Helemaalvandekaart

'245792' door Helemaalvandekaart '245792' door Helemaalvandekaart

Oezbekistan

Oezbekistan

Chiva

Helemaalvandekaart

Mongoolse horden belegerden de stad Chiva decennia lang. En geef ze eens ongelijk, het is een prachtige Perzische parel aan de Turkmeense grens. Nu is het een beetje een openluchtmuseum. Maar mooi blijft het.

'245791' door Helemaalvandekaart '245791' door Helemaalvandekaart

OezbekistanKarakalpakie

OezbekistanKarakalpakie

Voor anker

Helemaalvandekaart

Langzaam zakten de vissersboten naar de bodem. Het water stroomde uit de haven, de visindustrie verdween. Nu is slechts een stoffig stadje wat over is gebleven. En veel zieke mensen, want de overheid in Tasjkent kijkt hier niet meer naar om. De Aralzee is als een wrat van Oezbekistan. Niet aankomen, rustig laten wegrotten.

'245787' door Helemaalvandekaart '245787' door Helemaalvandekaart

OezbekistanKarakalpakie

OezbekistanKarakalpakie

Aral Zee

Helemaalvandekaart

Een van de grootste natuurrampen ligt in Oezbekistan, de Aral Zee. Ooit was dit een binnenzee die de gehele Sovjet Unie voorzag van sardientjes. Van de zee is nog tien procent over na een hoogmoedig irrigatieproject van de Sovjet-regering. Hier kampeerden we een nachtje op de zeebodem aan de nieuwe kust, veertig kilometer van de oude havenstad Moynaq.

'245781' door Helemaalvandekaart '245781' door Helemaalvandekaart

KazachstanWest Kazachstan

KazachstanWest Kazachstan

Visje vangen

Helemaalvandekaart

Kazachstan is zo groot als Europa, maar er wonen slechts 15 miljoen mensen. In het uiterste westen ligt het industriestadje Aqtau. Veel roest en narigheid. Maar de jeugd vangt er graag een visje.

'245780' door Helemaalvandekaart '245780' door Helemaalvandekaart

KazachstanWest Kazachstan

KazachstanWest Kazachstan

Aqtau

Helemaalvandekaart

Voor het eerst in Azië. We ploften neer aan het strand van de Kaspische Zee. Het water lijkt mooi blauw, maar onder het oppervlakte barst het van roestig afval.

'245777' door Helemaalvandekaart '245777' door Helemaalvandekaart

AzerbeidzjanBakoe

AzerbeidzjanBakoe

De zon verdwijnt

Helemaalvandekaart

De zon blijft achter in het land van vuur, Azerbeidzjan. Wij vertrekken uit Bakoe, de stad van de wind. In 24 uur varen we naar Aqtau in Kazachstan. Dag Europa, hallo Azië. Met Turkse vrachtwagenchauffeurs drinken we een glaasje Raki op de overtocht.

'245775' door Helemaalvandekaart '245775' door Helemaalvandekaart

AzerbeidzjanBakoe

AzerbeidzjanBakoe

Op de ferry

Helemaalvandekaart

De boot vaart eindelijk. Deze matrozen spelen een spelletje domino. Morgen moeten ze aan het werk, dan zullen ze alle boordwanden wit schilderen. Maar eerst nog een avondje onbezonnen gezelligheid.

'245774' door Helemaalvandekaart '245774' door Helemaalvandekaart

AzerbeidzjanBakoe

AzerbeidzjanBakoe

De ferry

Helemaalvandekaart

We pakten de vrachtferry over de Kaspische Zee naar Kazachstan. Zo eenvoudig als dat klinkt is het niet. Voordat ik deze foto kon maken, gingen er dagen aan bureaucratie en ergernis voorbij. Is dat erg? Niet als je daarna een geweldige overtocht hebt.

'245771' door Helemaalvandekaart '245771' door Helemaalvandekaart

AzerbeidzjanKustgebied

AzerbeidzjanKustgebied

Rijkdom op straat

Helemaalvandekaart

Hier raasde ooit James Bond voorbij, in ik meen The World Is Not Enough. Maar hier ligt de rijkdom gewoon op straat. Wie daarvan profiteert is maar al te duidelijk. In Bakoe rijden de blitse terreinwagens, op de stoffige wegen daarbuiten moeten de mensen zich redden met gammele Lada's.

