Mesa Verde National Park is het enige NP dat zijn status verwierf vanwege de cultuur (en niet vanwege de natuur). In dit park krijg je de cultuur en levenswijze te zien van de zogenoemde Voorouderlijke Pueblos, een indianenstam die hier tot de dertiende eeuw woonde. Zij bouwden hun huizen onder de beschutting van overhangende rotsen, in nissen en ravijnen. De huizen staan op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Op de foto zie je Cliff Palace, één van de grootste nederzettingen. Je kunt deze plek alleen bezoeken onder leiding van een parkgids, en een toegangskaartje is nodig, te koop bij een van de informatiecentra in het park. Het is een pittige afdaling en nog pittiger klimmetje terug omhoog, door een zeer smalle kloof en over een smalle ladder. Maar de moeite van een bezoek zeker waard.