Nienkekrook
Spraakmakende Sadhu
In het Hindoeïsme is de 'sahdu' een naam voor een beoefenaar van yoga en/of een zwervende monnik. Ze hebben als levensdoel bevrijding te ervaren door meditatie en zijn te herkennen door hun vaak okerkleurige kleding. Op het Durbar Square van Kathmandu kun je ontzettend veel van deze bijzonder geklede figuren vinden. Deze Sahdu heeft waarschijnlijk de iets commerciële kant van zijn geloof gevonden, want voor een klein bedrag mag je foto's van hem (en zijn vrouw (?)) nemen. Normaal gesproken zou ik niet zo snel op mensen afstappen voor een foto en al helemaal niet tegen betaling, maar voor het maandthema van Columbus maakte ik een uitzondering. De hoofdtooi van deze man (inclusief goudkleurige kerstboomversiering en pauwenveren) vond ik wel erg bijzonder! Ik zou niet kunnen zeggen hoe hij het op zijn hoofd heeft vastgezet (waarschijnlijk heeft hij lang haar zoals zoveel sahdu's en zit het er omheen gebonden), maar samen met zijn beschilderingen en zee aan kettingen maakt hij een mooi plaatje.
Creatief met Tulband
Een groot aantal Indiërs heeft als religie het sikhisme (een monotheïstische godsdienst gebaseerd op de leer van goeroes). De mannelijke sikhs zijn goed te herkennen door hun prachtige tulbanden. Deze ware kunststukjes (de benaming komt waarschijnlijk van het Perzische woord 'dilband' (lendeband) en is via het Turkse woord 'tülban' in Europa gekomen.) In India heet de tulband een 'dastar' en er zijn ontzettend veel verschillende manieren om ze te dragen, elk met een andere betekenis. Op de foto zie je twee mannen die in het fort van Jodhpur bezig waren met het wikkelen van een (veel voorkomende stijl) tulband. De 6 meter lange stof (van licht materiaal) moet worden vastgehouden, zodat de persoon die de tulband opdoet hem slag voor slag om zijn hoofd kan draaien. Het laatste stukje wordt mooi weggewerkt bovenop het hoofd. Het was geweldig om het geheel van bovenaf te bekijken, vooral om te zien met hoeveel gemak de man dit deed en hoe zo'n groot stuk stof tot een elegante hoofdbedekking kon worden 'omgetoverd'.
Mannetjes van Patan
Patan wordt ook wel de 'Stad van de Schoonheid' genoemd en is een van de drie Nepalese koningssteden. In het oude gedeelte van de stad zijn veel tempels en kloosters te vinden, die door de bevolking dagelijks bezocht worden. Het grootste deel van de bevolking is Hindu (meer dan 80%), maar er zijn ook veel Boeddhisten (ongeveer 11%), Islamieten (meer dan 4%) en aanhangers van het inheemse Kirant-Geloof (bijna 4%) te vinden. De mannen op deze foto dragen de in Nepal veel geziene 'taqiyah' (soms 'topi' of 'kufi'), ze komen voor in verschillende kleuren en patronen. Het is voor deze mannen belangrijk om hun hoofd te bedekken, om zoveel mogelijk het leven van hun profeet te volgen, maar het heeft ook een praktische kant als zon bescherming. Deze mannetjes zaten gezellig te praten op het Durbar Square in Patan en ik vond het leuk om te zien dat ze allemaal een ander patroon droegen.
Blik in de verte
India heeft 's werelds grootste aantal straatkinderen. Geschat wordt dat er 18 miljoen kinderen geen thuis hebben en het merendeel valt ten prooi aan zaken als slechte voeding, drugs, misbruik en alcoholisme. Als je door het land reist zul je de grote kloof tussen arm en rijk niet missen: 22 procent van de bevolking leeft onder de armoedegrens. Dit meisje (met nog redelijk fatsoenlijke kleding én slippers - de meeste kinderen zag ik op blote voeten lopen) zat bij de Jama Masjid moskee in Delhi, de grootste moskee van het land, gelegen op een heuvel. Ze had haar blik in de verte... misschien ook in de toekomst?
