De kathedraal (duomo) van Volterra werd gebouwd in de 12e en de 13e eeuw. Volterra is al zeer oud en is ontstaan in het Neolithicum. Tijdens de Etruskische en Romeinse tijdperken was het stadje van groot belang. Vlak na de bouw van de kathedraal door de inwoners werd Volterra veroverd door de Florentijnen. Uiteindelijk kwam het terecht bij het Groothertogdom Toscane, dat min of meer al dezelfde grootte had als het huidige Toscane.