Knebbeltje
Prom sunset
Wilson's Prom is een prachtig schiereiland vol woeste natuur. En een van de schaarse plekken in Oost-Australie waar je toch de zon in zee kunt zien ondergaan. De kleuren van de zonsondergang zijn onvergetelijk.
Paasbest in Ubeda
Ubeda is een Unesco-listed plaatsje in het binnenland Andalusie, vlakbij het kleinere maar ook prachtige Baeza. Beeldschoon en niet zo druk bezocht... wij vielen er binnen tijdens de Paasweek en konden meteen meegenieten van een enorme processie. Indrukwekkend, en wat zo prettig was is dat de lokale bevolking het leuk vond dat er toeristen kwamen kijken, ze wilden ons echt in de feestvreugde laten delen. Dat is echt niet overal zo.
Gouden gloed in...Boh
Het piepkleine boerendorpje Holasovice staat op de Unesco werelderfgoedlijst. Het ligt in Zuid-Bohemen, niet ver van Ceske Budejovice (Budweis, u weet wel, van dat bier). Je waant je terug in de achttiende eeuw, zeker op een gouden oktoberdag wanneer je de herfst ruikt en de winter voelt naderen. Gouden licht strijkt langs de pittoreske boerderijtjes, de vogels zingen nog één liedje voor het slapen gaan, en in de heuvels nestelt zich een wolk tussen de dennenbomen. Die paar geparkeerde auto's? Die vallen nauwelijks op.
Regen in de witte tui
Sissinghuist, de witte tuin. Tuinliefhebbers slaken bij het lezen van deze woorden een diepe zucht. Want het is waar: Vita Sackville-West heeft een waar paradijs op aarde gecreëerd, daar in Kent. Het wil er dan ook nogal eens erg druk zijn. Ik had het grote geluk er tijdens een stortregen te arriveren: iedereen vluchtte weg, en toen het even later droog werd had ik die betoverende tuin helemaal voor mezelf... en de twinkelende regendruppels op de rozen en lelies (zantedeschia's voor de botanici onder ons) leken net diamanten.
Splitting fee!
~Raakt u ook zo ongelooflijk ontmoedigd van de belachelijke bergen eten die je in Amerika voorgeschoteld krijgt? Je wordt gedwongen te kiezen: óf je eet alles op, en dan zie je er binnen de kortste keren net zo uit als tien procent van de mensen om je heen: kogelrond en met onderkinnen als een telefoonklapper. Óf je eet precies wat je nodig hebt en ziet dan driekwart van je maaltijd de prullenbak ingaan, wat ik nauwelijk ethisch te verantwoorden vind. Ziedaar het wonder van de Splitting Fee. Restaurants die dat aanbieden verdelen gewoon die ene gargantueske portie elegant over twee borden. Ik verzeker u: ook dán krijg je het nauwelijks op. En je betaalt alleen een dollar of vijf omdat je een extra bord vuilmaakt. En omdat ze toch wat aan je willen verdienen, wat natuurlijk best mag...
Abstract en strakblau
Leuke stad, Dusseldorf. Een gezellige Altstadt, een chique winkelallee, en een fraaie bocht van de Rijn, waar soms de hele stad lijkt te flaneren. Duitse steden hebben ook altijd zo'n enorme tv-mast. Voeg er wat moderne straatkunstobjecten aan toe, en dat levert dan best een aardig abstract plaatje op tegen zo'n strakblauwe hemel. Mooi is overigens de 'Medienufer', waar de hippe architect Gehry drie vrolijk golvende gebouwen heeft neergezet. Een stad, die het verdient om als meer dan alleen een shoppingparadijs bekend te staan, kortom. Sla ook Insel Hombroich in de buurt niet over, als je van kunst en natuur houdt!
