Verenigde Staten - Indianenverhalen
De staat Arizona is met de Grand Canyon, Route 66 en Monument Valley niet alleen de perfecte filmlocatie en de ultieme roadtripbestemming, je vindt er ook het grootste indianenreservaat van de Verenigde Staten: Navajo Nation. Op zoek naar de overblijfselen van de oude cultuur van dit volk, dat nog steeds op zijn eigen grond woont, kijk je ineens met andere ogen naar het landschap.
Tekst Jona Dekker Fotografie Malou van Breevoort
Het is alsof ik naar de sterren kijk. Ik tast de aarde af met mijn
ogen en ga twee miljard jaar terug in de tijd. Daar, op de bodem
van de
Grand Canyon, in die zwarte rotsen aan de
Colorado-rivier, onder vele aardlagen oranje, geel, bruin en
beige, daarin heeft geen geoloog ooit een fossiel gevonden. De
bodem van de
Grand Canyon is namelijk ouder dan alle dieren en planten die
ooit hebben bestaan. Net zoals ik me niet kan voorstellen dat het
heelal oneindig is, kan ik me onmogelijk indenken dat er ooit geen
leven was. Niets. Ik hoor alleen het zachte ruisen van de hete,
stoffige wind. Op dit uitzichtpunt, schijnbaar alleen en toch
slechts vijf kilometer van de toeristenmassa’s verwijderd,
fantaseer ik dat in de verte over de vlakte boven de canyon een
groep Dineh-indianen aankomt. Het is rond 1500 na Christus. Ze
komen lopend uit het noorden, helemaal uit Canada. Ze weten nog
niet dat ze Navajo genoemd zullen worden, wat volgens sommigen
‘dief van het land’ betekent. Ze beseffen nog niet dat ze een van
de weinige indianenstammen zullen zijn die op hun eigen grondgebied
blijven wonen en die bovendien het grootste reservaat van de
Verenigde Staten zullen bezitten. Ze staan daar in mijn
gedachte alleen maar op de rand en kijken naar het uitzicht. Heet
of niet, ze besluiten te blijven. Ze gaan wonen op droge vlaktes,
tussen bizarre rotsformaties ten oosten van de Grand Canyon. ‘We’re
in the United States of America!’, haalt gelukzalige
fotograaf-en-reisgenoot Malou me uit mijn droom. Ze doet al de hele
tijd Forrest Gump na, die in zijn film ook híér langs kwam rennen.
En terecht. We gillen: wát een uitzicht! Tien minuten later trap ik
het gaspedaal van onze Amerikaanse bak in. We genieten nog één keer
van het panorama over de gigantische, steile, gapende diepte en
besluiten om de klif níét af te rijden, zoals Thelma en Louise dat
deden aan het einde van hun film, niet ver hiervandaan. Nee, wij
hebben nog een missie. We gaan zoek naar het succesverhaal van de
Navajo.
Lees het volledige artikel in Columbus Magazine Editie 36
Klik om te kijken of de papieren editie of de digitale editie nog beschikbaar is.
