Rome

Reisgids

Beste reistijd

Foto's

Praktisch

Zwitserse Garde

Rome,
Italië


Teruglopend door de brede straat vanaf de Sint Pieter kom je langs deze bewakers van de Zwitserse Garde, de lijfwachten van de pausen. De historie gaat terug tot het jaar 1505 waarin paus Julius II in een document tweehonderd Zwitserse hellebaardiers vraagt om de pauselijke staat te dienen. Zijn keuze viel op de Zwitsers omdat zij bekend stonden om hun moed en loyaliteit. De gardisten bewaken de toegangen tot Vaticaanstad en de paleizen van de Heilige Vaders.
De opvallende kledij van de Garde, geel, oranje en blauw gestreept, stamt uit de 16e eeuw. Het ontwerp wordt toegeschreven aan Michelangelo. Verder hebben de lijfwachten een hellebaard vast. Ook onder hun kleurrijke uniform bevinden zich dodelijke wapens, zo dragen ze een soort traangassproeier, automatische vuurwapens en handgranaten mee. Aan het lidmaatschap van de Garde worden eisen gesteld: de lijfwachten moeten Zwitserse, katholieke mannen van onbesproken gedrag zijn. Bovendien mogen ze niet getrouwd zijn en van goede komaf zijn. De mannen moeten een Zwitserse militaire opleiding hebben gevolgd, tussen de 19 en 30 jaar oud zijn en langer dan 1,74 meter. Beantwoorden ze aan al deze criteria, dan mogen ze twee jaar in het corps dienen.