Tulum is met name bekend van de prachtige blik van de precolumbiaanse piramiden bij de groenblauwe zee van de Craibische kust. Deze behoren tot de meest indrukwekkendste van de wereld van de Maya's. Het was een belangrijke handelspost aan de route naar andere plaatsen in het Caribisch gebied en het centrum van Mexico. Overigens is het de enige Maya-nederzetting die pal aan de zee werd gebouwd. De bloeitijd van de nederzetting begin in de 13 eeuw. Toen de Spaanse veroveraars kwamen woonden hier nog veel mensen. Bij de grote opstand in de 19e eeuw fungeerde het versterkte ruinecomplex voor Maya's als toevluchtsoord en ceremoniele plaats.In totaal zijn 60 gebouwen bewaard gebleven. Het belangrijkste gebouw staat pal aan de kust; het Castillo. Op het dak van de Castillo verheft zich een tempel die bestaat uit twee vertrekken en een aantal slangenzuilen.