Bercy Village:...perf
Elk jaar komen we minstens een keer naar Parijs voor een weekendje of -liever- midweekje weg. De laatste jaren verblijven we dan altijd nabij Bercy Village. Dat heeft een heleboel redenen. 1: Het ligt vlakbij de Periphérique (Porte de Bercy, zuidoostelijk Parijs) en is dus makkelijk bereikbaar per auto. 2: Bercy Village is een ontzettend gezellig winkel-en-eetbuurtje in voormalige wijnpakhuizen. 3: Metrostation Cour Saint-Emilion wordt bediend door de razendsnelle volautomatische Meteor (metrolijn 14) die je in 8 minuten naar de Madeleine brengt. Véél sneller dan de boemelmetro's uit andere Parijse randwijken. 4: Er zijn veel goede en betaalbare hotels, bv Ibis en Kyriad. 5: Je zit ook vlakbij de uitvalsweg naar Disneyland mocht je daar zin in hebben.
Gloedvolle Grote Mark
Is de Grote Markt van Brussel het mooiste plein van de wereld? Als je er komt tijdens een herfstige zonsondergang moet het antwoord toch 'waarschijnlijk wel' luiden. Perzikroze licht strijkt langs de uitbundige gevels van de gildehuizen. De beelden op de daken lijken met hun eigen schaduwen aan de zwier te gaan.
'At the going down of
Elke avond worden in de mooie stad Ieper de talloze doden (vooral die uit het Brits Gemenebest) uit de Eerste Wereldoorlog herdacht, met kransen van papieren papavers en het spelen van The Last Post. Indrukwekkend, zelfs voor ons Nederlanders voor wie 'The Great War' toch een soort blinde vlek is. Beroemd is het gedicht 'The Fallen', waaruit de volgende strofen vaak geciteerd worden. "They shall grow not old, as we that are left grow old. Age shall not weary them, nor the years condemn. At the going down of the sun and in the morning We will remember them".
Semper Sunset
De Saksische hoofdstad Dresden is, nu de wederopbouw haar voltooiing nadert, zonder meer weer een van de allermooiste steden van Europa. Het 'Florence aan de Elbe' ligt schitterend aan de rivier, waarlangs het heerlijk flaneren is. De fraaie zonsondergangen zijn een bonus: de silhouetten van torens en beelden steken prachtig af tegen de lucht. De Semperoper is overigens ook bij daglicht een van de absolute juwelen van de stad.
Australian gothic
London Court is waarschijnlijk het foutste winkelstraatje ter wereld! Een stukje namaak Tudor-kitsch in Henry-de-Willekeurige stijl midden tussen de wolkenkrabbers van Perth, Compleet met een soort reuze koekoeksklok. Zo denken Aussies kennelijk dat Europa eruit ziet... Maar bij mij werkt het vooral op de lachspieren. Een effect dat deze fish-eye foto lijkt te benadrukken overigens.
Vier kaboutertjes op.
De stadsmuren van Tallinn zijn grotendeels intact. Vanaf Toompea, de Domheuvel (te bereiken via een lange slopende helling of een korte slopende trap!) heb je er een mooi uitzicht op. Dat deze vier torens iets weghebben van vier parmantige kaboutertjes draagt wel bij aan de sprookjesachtige sfeer die er sowieso in Tallinn heerst!
Frankrijk • Rhone vallei en Provence
Frankrijk • Rhone vallei en Provence
Australie in de...Pro
In een enorme verlaten steengroeve vlakbij Les Baux vind je de 'Cathédrale d'Images'. Op de kale wanden, vloeren en plafonds worden gigantische projecties vertoond, waar je dan op je gemak doorheen kunt wandelen. Elk jaar een ander thema; b.v. Van Gogh. Toen wij er waren stond alles in het teken van Australië, het land waar mijn partner vandaan komt, dus we móesten erheen! Het lijkt misschien een beetje fout, maar echt: het is een overweldigende aanblik om tussen de projecties door te lopen. Bovendien was het in de steengroeve heerlijk koel (16 graden) terwijl het buiten 36 graden was. We zijn ruim twee uur binnen gebleven om alles te kunnen zien. Aanrader!
Uitzicht vanaf onze..
Als je dan toch helemaal naar Tahiti gaat, blaas dan maar meteen je hele saldo op en neem je intrek in zo'n 'overwater bungalow' of fare. Mijn broer en ik konden ons dat dankzij een erfenis veroorloven, en de huisjes van het Beachcomber hotel zijn echt geweldig. Het uitzicht op Moorea alleen al! Nee, dit is geen zonsondergang, maar een redelijk geslaagd experiment door mijn zonnebril voor de lichtmeter én de lens te houden (ik had toen nog geen echt goeie camera). Wat ik het heerlijkst vond aan dit huisje op deze droomplek was elke ochtend om half zeven wakker worden en dan meteen, nog slaperig, vanaf je balkon de lagune inspringen. Dé manier om wakker te worden!
