als grote blikvanger! Dit klooster is redelijk intact gebleven ondanks de verwoestingen in 1937 van tempels en kloosters in het hele land door het Stalinistische regime. Er komen hier weinig toeristen vanwege de afgelegen ligging. Als je het bezoekt, vind dan een monnik met een sleutelbos die alle deuren van de tempels kan openen. De beste bezoektijd is vroeg in de morgen dan wordt er in een van de tempels gereciteerd door de monniken.
Boeddha uit China
De trap op geklommen richting stupa in Nepalese stijl om het Amarbayasgalant klooster van bovenaf te fotograferen. Er staan boven diverse witmarmeren boeddha's. Onze chauffeur vertelt dat hij een paar jaar geleden deze boeddha's vanuit China naar deze plek heeft gereden. Dat moet een precaire job zijn geweest, want de laatste 20 kilometer naar het klooster gaan dwars over velden en zandsporen.
Stupa
Deze stupa in de Nepalese stijl is een moderne toevoeging aan het Amarbayasgalant klooster, dat werd gebouwd tussen 1727 en 1737. Als je hier naar boven klimt heb je een fantastisch uitzicht op het oude geheel ommuurde klooster, waarvan ik al eerder een foto plaatste.
In het weiland
Het eerste ger kamp waar we logeerden stond in Dugana Khad, ten noorden van Ulaanbaatar. Het is prachtige gelegen bij fraaie rotspartijen en een dennenbos. Het had wel een nadeel: het stond midden in een weiland, dus toen ik 's morgens de deur van de ger open deed stonden er twee stiertjes voor mijn tent. Verder was het natuurlijk laveren rond de koeienvlaaien onderweg naar de eettent en de wasgelegenheid.
Het gevecht is...bego
Worstelen is een belangrijke sport in Mongolie. We hebben dat ook weer tijdens de OS in Rio kunnen zien. Toen een Mongool de finale verloor ( na een beslissing van de jury) werd zijn coach zo boos (of was het verdrietig?) dat hij helemaal uit de kleren ging, op zijn onderbroek na. Tijdens de jaarlijkse festivals ( Nadaam) die in heel Mongolie in juli worden gehouden, wordt er ook heel wat afgeworsteld. Hier is de strijd net begonnen. De belangrijkste rol van de secondanten lijkt het vasthouden van het hoedje te zijn.
Mongools Volendam
Het Erdene Zuu klooster in Kharkhorin is ook voor Mongolen een belangrijke toeristische attractie . Buiten de muren zijn veel verkoopstalletjes en je kunt jezelf laten fotograferen in een historisch kostuum. Binnen de muren is men met het boeddhisme bezig en wordt er ook advies gevraagd aan monniken. Let op de hoofdversieringen die voor de oren hangen. Ze moeten het gezicht smaller doen lijken, een begrijpelijk schoonheidsideaal bij Mongolen.
Penis steen
Deze foto is voor Janna. Toen het opperhoofd van het Mongoolse boeddhisme het Erdene Zuu klooster bezocht vroeg de Khambo Lama ( de baas ven het klooster) hem hoe hij de jonge monniken kon ontmoedigen om achter de vrouwen en meisjes aan te gaan. Het opperhoofd zei dat hij een steen moest laten maken in de vorm van een penis en dat hij die in de vallei moest neerzetten. Die vallei heeft de vorm van een vulva.. Aldus geschiedde. Of het geholpen heeft vermeldt de historie niet. Wel is deze penis nu een bedevaartsplaats voor koppels die geen kinderen kunnen krijgen. Wij waren er heel vroeg, dus de verkoopstalletjes waren nog niet bemand. Vanaf dit punt heb je een mooi uitzicht op het klooster. Zie rechtsboven. Op het witte bord staat de uitleg in 2 talen.
Kloostermuur
Het klooster Erdene Zuu ( Honderd schatten) wordt omsloten door een muur waarin om de 15 meter een stupa staat. In totaal zijn er 108 stupa's ( 108 is een heilig getal in het boeddhisme). Dit klooster werd in 1937 op drie tempels na verwoest. In 1965 werd het weer heropend als museum en vanaf 1990 is het weer een actief klooster geworden. Gelukkig zijn er ondanks de verwoesting door het stalinistische regime toch veel kostbaarheden gespaard gebleven omdat de bevolking die verborgen hield in de bergen.
