Waarschijnlijk weet je nog precies wat je aan het doen was, toen het verschrikkelijke nieuws kwam van de aanslagen op 11 september 2001. Beelden van vliegtuigen die het WTC invlogen en wanhopige mensen die uit het brandende gebouw sprongen, staan in ons geheugen gegrift.

Op 11 september 2006 ben ik aanwezig bij de herdenking op Ground Zero. Je kunt een speld horen vallen in het anders zo drukke Manhattan. Het enige dat je hoort zijn de namen van de 2983 slachtoffers, die door de nabestaanden worden voorgelezen. Geëmotioneerde brandweermannen en agenten brengen een eerbetoon aan overleden kameraden. De Stars ‘n’ Stripes wapperen fier in de wind. Ook al is het halfstok.

Het Vrijheidsbeeld huilt …. New York huilt … ik huil mee.

(De foto is een detail van de Wall of Remembrance bij Ground Zero)