De werkbij is een van de meest gekende symbolen van Manchester, o.a. door te verwijzen naar de industriële revolutie. Tussen 1750 en 1850 was Manchester, dichtbij de grote havenstad Liverpool, hét centrum van de katoenverwerkingsindustrie, waar ruwe katoen vanuit Noord-Amerika en India werd verwerkt tot bedrukte stoffen.
Na de aanslag in Mei 2017 werd de werkbij een publiek symbool tegen terrorisme in bijv. graffiti en tattoos