Yolyn Am
Yolin Am (bek van de gier) is een onderdeel van het Gurvan Saikhan Nationale Park. Je kunt een mooie wandeling maken door de kloof langs het riviertje. Na een paar kilometer stuit je op een gletsjer, die aan het einde van de zomer verdwenen is. In de winter is het ijs wel 10 meter hoog. Je kunt de trip ook te paard doen of met een karretje voortgetrokken door een jak ( de al eerder vermelde jaksi).
Bescherming
De meeste tempels in Mongolie zijn gebouwd in de Chinese stijl. De daken zijn gebogen omdat boeddhisten geloofden dat een gebogen vorm kwade geesten kan weren, want men denkt dat deze slechts in rechte lijnen bewegen.. Op de dakranden tref je dan vaak een groep mythische figuren aan, die ook een beschermende taak hebben. Onder de figuren zie je soms een god die een vogel berijdt, een stier die het kwaad wegneemt, een moedige geit-stier, een vis die kwaad wegneemt, een hemels paard en niet te vergeten een draak. Op de foto een dakrand van een van de tempels van het klooster Amarbayasgalant.
De vlammende kliffen
De Gobiwoestijn heeft een grote variatie aan landschappen: rotsen, zandduinen, lava-achtige zwarte structuren, keienhopen en deze prachtige rode vlammend kliffen. Hier is ook de vindplaats van een groot aantal dinosauriers. Mongolie is vooral: genieten van landschappen. PS: dank voor jullie felicitaties voor de rode ster bij mijn landschapje met dieren.
Negen rode
sterren, verwacht ik voor deze foto. We waren 's avonds rond 8 uur in het Khustain Nationaal park op zoek naar de wilde przewalski paarden, toen we plotseling deze 9 Marals tegenkwamen. Het zijn uiterst zeldzame Aziatische rode herten. Ik moest meteen aan onze ambassadeur Corrie denken. Die kreeg vorig jaar voor 1 hertje op 1 Noordwijkse duin 1 rode ster. Volgen jullie mijn logica? (Zal voor mij wel weer een teleurstellende vrijdag worden.....)
Beschermgod
De wortels van het Mongoolse boeddhisme liggen in Tibet. Het heeft in de loop der tijden een eigen vorm aangenomen. Een voorbeeld daarvan is dat het Mongoolse boeddhisme beschermgoden kent. Op de foto zie je de beschermgod van Ulaanbaatar met zijn kenmerkende koralen kop. Dit beeld staat in het Choijin Lama klooster, thans museum. In dit museum vind je heel veel maskers van beschermgoden die in vroeger tijden tijdens bepaalde rituelen werden gedragen.
Klooster in gers
Het Dashcholon klooster werd oorspronkelijk gebouwd in 1890 en , net zoals vrijwel alle kloosters in Mongolie, verwoest in 1937. Het is thans gehuisvest in drie grote betonnen gers, die vroeger een onderdeel waren van het staatscircus van Mongolie. Toen wij er waren, liepen er een aantal jonge gezinnetjes rond. Ze draaiden aan de gebedsmolens en vroegen advies aan de oude monniken. De jonge monniken speelden ondertussen een potje voetbal
Theetijd voor de...st
In het Gandan klooster is een Boeddhistische universiteit gevestigd. We zijn hier in de studiezaal waar de studenten een kopje thee krijgen. Ze studeren niet op een laptop, maar uit losbladige boeken die in zijden lappen worden bewaard. Na de vreselijke zuivering in 1937 onder de bezielende leiding van de Stalinist Choibalsan waarbij kloosters werden vernield en monniken werden vermoord of naar Siberie verbannen, moesten de Mongolen wachten tot begin jaren negentig om de draad van het Boeddhisme weer op te pakken. Gelukkig leefden er nog een paar heel oude (voormalige) monniken , die in staat waren om te vertellen over de typisch Mongoolse rituelen en tradities.
Choijin Lama klooster
Dit klooster, thans een museum ligt helemaal ingeklemd tussen de wolkenkrabbers van Ulaanbaatar. Het klooster heeft 5 tempels, daterend uit 1904 en is in Chinese stijl gebouwd. In de tempels bevindt zich een prachtige collectie Thangka's , houten en bronzen beelden en een groot aantal groteske maskers die vroeger bij speciale religieuze activiteiten werden gedragen.
Geen brug
Een bruggenthema hoort helemaal niet bij het land waar ik in juli jl was. Er zijn wel wat rivieren in Mongolie, maar buiten de stad vind je weinig bruggen. Dan maar gewoon door de rivier heen, zoals deze auto. Deze foto maakte ik bij Ongii, waar ik vanaf het terrasje van het gerkamp het drukke verkeer gadesloeg( 1 auto per 2 uur).
