De ongerepte noordflank van de Etna
Sicilië,
Italië
Gisteren vertelde ik over de Noordflank van de Etna. Als je een wandeling op de Etna wilt maken, een aanrader, heb je de keus tussen de drukke en toeristische zuidflank, of de veel rustiger noordflank. Toegegeven: als je de Etna via de zuidflank 'beklimt' heb je grote kans om de hoofdkrater te kunnen zien. Het weer en de omstandigheden moeten wel meezitten. De drukte op de zuidflank is te verklaren doordat je een heel eind omhoog kunt komen met een kabelbaan en vervolgens een bus. Goed voor mensen die slecht ter been zijn.
Die faciliteiten zijn er niet op de rustige noordflank. Vanaf het skistation Piano Provenzana (in 2002 nog bedolven onder een lavastroom, nu weer deels herbouwd) kun je met een gids een tocht doen van 2 à 2,5 uur. Kosten 25 euro, veel goedkoper dan de 70 euro op de zuidflank. De tocht voert langs kleinere kraters die als een snoer op een scheur in de aardkost liggen. Het letterlijke hoogtepunt is een grote subkrater (foto). De hele tocht heb je zicht op de hoofdkrater die voortdurend rook uitbraakt (het is trouwens waterdamp).
Wij hadden een fantastische gids, Vincenzo (22), student geologie, opgegroeid aan de rand van de Etna en hij weet alles van de vulkaan en kan er goed over vertellen.
Je bereikt Piano Provenzana door de S120 te nemen langs de noordkant van de Etna, en in het dorp Linguaglossa de afslag "Etna Nord" te nemen, een klein bruin bordje langs de weg. Die weg is sowieso een prachtige route over de Etnaflanken, of je nu gaat wandelen of niet. Op een gegeven moment zie je wel een afslag Piano Provenzana.