Waar het zuiden van Albanië zich in sneltreinvaart op (massa)toerisme stort, is het noorden nog grotendeels onaangetast. Een reis door de onherbergzame en vooral lege regio’s Shkodër en Tropojë laat zien hoe het hier ooit was, en hopelijk altijd zal blijven. We geven je 9 tips weg van de massa.
1. Ga het water op in Koman
Slaap je niet in een van de accommodaties aan het Komanmeer, dan kun je altijd nog een dagexcursie maken. Vanuit de haven van Koman worden dagtours op de Shala-rivier aangeboden, soms inclusief lunch en activiteiten, maar die zijn ook ter plekke te boeken bij hotels en guesthouse voor € 25 p.p.
2. Neem de veerboot naar Fierzë
Wie Koman met de bergen in het noorden combineert, kan kiezen: urenlang rijden over een slingerende weg, of een adembenemende tocht met de veerboot van Koman naar Fierzë. Doe dat laatste. Niet alleen is de reistijd twee keer zo snel – twee uur in plaats van ruim vier – de tocht over het Komanmeer en de Drin-rivier is adembenemend. Vanaf € 9 p.p. en gemiddeld zo’n € 35 per auto.
3. Trek de Albanese Alpen in
De mooiste manier om de Albenese Alpen te verkennen, is te voet. Dat kan het beste vanuit Theth of Valbonë, de twee bekendste standplaatsen. Er zijn veel mogelijkheden, van dagtochten vanuit de dorpen tot meerdaagse trekkingen. Een beroemde hike voert van het ene dorp naar het andere. Ga je hoger en langer de bergen in? Boek dan een gids. Dat is veiliger (er vallen jaarlijks nog steeds doden onder wandelaars die onvoorbereid zijn) en je leert meer over de omgeving. Aanrader: Backcountry Albania in Bajam Curri heeft gepassioneerde en kundige berggidsen. Prijs op aanvraag.
4. Slaap en eet lokaal in Tropojë
Zowel voor het slapen als voor het eten geldt: wil je de echte Albanese ervaring, kies dan voor duurzaam, kleinschalig en lokaal. In Tropojë vind je overal accommodaties die gerund worden door families, en die bieden vaak ook eten aan dat van eigen land komt. Laat je niet verleiden tot grote en luxe hotels en kies voor de lokale aanbieders.
5. Zoek de grenzen op langs Albanië, Montenegro en Kosovo
De grenzen tussen Albanië, Montenegro en Kosovo lopen dwars door de Albanese Alpen. Een populaire meerdaagse trekking door de bergen is de Peaks of the Balkan Trail. In ruim een week combineer je de hoogste toppen van de drie landen. Doe ook dat uitsluitend goed voorbereid, met een ervaren gids. Ook Backcountry Albania biedt deze tocht aan, voor € 1150 p.p. Of laat je reis door een Nederlandse partij organiseren, zoals Better Places of The Balkan Trail.
6. Eet bij Mrizi i Zanave in Fishtë
Lichtend voorbeeld van veel agriturizams in Albanië is Mrizi i Zanave, opgezet door de inmiddels in binnen- en buitenland beroemde Altin Prenga. Deze chef en ondernemer uit Fishtë opende in 2007 in zijn geboorteplaats een restaurant met uitsluitend verse, lokale producten op het menu, en in combinatie met zijn gastenverblijf bleek hij een pionier in lokaal toerisme in heel Albanië. Tegenwoordig is de plek uitgegroeid tot toeristentrekker, maar met behoud van de oorspronkelijke filosofie. Je eet er nog steeds lokaal, vers (en uitstekend). Wel van tevoren reserveren!
7. Buik uit bij Guesthouse Vitoria
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Pal tegenover het complex van Mrizi i Zanave ligt het prachtige Guesthouse Vitoria. De banden met Mrizi i Zanave zijn nauw. Oprichter en chef Altin Prenga was betrokken bij de inrichting en zorgt er zo voor dat het hele dorp profiteert van de aandacht van zijn inmiddels beroemde restaurant. Boeken kan niet rechtstreeks, maar het guesthouse is online makkelijk te vinden, onder andere bij Booking.com. Vanaf € 55 per nacht inclusief heerlijk ontbijt.
8. Overnacht bij Neomalsore aan de oever van het Komanmeer
Het paradepaardje van de agroturizams in Albanië ligt op een plek waar je alleen met de boot kunt komen. Vanuit de haven van Koman stap je in een motorbootje om na een klein uur aan te komen in een oase van rust aan de oever van het Komanmeer. Een verblijf in een van de gastenkamers of glampingtenten van Neosalmore is inclusief overnachting, alle maaltijden, drinken en activiteiten op het water, zoals kajakken, suppen en vissen. De ervaring is de prijs vanaf €100 p.p. volledig waard.
9. Beleef een hartverwarmende overnachting bij Bujtina Sherifaj net buiten Valbonë
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
De kamers in het door een lokale familie gerunde guesthouse Bujtina Sherifaj zijn aan de sobere en bescheiden kant, maar de gastvrijheid en het eten maakt een verblijf tot een hartverwarmende ervaring. De ligging, net buiten Valbonë, is niet minder dan spectaculair. Boeken kan niet rechtstreeks, maar de accommodatie is op alle mogelijke boekingssites, waaronder Booking.com, te vinden. Vanaf € 30 per nacht inclusief ontbijt.
Volg Columbus Travel op Facebook, Instagram, Spotify en/of YouTube en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.
