Janhermens

Momenteel heeft Myanmar te kampen met de gevolgen van de cycloon Giri. De militaire regering brengt weinig of geen nieuws naar buiten over slachtoffers en vernielingen. Een illegale krant in het land zelf spreekt over 75 doden, 5000 daklozen en gigantische verwoestingen. De paraplu die wijzelf gebruikten hielp al niet om onze haren droog te houden, de Birmese mensen hadden zélfs die niet om zich te beschermen tegen de cycloon!

Neem geen staatsboot.

Aan het eind van 26th Street in Mandalay ligt de rivierhaven waar je een boot naar Mingun kunt nemen. Je kunt kiezen uit een zitplaats op een staatsboot óf zelf een in de haven liggende woonboot huren die je vervolgens de hele dag tot je beschikking hebt. Een trishawrijder zal je voor 1000-1500 Kyat hier naartoe fietsen! De meeste woonboten hebben een beneden- en een bovendek, een toilet aan boord en uiteraard wordt er tijdens de tocht naar Mingun aan boord geprobeerd jou iets te verkopen. De aangeboden waar is echter érg goedkoop. De tocht van Mandalay naar Mingun en weer terug kost 25.000 Kyat en duurt ongeveer 1 uur. De boot blijft in Mingun net zolang wachten totdat je weer terug bent. Uiteraard betaal je pas na terugkomst in Mandalay. Loop in Mingun vooral ook door naar het volgende dorp en zie daar het oorspronkelijke Birma! Dit is slechts een korte wandeling! Bij aankomst in Mingun word je direct overvallen door verkoopsters en zogenaamde gidsen. Probeer deze (eventueel) direct af te schudden door te zeggen dat je geen gebruik wenst te maken van hun diensten. In het andere geval lopen ze de hele dag met je mee en willen dan uiteraard een vergoeding! Het benodigde staatsticket van $3 dat óók in Sagaing geldig zou zijn, hoef je niet te kopen want er wordt in beide plaatsen niet gecontroleerd. Mocht je de terugreis kunnen plannen tussen 17.00 en 18.00 uur, dan heb je mogelijk een prachtige zonsondergang op de rivier Ayeyarwady!

Mandalay in the rain

Tijdens onze rondreis door Myanmar hadden we, afgezien van de eerste drie dagen in Yangon, slechts drie hele, droge dagen! Oók Myanmar kampt met de gevolgen van de klimaatverandering, "rainseason is moving" zegt men 'geruststellend'! Ondanks de vele heftige regenbuien, overstromingen en weggeslagen wegen en bruggen, hebben we enorm genoten van déze ervaring, zittend in een trishaw en nat tot aan de billen!

Groentenmarkt in Son.

Op de dagelijkse straatmarkt in Son La worden uitsluitend verse groenten en fruit verkocht. De Vietnamese keuken staat dan ook bekend om de versheid van zijn producten.

Myanmar

Water please.........

Aan mogelijkheden om iets te eten tijdens de treinreis van Yangon naar Mandalay was géén gebrek. Er lopen steeds jongens en meisjes door de trein met allerlei verschillende, voor ons vaak onherkenbare en vage producten. Als de trein stil staat, zoals hier in Toungoo, komen daar ook nog de verkopers bij die al roepend langs de trein hun producten aanprijzen of zélfs heel smekend kijken alsof je zou moeten drinken!

Medicijnen voor...bej

Mocht je vanuit Mandalay een bezoek brengen aan Mingun, bezoek dan beslist ook het bejaardenhuis (Sanitarium) daar. Je zult zelden vrolijkere gezichten zien! Medicijnen zijn over het algemeen moeilijk verkrijgbaar in Myanmar, maar zuster Thwe Thwe Aye heeft dringend bepaalde medicijnen nodig. Versturen per post is onmogelijk, aangezien de junta alle buitenlandse post laat controleren en waardevolle inhoud in beslag neemt. Voor wie de komende maanden Myanmar gaat bezoeken, in dit bejaardenhuis is vooral behoefte aan: 1. glucosestrips (Glucocard Test Strip II) van de firma ARKRAY Europe, Amstelveen. Het moeten wél déze strips zijn, géén andere! 2. amlodipine 5 mg. pillen tegen hoge bloeddruk. Je mag overigens ook andere medicijnen graag achterlaten. Je wordt met open armen ontvangen! Hoe je aan deze medicijnen kunt komen? Een indringend gesprek met jouw huisarts levert mogelijk een recept op!

