Schoelcher was een Franse politicus en schrijver uit de 19e eeuw en hij was een fervent tegenstander van de slavernij. In 1848 werd de slavernij eindelijk afgeschaft.

Schoellcher zette een openbare bibliotheek op en schonk zijn 9000 eigen boeken, op voorwaarde dat er binnen de kolonie een pand voor zou worden gebouwd. Zo zouden voormalige slaven ook toegang krijgen tot kennis en kansrijker worden op de arbeidsmarkt.

Dit prachtige gebouw verscheen in 1884 in de stad Fort de France en kreeg de naam Bibliothèque Schoelcher.