'245767' door Helemaalvandekaart '245767' door Helemaalvandekaart

AzerbeidzjanBakoe

AzerbeidzjanBakoe

De zwoele nacht

Helemaalvandekaart

Minstens honderd keer hebben ze al genoten van dit uitzicht over Bakoe. Maar ze blijven terugkomen en nemen iedere buitenlander mee naar de top van de berg. Kijk toch eens, dit heb je niet in Nederland hè? Het ultieme Bakoe-gevoel is hier. Flaneren door het park, dan een kopje thee, voordat de nacht komt.

'245765' door Helemaalvandekaart '245765' door Helemaalvandekaart

AzerbeidzjanBakoe

AzerbeidzjanBakoe

Bakoe

Helemaalvandekaart

Bakoe is rijk door de olie. Niet dat de meeste mensen er van profiteren, het is lastig om als Mohammed Modaal rond te komen. Maar in het weekend genieten veel Azeri van een gratis rijkdom. Met de trappen omhoog naar dit uitzicht over de stad. Want ongeacht de dictatuur, is iedere Azeri trots op zijn Bakoe. Geef hem eens ongelijk.

'245764' door Helemaalvandekaart '245764' door Helemaalvandekaart

AzerbeidzjanBakoe

AzerbeidzjanBakoe

Moederlijke warmte

Helemaalvandekaart

Een reiziger ver van huis heeft wel eens behoefte aan moederlijke warmte. Ayka en Aysel voorzagen samen met oma daar ruimschoots in. We kregen thee, les in Azeri en elke ochtend een hartelijke glimlach. Cox sag ol!

'245762' door Helemaalvandekaart '245762' door Helemaalvandekaart

Armenië

Armenië

Kaarsjes

Helemaalvandekaart

De kaarsjes van Gandzasar maakten de schemerige en ietwat rokerige kerk erg mystiek. In de dikke wanden waren eeuwenoude Armeense tekens geschreven. Met deze kaarsjes waren ze net zichtbaar

'245760' door Helemaalvandekaart '245760' door Helemaalvandekaart

Armenië

Armenië

Gandzasar

Helemaalvandekaart

Ooit woonden hier in Nagorno Karabach moslims en christenen vreedzaam naast elkaar. De ineenstorting van de Sovjet Unie zorgde voor een extreme geweldsuitbarsting. De moslims zijn hier niet meer. Ze wonen nog in vluchtelingenkampen in Azerbeidzjan. Hopelijk kan deze inspirerende plek, de kerk van Gandzasar, de vrede terugbrengen.

'245757' door Helemaalvandekaart '245757' door Helemaalvandekaart

Armenië

Armenië

Vrede?

Helemaalvandekaart

Officieel is Nagorno Karabach van Azerbeidzjan, maar in de praktijk hoort het bij Armenië. Zelf vinden ze dat ze onafhankelijk zijn. Hier werd een vreselijke oorlog uitgevochten in de jaren '90. Vreemd dat het er nu zo paradijselijk bij ligt. Dit is vlakbij Gandzasar.

'245753' door Helemaalvandekaart '245753' door Helemaalvandekaart

GeorgiëTbilisi

GeorgiëTbilisi

De Sandrabus

Helemaalvandekaart

Pak in Tbilisi eens de bus naar Zuidplein, of stap eens in naar Hoofddorp. Weet je de route niet, bel dan met de OV-lijn 0900-9292. Het is echt waar, de oude Nederlandse gele lijnbussen vervullen nu hun taak in Georgië. De Nederlandse echtgenote van de president Sandra Roelofs heeft daar voor gezorgd. Een taxichauffeur noemde ze liefkozend 'De Sandrabus'.

'245750' door Helemaalvandekaart '245750' door Helemaalvandekaart

GeorgiëTbilisi

GeorgiëTbilisi

De oude stad

Helemaalvandekaart

In veel steden is het oude centrum de trots van de stad. Veel overheidsgeld komt er aan te pas om die trots op te poetsen, te koesteren. Zo niet in Tbilisi. Het oude centrum wordt aan zijn lot overgelaten. Geld is er wel voor dure paleizen en wolkenkrabbers buiten dat centrum. Charmant is het wel.

