Deze prachtige vogel komt alleen voor in Nieuw Zeeland. De geeloog penguin is de zeldzaamste van alle 19 soorten penguins. Ze worden door de Maori Hoiho = "Schreeuwlelijk" genoemd, vanwege hun meest luide en kenmerkende roep van alle penguins.Ze houden niet van drukke kolonies,zijn verlegen, migreren niet en nestelen in de kust vegetatie en bosjes, waar ze zich verstoppen voor de buren. Ook zijn er nestkasten door natuurbeschermers geplaatst om het broed te beschermen tegen katten, honden, ratten etc. Het totale aantal ligt tussen de 5000-6000.