Ruzie bij de Tempel
De Karni Mata Tempel in Deshnok (30 km ten zuiden van Bikaner) is een van de meest bijzondere tempels in India. De meest frequente bezoekers van dit heilige oord zijn namelijk ratten! De dieren worden door de tempelbezoekers gezien als de reïncarnaties van overleden familieleden en het wordt dan ook als een groot geluk gezien de dieren te mogen voeren en over de voeten te laten lopen. De tempel is ondanks de hier en daar wat verschrikte toeristen een vredige plek en de twee mannen die voor de tempel ruzie aan het maken waren vielen dan ook wel op. We stonden op een flinke afstand en kon hen niet horen, maar de woeste handgebaren en emotie op de gezichten waren duidelijk te herkennen. Waarover zouden de mannen ruzie hebben? Zou het te maken hebben met het tempelbezoek, een belediging van een familielid of gewone zaken als het voordringen in de rij of het terugbetalen van geleend geld? We zullen het nooit weten. De ratten dragen het geheim.
'4U From Me' Project:
Care Plus® Travel Health Care Products heeft het initiatief genomen het project '4U from me' op te starten. Hierbij kunnen reizigers (gebruikte) Care Plus® gezondheidsproducten achterlaten in landen over de hele wereld. Ik ga dit bijvoorbeeld doen in India, waar ik over minder dan 3 weken naar toe ga. Het idee is dat je met de lokale bevolking, een plaatselijke arts of in een school over de producten en het juiste gebruik ervan praat en het moment dat je de producten overhandigt vastlegt op foto en/of film. Daarna schrijf je een blog, tweet of Facebook bericht om je ervaringen met andere reizigers te delen. Op de website van '[url="http://www.4u-from.me/" target="_blank"]4U From Me[/url]' kun je kijken naar de mensen die je voor gingen en op de website van [url="http://www.careplus.eu/nl/" target="_blank"]Care Plus®[/url] kun je alle producten vinden. Het laatste nieuws lees je op het Twitter account van [url="http://twitter.com/#!/CareplusNL" target="_blank"]Care Plus®[/url] of het '[url="http://twitter.com/#!/4Usocial" target="_blank"]4U From Me[/url]' project. Care Plus® is ook op [url="http://www.facebook.com/CarePlusNL?v=wall" target="_blank"]Facebook[/url] te vinden. Producten waar je aan kunt denken zijn: een geïmpregneerd muskietennet, UV-beschermende kleding, geïmpregneerde sokken, EHBO-sets, insecten spray/lotion met DEET, zonnebrand, middelen voor waterzuivering, enzovoorts. Natuurlijk is Care Plus® het initiatief begonnen, maar het is natuurlijk geweldig als je dit goede voorbeeld doet volgen en ook producten van andere merken op je reis locaties achterlaat. Zo heb je niet alleen een mooie reis, je komt op een bijzondere manier met de lokale bevolking in contact en draagt bij aan een iets betere wereld. Wat nemen (namen) jullie allemaal mee om tijdens de reis uit te delen?
Paardenkoets
Antwerpen is een geliefde plek voor stedentrips en wordt door haar inwoners soms "'t Stad" of "de koekenstad" (naar de Antwerpse koffiekoeken) genoemd. Er zijn ontzettend veel bezienswaardigheden, waar je met een ritje in de koets langs komt. Vanaf de Grote Markt kan je van half april tot eind oktober vanaf 12u00 een tochtje in een paardenkoets maken door het oude stadcentrum. Een andere optie is de trekpaardentram uit de vorige eeuw. Je krijgt dan interessante verhalen van een gids te horen en zo leer je tijdens je ontspannen tochtje gelijk deze mooie stad beter kennen!
