Als het in september en oktober weer kouder wordt, gaan de vlinders in winterrust. De meeste vlinders in Nederland brengen de winter door als eitje, rups of pop. Een paar brengen de winter door als vlinder: de atalanta, de kleine vos, de dagpauwoog, de gehakkelde aurelia en de citroenvlinder. Zij kunnen bij een warme herfst nog heel lang rond blijven fladderen. Als de temperatuur onder de 15 graden wordt zullen ze een slaapplek opzoeken waar ze kunnen overwinteren. In de vroege voorjaarszon zijn dit de eerste vlinders die zich laten zien.