Miller

Thailand • Bangkok

Thailand • Bangkok

Geervannesmeed

Om Bangkok van een heel andere kant te zien, moet je zeker eens een boottocht maken op de Chao Phraya rivier. De Chao Phraya rivier kronkelt als een slang door Bangkok en is de ware levensader van de stad. De ‘rivier der koningen’, zoals Koning Rama I de rivier noemde, heeft een rijke geschiedenis en nog steeds maken ruim 50.000 mensen dagelijks gebruik van de boten op de rivier. De rivier begint in Centraal-Thailand en loopt vrijwel noord-zuid naar Bangkok en de Golf van Thailand over een afstand van 370 kilometer. Voor toeristen die Bangkok vanaf de Chao Phraya rivier willen ontdekken en via de rivier naar allerlei bezienswaardigheden willen gaan, is vooral de 'Chao Phraya Tourist Boat' aan te bevelen. Deze boten worden sinds 2003 gebruikt en varen naar negen pieren in de buurt van de belangrijkste toeristische trekpleisters van Bangkok. Je kan afstappen waar je wil, afhankelijk van de bezienswaardigheid die je wil zien. Om van deze boten gebruik te maken, moet je een 'river pass' kopen: deze is één dag geldig en je mag op die dag zoveel de boot nemen als je wil. Ze vertrekken om het half uur, zijn goedkoop (150 Baht) en je zit nooit in de file. Voor meer gegevens: http://www.chaophrayaexpressboat.com/en/tourist/

India • Uttar Pradesh

India • Uttar Pradesh

Kokkeeri

In februari/maart van dit jaar heb ik ivm een project 3 weken verbleven in de hoofdstad van Uttar Pradesh, Lucknow. Voordat ik ging heb ik wat mensen naar hun mening gevraagd over deze middelgrote stad in het noorden van India. De meningen waren niet echt positief. Shit-hole was de meest genoemde term.... Maar ik kwam er achter dat er voldoende redenen zijn om Lucknow (precies in het midden tussen de drukbezochte steden Agra en Varanasi) met een bezoekje te vereren. Naast het feit dat het een aardig en schoon centrum heeft met veel leuke winkels, zijn er 3 grote attracties die Lucknow de moeite waard maken. 1. [url="http://www.lucknow.org.uk/tourist-attractions/british-residency.html" target="_blank"]Residency[/url]; een complex vol ruïnes van het voormalig verblijf van de Engelsen. Na een opstand in stukken geschoten, maar nu een oase van rust met veel schaduw, bomen, bankjes en mooie vervallen gebouwen. 2. De [url="http://www.up-tourism.com/heritage_lucknow.htm" target="_blank"]heritage walk[/url] rond Bara Imambara; oftewel de oude stad met schitterende gebouwen, waaronder diverse oude moskeeen, een paleis, haveli's een prachtig gebouw wat van binnen een labyrint blijkt te zijn (neem een gids....ik heb 45minuten naar de uitgang moeten zoeken...). Persoonlijk vind ik dit complex mooier dan Fatepur Sikri! 3. [url="http://en.wikipedia.org/wiki/Ambedkar_Memorial" target="_blank"]Ambedkar Memorial;[/url] een modern 'over de top' complex van pilaren, olifantenstandbeelden, budha-beelden, tempels, bijzondere bomen ter ere van de Dalit-leiders (kastenlozen) van Uttar Pradesh. Kortom, als je in de buurt bent....blijf even hangen!

Dominicaanse Republiek • Puerto Plata

Dominicaanse Republiek • Puerto Plata

DSprangers

Het hoogtepunt van de reis : de meet & greet met de bultrugwalvissen ! De DR is zo slim geweest om het stuk Atlantische oceaan dat hun eigendom is, te beschermen en om te dopen in een Whale Sanctuary. Dit zijn de Silver Banks. De bultrugwalvissen maken het zich redelijk moeilijk in hun overlevingsstrategie : gedurende de zomer verblijven ze in het noorden (groenland, canada, ijsland,..) en doen een half jaar niets anders dan schransen. Nadat ze volgepropt zijn trekken ze ’s winters duizenden kilometers naar het zuiden : tijd voor zee, zon en sex. De silver banks ontvangen op deze manier elk jaar duizenden walvissen die enkel komen om te paren en te baren (in de maanden januari, februari, maart en begin april). Grote delen van de SIlver Banks zijn ondiep en daar houden ze wel van. Een klein stukje van de Silver Banks is beperkt toegankelijk voor bezoekers (ongeveer 600 mensen per jaar zijn toegelaten) en dit stuk bevindt zich op ongeveer 100 km ten noorden van de Dominicaanse republiek in een ondiep rif. En daar kan jij dus naartoe... Elke dag ga je in de voormiddag en in de namiddag met 2 kleine bootjes (tenders) ‘op jacht’ naar de bultruggen. Maar de grote kick zit ‘m natuurlijk in het snorkelen in de nabijheid van deze machtige zoogdieren. Dit is niet altijd makkelijk : de omstandigheden moet daarvoor optimaal zijn. Als de walvissen aan het zwemmen zijn kan je ze absoluut niet volgen, dus moeten we op zoek gaan naar “de slapers”. Aangezien het zoogdieren zijn moeten ze regelmatig ademhalen. (volwassenen om de 20 min en de kleintjes elke 5 min). Tijdens hun slaap hangen ze stil in de diepte en terwijl één hersenhelft slaapt, komen ze automatisch rustig naar de oppervlakte om te ademen en gaan dan terug langzaam naar beneden. Het zijn deze die we moeten hebben en dit zijn meestal moeders met een pasgeboren ‘kalfje’. Het was het een ongelooflijk spektakel. Vanuit de diepte onder ons zwommen de baby’tjes eerst naar boven gevolgd door de 20 ton wegende mama die als in slow motion zachtjes naar de oppervlakte kwam en dan weer terug de diepte ingleed. En dat allemaal vlak bij onze ver open gesperde ogen!!! WAUW! www.consciousbreathadventures.com voor meer info!