Basiliek met...koning
Het zegt veel over de tijd waarin we leven als meer mensen Saint-Denis kennen als de plek waar het Stade de France staat, dan als de geboorteplaats van de gotiek. Toch is de basiliek van Saint-Denis uit 1098 de allereerste gotische kerk, waarschijnlijk door de abt Suger zelf ontworpen. Wie de bomvolle en donkere Notre Dame vond tegenvallen (wie niet...) zou eens naar deze evengrote kerk moeten gaan, makkelijk met de metro te bereiken. Wat de kerk namelijk uniek maakt is dat hier de laatste rustplaats is van bijna alle koningen en koninginnen van Frankrijk. Prachtige grafmonumenten staan er in de kerk, waarbij een hele ontroerende van Marie-Antoinette, en twee (!) van Catherine de Medicis en Henri II. Ze vond het eerste namelijk dermate gruwelijk dat ze het afkeurde en een nieuwe bestelde. Saint-Denis is verder overigens geen plek om lang te blijven hangen, maar als kort tripje de stad uit is het een echte aanrader.
In 28 minuten naar...
Dat je vanuit Madrid een excursie naar Segovia kunt maken is bekend, en dat Segovia gewoon onbeschrijflijk mooi is hoef ik niemand te vertellen. De reistijd is echter enorm bekort: met de Cercania-trein duurde een enkele reis ruim 2 uur, maar met de vliegensvlugge AVE-trein nog geen half uur! Die vertrekt vanaf Madrid-Chamartin en tickets (10 euro) koop je gemakkelijk online. De AVE stopt een beetje in the middle of nowhere buiten Segovia, er gaat een bus, maar een taxi brengt je voor een zo'n 7 euro naar het grote plein onder het aquaduct aan de rand van de autoloze binnenstad.
Calke Abbey: een...ti
Prachtig, die grote Engelse landhuizen. Vaak perfect gerestaureerd en gemeubileerd, echte schatkamers zijn het. Maar ik moet eerlijk zeggen dat ze op een gegeven moment wel allemaal op elkaar gaan lijken. Zoniet Calke Abbey (bij Melbourne in Derbyshire)! De National Trust heeft dit huis met de complete inboedel cadeau gekregen, en men heeft besloten om de boel eens zo veel mogelijk te laten zoals het was. Dus mét afbladderend behang, half gemeubileerde kamers, vervallen en verdrietig. Overal voel je de geest van het verleden, waar door geldgebrek kamer na kamer en etage na etage aan het verval werd overgelaten. Ongelooflijk is dat er in de inventaris een compleet 17e eeuws bed met alle textiel en geborduurde gordijnen is gevonden dat nog nooit uitgepakt is geweest en dus als nieuw is! Dat staat wél helemaal mooi opgesteld in een klimaatgeregelde kamer. Maar verder loop je door het verlaten upstairs-downstairs en overvalt de weemoed je als je een achtergelaten teddybeer ziet liggen.
Oiron: kolossaal...ka
Eigenlijk ligt het Chateau d'Oiron net buiten het echte Loiregebied, maar voor wie in Anjou vertoeft is het makkelijk en snel bereikbaar, een klein half uurtje vanaf Montreuil-Bellay. Een kolossale joekel, na Chambord en Valencay het grootste kasteel in de regio, met imposante ronde torens en een mooie binnenplaats. Oiron staat echter vrijwel leeg; de originele inboedel is allang verdwenen, en eigenlijk maakt die leegte het kasteel zo spannend. Zeker omdat er wél allerlei installaties staan van moderne kunstenaars, zoals Jan Fabre en Marina Abramovic. Dat levert hele bijzondere contrasten en confrontaties op (fotogeniek bovendien!) Wat een bezoek aan Oiron helemaal zo fijn maakt is dat je doorgaans vrijwel alleen door dat immense bouwwerk dwaalt, en dat dóet echt iets met je. Ik ben er nu drie keer geweest en elke keer is het alsof ik het gedroomd heb.