Harry Potter
De Lacock Abbey (op de foto een van de gangen) ligt in het plaatsje Lacock, Wiltshire (Engeland) en is begin 13e eeuw opgericht als vrouwenklooster door de gravin van Salisbury. Door de jaren heen is er veel aan de abdij veranderd om meerdere ruimtes bewoonbaar te maken. Een leuk feit is dat de abdij onder andere in handen van William Henry Fox Talbot kwam, die experimenten in het gebouw uitvoerde en in 1840 het proces van negatief/positief in de fotografie ontdekte en waarop de huidige fotografie gebaseerd is! Wij kwamen hier tijdens een reis door Zuid-Engeland toevallig langs en wisten niet van het bestaan van de abdij af. Eenmaal binnengekomen lazen we op een bordje dat de gang ook onderdeel van de film 'Harry Potter and the Chamber of Secrets' en 'HP and the Half-Blood Prince' was. Je kunt het gebouw ook bewonderen in de film 'The Other Boleyn Girl' (2008), en de BBC productie van 'Pride and Prejudice' (1995).
Flower Girl
Fiji bestaat uit 322 eilanden, waarvan er slechts 106 bewoond zijn. Vanua Levu is het op één na grootste eiland en op ongeveer vijftien minuten uit de kust kun je het bijzondere eilandje Vorovoro vinden. Lees meer over dit eiland in mijn tip over het Tribewanted project. Bloemen kom je op Fiji echt overal tegen en dit meisje (dochter van een van de werknemers op Vorovoro) wilde er graag mee poseren. Na deze foto was ik mijn toestel een uurtje kwijt, toen ze al haar vrienden en vriendinnen ook 'even' ging vastleggen.
Heilige Grot
In de twee grotten van Pak Ou, verborgen in een kalksteenrots op het punt waar de rivieren de Mekong en de Nam Ou samenkomen, kun je ruim 4000 boeddhabeelden vinden. Ze zijn geplaatst door pelgrims die het gebied sinds de 16e eeuw bezochten. Er gaan stemmen op dat de grotten al een religieuze betekenis had voor het Boeddhisme in Laos zijn intrede deed en dat er jarenlang monniken woonden. De grotten zijn bereikbaar vanaf de aanlegsteiger en heten 'Tham Ting' (foto) en 'Tham Phum' (circa 54 meter diepe en aardedonker). Elk jaar komen de inwoners van Luang Prabang in april naar de grotten om hun boeddhabeelden ritueel te laten reinigen in het heilige water. De grotten zijn zeker interessant om te bezoeken, maar helaas worden de oude beelden (de meeste uit de 18e/19e eeuw, maar ook beelden van 300 jaar) nog steeds gestolen. ISO-200
Geurloos Plaatje
Op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland kun je het bijzondere plaatsje Rotorua vinden. Het ligt in een gebied met veel geothermische activiteit van vulkanistische oorsprong. De geothermische activiteit in het gebied is het gevolg van het feit dat de stad in de buurt van het grensvlak van twee grote tectonische platen ligt, de Indo-Australische en de Pacifische.De Pacifische plaat wordt onder de Indo-Australische gedrukt en daardoor worden magmakamers gevormd, die aan de oppervlakte doorbreken in de vorm van vulkanische activiteit. Het enige nadeel van deze prachtige plek is dat het vrijwel continu naar rotte eieren en zwaveldioxide ruikt. Maar gelukkig ruik je dat op een foto als deze niet! ISO=400
Amsterdamse Kade
Al heb ik flink wat over de wereld gereisd, toch vind ik het altijd fijn terug in Amsterdam te komen. De gebouwen aan het IJ zijn prachtig en vooral 's avonds, als de huizen verlicht zijn, krijgt de stad pas echt zijn charme. De foto is genomen vanaf de Noordwal. (Wilhelminadok)
Nieuw-Zeeland • Zuid West Nieuw-Zeeland
Nieuw-Zeeland • Zuid West Nieuw-Zeeland
Uitdaging?