Myanmar • Yangon

GELD WISSELEN IN...MY

In elk hotel in Myanmar kun je dollars wisselen in Kyats, soms zelfs Euro's, maar daarvoor krijg je een lagere wisselkoers. De dollarbiljetten moeten brandschoon en nieuw zijn, er mag zelfs geen knikje in zitten! Let op: dollarbiljetten zijn niet waterbestendig, Kyatbiljetten wél. Bij het wisselen krijg je alleen maar biljetten van 1000 Kyat, zorg dat je altijd en overal voldoende kleinere biljetten (100, 200 en 500) bij je draagt. Wissel zoveel als mogelijk in Yangon of Mandalay, in beide steden krijg je de hoogste wisselkoers (oktober 2010: 900-910 Kyat). Of je nu duizend dollar bij je draagt of voor datzelfde bedrag Kyats, nadeel is wel dat je een behoorlijk pak geld mee moet dragen (1000 dollar = 30 cm. Kyats). In Bagan is de wisselkoers nog maar 800-850, richting Thaise, Indiase en Chinese grens gaat het naar de 500 of kun je alleen nog maar in Baht of Yuan betalen. De beste wisselkoers krijg je bij Seven Diamond Express Travel, ze zitten zowel in Yangon, Mandalay als Bagan, maar bij deze laatste vestiging hebben ze niet altijd geld in huis en ligt de koers weer lager. Hou je aan het eind van de reis Kyats over, je mag ze niet in- of uitvoeren, kun je ze in het hotel weer omwisselen in dollars (okotber 2010: koers 950). Op het vliegveld kun je óók nog betalen in Kyats, zélfs nog achter de douane, maar dáár is de wisselkoers erg onvoordelig (1000 per dollar). www.[url="http://sevendiamondtravels.com" target="_blank"]sevendiamondtravels.com[/url]

Wateroverlast in Birm

Vanmorgen zijn we terug gekomen na een 3-weekse rondreis door Burma. We hebben eigenlijk maar 3 hele droge dagen gehad, één in Mandalay, één in Bagan en één in Inle. Desondanks hebben we enorm genoten van het land en de mensen. De laatste dagen aan het strand van Ngapali kregen we te maken met de gevolgen van de cycloon Giri, die voor veel schade zorgde en dagenlang alles onmogelijk maakte. Tijdens onze rondreis hebben we veel geplande onderdelen ter plekke moeten cancelen vanwege de gigantische wateroverlast. Maar dit soort plaatjes maken, óók bij slecht weer, alles weer goed, voor ons dan want de bevolking zelf lijdt enorm onder deze én andere omstandigheden!

Indonesië • Bromo Tengger Semeru NP

Land of Gold

Elke reiziger of vakantieganger heeft bij een land wel een plekje waar hij/zij een bijzondere herinnering aan heeft over gehouden. Soms zijn dat mensen, de natuur of een bijzondere ontmoeting. Een land waar je nog nooit geweest bent, zal je altijd op een bijzondere manier verrassen. Vanmorgen vliegen wij naar Myanmar en natuurlijk ontkomen wij er niet aan om toch ONGEWILD een bijdrage te leveren aan de instandhouding van het regime! Maar onze aanwezigheid zal beslist óók een bemoediging worden/zijn voor de vele mensen die we zullen ontmoeten. We laten ons verrassen zoals mijn zoon Tom en zijn vrouw Nicole ons via het T-shirt van Stijn hun gezinsuitbreiding aankondigden (zie onze profielfoto).

Wachten op klanten

Overal langs de wegen van Vietnam worden door de lokale bevolking etenswaren verkocht. Soms zitten ze een hele dag langs de kant van de weg te wachten op die éne klant! Deze vrouw leek niet zo blij toen wij stopten, ze wist natuurlijk dat wij haar produkten niet zouden kopen!

China • Yunnan

Streetfood in China

In China bestaat er nauwelijks variatie tussen wat men 's morgens, 's middags en 's avonds eet. De basis bestaat vrijwel altijd uit soep en rijst. Het leuke van China's eetgewoonten is wel dat je de hele dag door kunt eten, zélfs aan de kant van de weg. Altijd staat er wel iemand die je iets te eten kan aanbieden! De Chinezen zelf eten ook vaak buiten.

China • Yunnan

Chinees straatontbijt

Het is in China vrij gebruikelijk buiten de deur of gewoon op straat te eten. Zélfs het ontbijt bestaat uit warme gerechten, zoals dim sum, kleine gestoomde broodjes met vlees-, vis- en/of groentevulling en congee, rijstebrij. Op straat zie je dan ook vaak kraampjes waar gebakken, gestoomd en gefrituurd wordt!