Lijnen en kronkelinge
Door veel te fotograferen merk ik dat ik meer oog voor mijn omgeving heb gekregen. Ik zie door de zoeker soms dingen die ik anders domweg over het hoofd zou zien. Soms word je zomaar getroffen door een prachtig abstract beeld. Zoals deze reflectie van een balustrade in het water van het Pontcysyllte Aqueduct in Wales. Een knap staaltje engineering uit de hoogtijdagen van stoom en gietijzer, dat zich hoog boven een vallei bevindt.
Kathedraal in kleur
De grote gotische kathedralen van Frankrijk zijn terecht wereldberoemd. Wat niet veel mensen weten is dat ze ooit bont beschilderd waren. De kathedraal van Amiens wordt elke avond verlicht met kunstig passende kleurendia's zodat je een idee krijgt. Veel imposanter is wat er in Reims gebeurt: omdat de kathedraal er 850 jaar bestond is vorig jaar een gratis geluids-en-lichtshow ontworpen die werkelijk VERBLUFFEND is. En het goede nieuws: dit jaar herhaald! Het begint bij het invallen van de duisternis, elke avond van de zomer. Andere plekken waar soortgelijke GRATIS klank-en-lichtspelen zijn: Nancy (Place Stanislas), Sarlat (Dordogne), en ik weet ook dat Le Mans de Nuits de Chimères heeft in het hoogseizoen. Ook Chartres en Bourges hebben speciale lichtfestivals.
Kathedraal van kleure
In 2011 bestond de kathedraal van Reims 850 jaar, en dan gaan ze in Frankrijk dus helemaal los...! In dit geval was er een lichtshow ontworpen, die elke avond gratis tegen de gevel geprojecteerd werd. Nou ben ik best wat gewend als het om 'son et lumière' gaat, maar wat de kunstenaars in Reims voortoverden tartte elke beschrijving. Oogverblindend! Een fijne tip dus voor deze zomer: wegens succes wordt 'Cathédrale des Couleurs' dit jaar herhaald!
Massage door een warm
In Zuid-Toscane wordt het landschap gedomineerd door de Monte Amiata, een uitgedoofde vulkaan. Er in de buurt zijn nog restanten van het vurige verleden te vinden in de vorm van hete bronnen. Zoals bij Terme di Saturnia, waar een sjieke spa rond de naar rotte eieren riekende heilzame bronnen is verrezen. Op de weg naar Montemerano kom je echter warme bronnen tegen waar je gratis in kunt badderen! De warme kalkhoudende wateren hebben er een hele reeks van bassins gevormd waarin je heerlijk kunt weken en plonzen. Het water is 38 graden warm en ook de groene modder schijnt heilzaam te zijn. Klim iets hogerop en er is een echte warme waterval die je heerlijk op de schouders roffelt. Je ziet vanzelf waar je wezen moet (je RUIKT het ook!) want er staan altijd wel auto's geparkeerd. Faciliteiten zijn er niet (in de auto omkleden dus), wel is er een drankjeswagen in de zomer. Waarschuwing: na zo'n warm bad annex massage ben je echt heel erg soezerig en duf, doe eerst een dutje voor je verder rijdt.
Down Under en toch...
In het kleine dorpje Bellingen, dichtbij de prachtige regenwouden van Dorrigo, zag ik deze stoere Aussie klusjesman aan het werk. Ik werd getroffen door het merkwaardige toeval dat de gebouwen (art deco) en de lucht erachter ongeveer dezelfde kleur hadden.
Vortex van kooplust
Frankfurt am Main is een stad vol contrasten. Aan de ene kant de liefdevol gerestaureerde monumenten uit het verleden, zoals de Römerplatz en de Kaiserdom, en aan de andere kant de glazen en stalen 'Wolkenkratzer' van Mainhattan. Heel futuristisch is de Zeil Galleria, een chic winkelpaleis in het centrum, dat zichzelf binnenstebuiten lijkt te keren. In de gevel zit een soort draaikolk van glas en staal, die als de slurf van een tornado door het gebouw kronkelt. Heel indrukwekkend, al doet het ook wel denken aan een angstaanjagend zwart gat waarin al je centjes verdwijnen...
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