'245748' door Helemaalvandekaart '245748' door Helemaalvandekaart

Georgië

Georgië

Geschenk

Helemaalvandekaart

In Gori is de gevreesde dictator Jozef Stalin geboren. Er staat nog steeds een museum ter ere van de man die miljoenen naar Siberië stuurde. Een zaal was geweid aan alle geschenken die de grote leider kreeg. Uit China het mooiste porselein, uit Oezbekistan het duurste tapijt, uit Moskou de beste accordeon. En uit Nederland twee rode klompjes van de CPN (later opgegaan in GroenLinks). Waar stonden Nederlanders ook al weer bekend om?

'245745' door Helemaalvandekaart '245745' door Helemaalvandekaart

Georgië

Georgië

Even afsnijden

Helemaalvandekaart

Even een haarspeldbochtje afsnijden, dacht onze toch al zo enthousiaste chauffeur. Dat kwam hem duur te staan. Dikke plakken vochtige aarde rolden zich om de banden. Samen hebben we zijn keurig opgepoetste auto weer op de weg geduwd.

'245744' door Helemaalvandekaart '245744' door Helemaalvandekaart

Georgië

Georgië

Georgian summer

Helemaalvandekaart

Een kudde schapen, een milde zomerdag, nergens een toerist te bekennen. Wat wil een mens nog meer? Onderweg naar het zeer afgelegen kloostercomplex David Goreja reden we door een schitterend landschap. Onze chauffeur werd wanhopig van elke keer dat we wilden stoppen voor een foto.

'191411' door Helemaalvandekaart '191411' door Helemaalvandekaart

IranTeheran

IranTeheran

Zelfs Iran wordt...we

Helemaalvandekaart

Even wachten op de metro ergens in Teheran. Krijg nou wat... een echte Nivea-reclame!

'191410' door Helemaalvandekaart '191410' door Helemaalvandekaart

IranYazd

IranYazd

Militairen in Yazd

Helemaalvandekaart

Dienstplichtige militairen hebben een saai leven. Zo ook deze jongens van mijn leeftijd. In het dagelijks leven studenten geneeskunde of werktuigbouwkunde. Nu doen ze twee jaar vrijwel niets. De verveling vinden ze verschrikkelijk. Vandaag hadden ze een uitstapje naar 'Alexanders prison'. Een gebouw uit de tijd van Alexander de Grote. Het interesseerde ze niets, ze doken direct op ons buitenlanders. 'Where are you from?' Allemaal wilden ze wel op de foto. Uitgelaten troonden ze mij mee naar hun kapitein 'Arnold'. Die naam kreeg hij als verwijzing van zijn imposante postuur naar de beroemde Schwarzenegger. Ik leerde salueren in het Farsi. Captain Arnold kon er minzaam om lachen. Maar de soldaten hadden de grootste lol. Algauw had ik al hun telefoonnummers gekregen." When you are in trouble, call me!"

'191406' door Helemaalvandekaart '191406' door Helemaalvandekaart

IranKerman

IranKerman

Weeskinderen zingen i

Helemaalvandekaart

Op bezoek op een school voor weeskindertjes in Bam. Hier was vijf jaar een verschrikkelijke aardbeving waar 60.000 mensen omkwamen. Dat is de halve stad. De kinderen zongen enthousiast hun favoriete liedje voor ons. Daarna hebben we met ze gegeten. Ben je geïnteresseerd in de reportage die ik over deze stad heb geschreven, vraag het gerust.

'191404' door Helemaalvandekaart '191404' door Helemaalvandekaart

IranTeheran

IranTeheran

Conducteurs in de...n

Helemaalvandekaart

"Am I handsome," wil de linker conducteur weten. Van de rechter conducteur een rondleiding door de trein gehad. Ook vertelde hij in welke coupé's het vrouwelijk schoon zat. Toch ben ik maar op mijn eigen bedje gaan slapen.

Community-updates

NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK

01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!

UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN


27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >

Onze wedstrijden

Bekijk onze winacties hier