Mensen
De andere 1,5 miljoen Mongolen wonen hier. Dat wil zeggen: als ze het kunnen betalen. De voorsteden van Ulaanbaatar vormen nog steeds enclaves met gers die men in de winter warm stookt met behulp van primitieve kolenkacheltjes, hetgeen een behoorlijke luchtvervuiling veroorzaakt. Vanuit onze hotelbar op de 17e etage dit uitzicht op de goede kant van de stad..
Dieren
Rijdend door Mongolie ga je beseffen hoe immens groot dit land is, hoe weinig mensen er wonen ( buiten Ulaanbaatar 1,5 miljoen) en hoeveel dieren er rondlopen ( schattingen lopen uiteen van 40 tot 8o miljoen). Dit beeld blijft op je netvlies gegrift: groene vlakte, een paar gers en een kudde. In dit geval schapen en kashmirgeiten. .
Kijkje op de stad
Voor een mooi uitzicht op Ulaanbaatar beklim je de berg waarop zich het Zaisan monument bevindt. Dit werd opgericht door de Russen ter nagedachtenis aan de onbekende soldaten uit allerlei veldslagen. Boven zijn er prachtige tegeltableaus te zien die in een cirkel zijn aangebracht. Je kunt trouwens met de auto tot aan de voet van de laatste trap komen. Janna beschreef hoe zij helemaal naar boven klom vanaf stadsniveau.... Zo moedig was ik niet.
Transportmiddel
Nomaden staan gedurende het jaar op 2 of 4 verschillende plaatsen, afhankelijk van het klimaat in hun regio. Ze verhuizen hun hele hebben en houwen (de gers met huisraad) op dit soort karren, getrokken door een jak. De kuddes dieren gaan natuurlijk gewoon lopend mee. In regio's waar geen jaks zijn, heeft men kamelen om spullen te transporteren.
Przewalski paarden
In 1969 werd voor de laatste keer door een herder een thaki gespot. De thaki is het wilde Mongoolse paard dat ook wel przewalski paard wordt genoemd, naar de Pool die hen voor het eerst zag in 1878. Het dier werd uitgestorven verklaard maar in dierentuinen verspreid over de hele wereld leefde nog een twaalftal van deze paarden. Een groep biologen en andere enthousiastelingen, waaronder het Nederlandse echtpaar Jan en Inge Bouwman, wijdt zich aan het fokken van de dieren, opdat ze ooit weer uitgezet kunnen worden. Dat is gelukt Er leven nu meer dan 200 wilde thaki's in het Khustain Nationaal park, gelegen op zo'n 100 km afstand van Ulaanbaatar. Ik plaatste al eerder een foto van het ger kamp bij het park waar WA en Maxima in 2002 logeerden. Ik hoop dat ik nu ook de vraag beantwoord heb waarom Nederlanders hier een streepje voor hebben.....In het informatiecentrum van het park kun je de documentaire over de herplaatsing van de thaki's zien. Wij maakten vroeg in de avond een safari in het park en kwamen dit rustig grazende groepje tegen. Wie weet komt een van hun grootmoeders van het Lauwersmeer?
Worstelaar in de dop
Vandaag het onderdeel worstelen in Rio. Worstelen is een van de eerste Olympische sporten en staat in Mongolie in hoog aanzien. Tijdens de jaarlijkse nadaams ( festivals in juli) worstelen de mannen totdat er 1 winnaar overblijft. Op onze mini-nadaam zag ik dit tafereeltje. Terwijl de mannen zich op de strijd voorbereidden was het jongetje al prominent aanwezig "in de ring". Op de achtergrond zijn de jonge ruitertjes zich aan het voorbereiden op de paardenrace en wat die kamelen staan te doen is mij niet duidelijk...
Nomade deluxe
Mocht je zin hebben in een luxe verblijf in een ger, dan weet ik de plek voor jou. In het ger kamp bij het nationale park Khustain Nuruur vind je een setje luxe gers ( zie foto, rechtsboven bij het gebouw met de zonnepanelen) met aangebouwde bad- en sanitaire faciliteiten. Hier logeerden Willem Alexander en Maxima in 2002. In het park kun je een mooie safari maken. Je vindt er onder andere de przewalskipaarden en als je geluk hebt zie je de zeldzame Aziatische rode herten. Als Nederlander heb je een streepje voor bij het reserveren van deze luxe accommodatie.