Als je met de trein aankomt in Chicago kun je The Canal niet missen, maar ook van elders uit de stad op weg naar lake Michican ga je er overheen.
The Chicago Sanitary & Ship Canal, zoals ie voluit heet, is in 1900 aangelegd als verbinding tussen Lake Michigan en de Mississippi River en is behalve een belangrijke scheepvaartverbinding ook onderdeel van het afvalwatersysteem. Voor de aanleg werd rioolwater rechtstreeks in Lake Michigan geloosd. Aangezien dit ook voor de drinkwatervoorziening van de stad zorgde vreesde men voor epidemieën.
Chicago gebruikt als éen van de weinige steden in amerika geen chloor in z'n wateringszuiveringsinstallatie; daardoor kan het water nog fecale bacteriën zoals E.coli bevatten. Langs de grachten zie je dan ook bordjes staan, die waarschuwen, dat het water niet geschikt is voor :"Any Human Body Contact.
De totale lengte van het kanaal is 45km, het is ca 62 m breed en 7m diep. Als gracht bepaalt het voor een belangrijk deel het stadsbeeld van Downtown
Deze foto is gemaakt thv W. Adams Street