Met de Vikingen heeft Noorwegen de nodige oorlogen gekend. Maar ook daarna werd het niet rustig en volgden de kruistochten, de strijd tegen de Schotten, een burgeroorlog, conflicten met de Denen en uiteindelijk de tweede wereldoorlog. Tussendoor werd het land regelmatig geteisterd. Een stenen getuige daarvan is het 700 jaar oude slot Akershus, dat nabij de haven is gebouwd. Het oude bastion is van buiten en van binnen te bezoeken en ook de koninklijke crypte is toegankelijk. Hier rusten koning Haakon VII († 1957) en zijn echtgenote Maud, evenals hun zoon koning Olav VII († 1991) en zijn vrouw Märtha. Ooit was Akershus het paleis van de vorst, en ondanks de vele aanvallen is het nooit ingenomen. Het is in de loop der eeuwen verbouwd en verbeterd, uiteindelijk in Renaissancestijl, en sommige van de representatief ingerichte zalen worden nog steeds incidenteel gebruikt door de regering.

Binnen de muren van de vesting bevindt zich het verzetsmuseum. Een maand voordat Nederland ten prooi viel aan de Duitsers, werd Noorwegen al aangevallen. De Duitse dictatuur, de medewerking van Noorse nazi’s en het actieve verzet worden hier uiteengezet in een briljante tentoonstelling. Wanneer je weer buiten bent word je geconfronteerd met oude kanonnen die nu gericht zijn op denkbeeldige vijanden. Ze geven de plekken aan van waaruit je een panoramisch uitzicht hebt over de stad die rond de 650.000 inwoners telt.