Het oogstseizoen in d

In de hogere delen van Vietnam kan men slechts eenmaal per jaar rijst oogsten. De groei duurt van juni tot oktober, waarbij de rijstvelden in augustus en september op z'n mooist zijn. Omdat het in oktober al kouder begint te worden, met vaak hevige regenbuien, wordt de oogst thuis gedroogd en gedorst, dus niet op de akkers zoals in de warmere streken waar men overigens twee- tot driemaal per jaar kan oogsten.

België • Luxemburg

Ploeteren door de...A

Kou en regen hebben ons er niet van kunnen weerhouden om tijdens ons familieweekend stevige wandelingen door de Ardennen te maken, ook al veranderden wandelpaden gaandeweg in hard stromende beekjes. Toch waren er ook af en toe momenten van verbazing over de prachtige natuur, waarbij dit rund waarschijnlijk iets anders dacht!

China • Guangxi en Guizhou

Het recht van weiden.

In China zie je op veel plaatsen het lokale vee langs en in een beek. Er is altijd iemand bij die ze vervolgens weer een stukje verderop leidt waar het gras nog groener en malser is. Al het gras en het water op het platteland is gemeenschapsbezit, iedereen mag er gebruik van maken!

China • Guangxi en Guizhou

Stilte en rust van he

Yangshuo, dat beroemd is vanwege het mooie landschap en de ontspannen sfeer, is een stad uitgegroeid tot een zeer populaire bestemming bij buitenlandse en Chinese toeristen en het kan dan ook behoorlijk druk zijn. Probeer daarom een hotel te zoeken iets buiten de stad, gelegen tussen de boerenvelden en de karstbergen en vlak bij de rivier, zodat je wakker kunt worden in de stilte en de rust van het platteland.

China • Guangxi en Guizhou

Caramelsnoepjes maken

Caramel is een mengsel van suiker, vanille, boter en stroop, dat langer door moet komen om alle ingrediënten goed met elkaar te vermengen. In China worden aan deze massa vaak ook nog noten toegevoegd. Als de caramelmassa is afgekoeld, maar wel nog zacht, legt men deze tesamen met de noten op een houtblok, waarna er voortdurend met hoten hamers op geslagen wordt totdat de noten vermengd zijn met de caramel. Deze kapot geslagen massa wordt dan in kleine zakjes verkocht!

Marokko • Zuid Sahara en oases

Ochtendgloren in...Ou

Vermoeid van de autorit van Marrakech door het Atlasgebergte naar Ouarzazate, een erg mooi hotel, je hebt heerlijk geslapen, staat op en maakt de gordijnen open...................en dan dit!

Marokko • Marrakech

Hardwerkende mussen i

Het oogstseizoen is voorbij hoewel dit in Marokko een érg lang seizoen is. Het graan en de mais staan in zakken in de straten van Marrakech om verkocht te worden. Als het even wat minder druk is, komen van alle kanten de mussen om een graantje mee te pikken! Ze hebben hier een dagtaak aan!

China • Yunnan

Genieten van een rijk

Volgens een Brits onderzoek zijn Chinese ouderen in toenemende mate eenzaam. Ouderen wonen steeds minder bij hun kinderen in en kinderen wonen en werken vaker op grote afstand van de ouders. In de Chinese steden vind je altijd wel een of meerdere parken waar de lokale bevolking naar toe gaat om met elkaar te praten. Op het platteland moeten de ouderen vaak wel nog tot aan het einde van hun leven meewerken. Het pensioensysteem in China moet worden herzien omdat de eenkindgeneratie niet meer voor hun ouders kan zorgen; een kind heeft twee ouders en na het huwelijk vier grootouders te verzorgen.

Vietnam • Sapa

Wegwerkers in Noord..

Wegwerkers worden nog te vaak onvoldoende beschermd tegen aanrijdingen, concludeert de Arbeidsinspectie in Nederland! Twee begrippen waar ze in Vietnam nog nooit van gehoord hebben. Iedereen is daar wegwerker! Een groot deel van het dagelijks leven speelt zich juist af óp en langs de wegen. Wegen zijn er om snel van A naar B te komen, dus zijn óók voor schoolkinderen en andere voetgangers.

Herfstkleuren in de..

Het is oktober, het oogstseizoen loopt ten einde. De winter staat voor de deur met zijn lage temperaturen en sneeuw. Het gaat steeds vaker regenen en de rijstvelden en het gras kleuren geel. De bergvolken halen de laatste rijsthalmen binnen, dorsen doen ze hier thuis. Het oogstseizoen is te kort om dit ook nog op het land te doen zoals in andere Aziatische landen.

Kweekvijver als...ond