Het tweede grote eiland van de Spitsbergen archipel heet Nordaustlandet. Dit eiland is uniek in zijn soort; er zijn vrijwel geen bergen en het klimaat is buitengewoon koud en ruw, omdat de golfstroom van de Atlantische Oceaan hier niet doordringt. Het bestaat uit één grote ijsmassa die in het binnenland 700 meter dik is en zo’n 45 meter boven de zee oprijst. Deze ijskust is met 190 km het langste gletsjerfront van het noordelijk halfrond. Toen de Plancius naderde, doemde dit eiland plotseling uit de zeemist op. Het sombere weer versterkte het surrealistische spookbeeld!