Waanzinnig project: 37 vulkanen in 27 dagen
De Amerikaanse Nico Marceca is geboren in New York, maar werkt sinds een paar jaar als gids in Guatemala. Samen met drie anderen gaat hij een wel heel uitputtende uitdaging aan: aankomende januari gaat hij in Guatemala 37 vulkanen beklimmen in 27 dagen. Niet alleen wordt het een overwinning op zijn eigen lichaam, hij sponsort er ook nog een goed doel mee: Niños de Guatemala.
Waarom gaan jullie precies 37 vulkanen
beklimmen?
Guatemala is een van de landen met een zeer hoge
vulkaandichtheid. Honderden herkenbare vulkanische formaties en een
paar dozijn prominente toppen bevinden zich op een relatief klein
oppervlak. Vier van onze expeditieleden zijn lid van de ‘Federacíon
Nacional de Andinismo’ in
Guatemala, een federatie die zich inzet om het klimmen te
bevorderen. Deze organisatie heeft 37 vulkanen op de lijst staan.
Toen ik in 2008 voor het eerst in Guatemala kwam, werd het direct
een persoonlijk doel om alle vuurspuwende bergen op die lijst te
beklimmen. Ze vallen direct op aan de horizon, ze zijn echt
prominent aanwezig. Ongeveer een jaar geleden opperde ik het idee
om alle 37 bergen van de lijst te beklimmen bij een paar vrienden
en gelukkig waren ze gek genoeg om mee te willen doen. Alle vier
doen we mee om geld in te zamelen voor goede doelen. Ik werk in
Guatemala voor Adventure Travel, een bedrijf dat zich specialiseert
in avontuurlijke reizen. Het was aan mij om een goed doel te vinden
in Guatemala dat het verdient om geld voor in te zamelen. Dat is
Niños de Guatemala geworden.
Foto: Old Town Outfitters
Wat is het doel van Niños de Guatemala?
Niños de Guatemala is opgericht door twee Nederlanders en heeft een
vrij grote achterban in Nederland. Het project is uitgeroepen tot
voorbeeldproject door Wilde Ganzen, een organisatie die wereldwijd
armoede bestrijdt. Het primaire doel van Niños de Guatemala is om
onderwijs te bieden en om kinderen te inspireren tot kritisch
denken, zodat ze zichzelf kunnen losbreken uit hun cirkel van
armoede. Het project heeft inmiddels twee basisscholen gebouwd en
beheert deze ook. Nu kunnen honderden kinderen naar school, dat was
zonder dit project niet gelukt. Vorig jaar heeft het project een
school geopend waar je als toerist Spaans kunt leren. De
opbrengsten hiervan gaan geheel naar Niños de Guatemala. Het
volgende plan is om een middelbare school te bouwen, zodat er nog
meer onderwijs geboden kan worden in het land.
Heb je nog bepaalde angsten voor de klimmen die jullie
gaan maken?
Hmm… ik denk dat Steve Cook, een van onze expeditieleden, het goed
verwoordde toen hij zei: “Iedere keer als ik aan de hike denk, ben
ik ontzettend enthousiast. En dan kijk ik omhoog en realiseer ik me
hoe hoog die vulkanen zijn.” Natuurlijk zijn we gespannen voor de
klim, maar we zijn ongelooflijk gemotiveerd door de doelen die we
representeren. Het schema is gruwelijk: verschillende vulkanen op
een dag, de hoogste piek van Midden-Amerika en drie actieve
vulkanen waar we voor op moeten passen. Het wordt ongetwijfeld een
avontuur en ik weet zeker dat we onderweg getest worden. Maar we
krijgen er wel fantastische foto’s voor terug.
Foto: Old Town Outfitters
Wat zou je tegen iemand zeggen die heel graag een
vulkaan zou willen beklimmen, maar het nog nooit heeft
gedaan?
Ik zal het simpel houden. Het feit dat de vulkaan de vorm heeft van
een kegel, betekent dat er maar één soort wandelpad is: een die
omhoog leidt. Dus het grootste verschil dat ik zie tussen wandelen
in het algemeen en het beklimmen van vulkanen, is dat je je lichaam
constant uitdaagt. Dat gezegd hebbende, ik werk nu al drie jaar
voor Adventure Guatemala en wat ik heb geleerd, is dat bijna
iedereen het kan. De mooiste herinneringen die heb als gids, zijn
van mensen die de top van de vulkaan halen en zich realiseren dat
ze zoveel meer kunnen dan ze dachten. Het is heel motiverend.
Iedereen kan een grote top beklimmen; je ene voet voor de ander
zetten is een natuurlijk proces van ons lichaam. Maar de waarheid
is dat het puur een mentale uitdaging is. Het gaat erom je geest,
je lijf en voornamelijk je voeten ervan te overtuigen dat je er
uiteindelijk wel komt. En dat gebeurt ook. Er zullen honderden
keren komen dat ik wil stoppen tijdens de 27 dagen, dat weet ik
zeker. Maar het halen van het doel dat ik voor mijzelf en het
project gesteld heb, is genoeg motivatie om mijn voeten te laten
blijven bewegen.
Op de hoogte blijven van de avonturen van Nico? Je kunt de hele onderneming volgen op Facebook, of op de website.
Mis niet langer de handige bespaartips & reisaanbiedingen. Schrijf je in voor onze nieuwsbrief.