Aan de westkust van het Zuidereiland in Nieuw-Zeeland ligt de Franz Josefgletsjer. Deze is door Julius von Haast genoemd naar keizer Frans Jozef I van Oostenrijk. In Maori heet de gletsjer "Ka Roimata o Hinehukatere". Het bijzondere aan de gletsjer is de extreme groei en terugtrekking tot wel 70 cm per dag. Het is een druk bezochte toeristische attractie geworden, waar stromen mensen achter elkaar een stukje van de berg bewandelen. Een echte uitdaging is het dus niet te noemen, maar het prachtige landschap en de ijsmassa's zijn toch zeker een bezoekje waard. Wel achteraan aansluiten. ISO: 400
Stickers Plakken
Over de 4909 kilometer lange Mekong rivier, die door zowel China, Myanmar, Thailand, Laos, Cambodja als Vietnam loopt, kun je prachtige boottochten maken. Onderweg kun je uitstappen bij een van de vele dorpjes aan de rivier. In dit dorpje in Laos, waarvan ik de naam helaas niet meer weet, waren ontzettend veel kinderen aan het spelen. De stickers die ik bij me had, werden door de kinderen met veel enthousiasme op handen, shirtjes en voorhoofden geplakt. Deze twee jongetjes waren ontzettend trots op hun nieuwe versiering en volgden ons helemaal tot de boot om ons uit te zwaaien. ISO: 200
Gezegend?
Dit kleine altaartje kwam ik tegen in een supermarkt in Hanoi, zomaar tussen de pakken koekjes. Ik heb geen idee of het mijn gekochten producten tegen kwade geesten beschermd heeft, maar ik moet zeggen dat mijn biscuitjes wel lekkerder smaakten dan normaal!
Vietnam • Halong Bay en noordkust
Vietnam • Halong Bay en noordkust
Halong Bay
Halong Bay heet in het Vietnamee 'V?nh H? Long', wat 'baai van de dalende Chinese draak' betekent. Het gebied is in '94 op de Werelderfgoedlijst gezet, en daar ben ik het helemaal mee eens! Het is schitterend om hier een paar dagen doorheen te varen en je te vergapen aan de 1969 kalkstenen eilanden, grotten en complete drijvende dorpen.
White Rabbit
Deze auto is te bezichtigen in de Vietnamese stad Hu?, bji de Thien Mu Pagode. Het is de auto van de boeddhistische monnik Thích Quang Duc, die zichzelf in 1963 op een kruispunt in Saigon levend verbrandde. Dit deed hij uit protest tegen de vervolging van boeddhisten door het Zuid Vietnamese bewind van de autoritaire en corrupte president Ngo Dình Diem. Bijzonder vond ik dat net toen het licht op het wiel van de auto scheen, er een wit konijn verscheen vanuit het niets. Ik moest gelijk denken aan het witte konijn van Alice in Wonderland, die altijd van karakter veranderde, afhankelijk van wie hij tegenkwam (autoritair tegen zijn ondergeschikten, kruiperig tegenover zijn superieuren), terwijl Alice altijd standvastig bleef tegenover iedereen. Net als als de monnik die durfde op te komen voor zijn religie en zijn mening tegen zelfs de president te durven uiten, zelfs op zeer extreme wijze.
Sfeervol Vietnam
Gelukkig zijn er plekken in Vietnam waar het leven iets minder hysterisch is dan in de grote steden. Vooral 's avonds is Hoi An een heerlijke plaats om rond te wandelen. Overal in de straten hangen sfeervolle lantaarns die de straten mooi verlichten.
Cambodja • Angkor en Siem Reap
Cambodja • Angkor en Siem Reap
Ochtendlicht
Deze prachtige lucht zagen wij bij de zonsopkomst boven Angkor Wat. Mooi vond ik ook het maantje dat nog net boven het bouwwerk te zien is.
Oud/Nieuw Licht
Sydney is de grootste en oudste stad in Australië en hoofdstad van de deelstaat Nieuw-Zuid-Wales. Ondanks wat velen denken, is niet Sydney, maar Canberra de hoofdstad van Australië. Het gebied rondom de haven van Sydney werd al langer dan 40.000 jaar bewoond door Aboriginalstammen, maar sinds de komst van de Europeanen en de latere industrialisering groeide de stad uit tot een metropool en werd het een plek waar veel culturen samenkwamen. De haven van Sydney is met name rond Oud&Nieuw een plek waar duizenden mensen op afstromen. Een groot aantal kleine bootjes varen onder de Harbour Bridge door, allemaal uitbundig versierd met lampjes, die je over het water tegemoet stralen . Deze foto is gemaakt vanaf 'Lavender Bay', aan de 'achterkant' van de Harbour Bridge. Het is een ideale locatie om het nieuwe jaar in te luiden, omdat het er vrij rustig is, er geen restricties zijn op het meebrengen van eten en drinken (zoals wel het geval is in de Botanical Gardens) en je het lichtspektakel perfect kunt zien. Daarbij maken het uitzicht op de verlichte wolkenkrabbers en het Luna Park het plaatje af. Camera: Nikon D70 - Sluitertijd: 10/16 - Diafragma: 45/10 - Brandpuntafstand: 460/10 - ISO: 400
Vakmanschap
Deze man was in de bekende Wat Pho tempel in Bangkok (met de grote liggende gouden boedha) bezig om schilderwerk te restaureren. Met een ontzettende vaste hand, waar zelfs een groepje nieuwsgierige toeristen die de man ontzettend op de vingers aan het kijken waren (waaronder ik), liet hij zich niet afleiden. Een echte vakman!
Speren Dans (Vuo...Vi
De 'Meke' is een traditionele dans in Fiji. Het wordt tijdens festiviteiten uitgevoerd door zowel mannen, vrouwen als kinderen. Ze dansen hierbij niet samen. De dans van de vrouwen heet de 'Seasea' en gaat gepaard met snelle arm- en handbewegingen (soms met een geweven waaier in de hand), die van de mannen heet de 'Meke Moto' en is een stuk krachtiger, waarbij er soms speren gebruikt worden. De dans van de mannen symboliseert de oude krijgers van het dorp. De muziek van de dans wordt gemaakt door te slaan op de 'Lali', een houten drum. De betekenis van de Meke komt naar voren uit de tekst van het lied, die voor elke Meke anders is. De mannen dragen rokken gemaakt van stroken van de bast van de 'Vau' boom en ze versieren hun gezicht met zwarte pasta gemaakt van houtskool en kokosolie. Polsen en enkels worden versierd met gevlochten bladeren. Ze dragen geen shirt. De vrouwen dragen 'Sulu's' (wikkelrokken tot over de enkel) en dragen een shirt met korte mouwen. De kleuren variëren per Meke, maar zijn wel op elkaar aangepast. Ze dragen ook pols- en enkelbanden van bladeren en hebben een zwarte cirkel op hun wangen geschilderd.
Houten Boeddha
Op het tempelcomplex van de houten 'Kiyomizu-dera' in Kyoto, kwam ik al wandelend bij een gezellig druk stukje met allemaal winkeltjes en kleine heiligdommen. Overal stonden op bordjes aangegeven welke god er vereerd werd, behalve bij dit prachtige houten boeddha(?)beeld met glazen bol waarin je de weerspiegeling van papieren lampions kunt zien. Ik vond het een prachtig beeld en ben benieuwd welke symboliek het heeft...
Blij als een kind
Dit meisje gaat naar school op de Mali District School, dat gelegen is op het eiland 'Ligu Levu'. Elke week worden via het 'Tribewanted' project boeken en spelletjes meegenomen naar de school, waar de kinderen de hele week naar uitkijken. Deze vlieger was een succes!