We zijn met onze huurauto onderweg vanuit het noord-westen via het noord-oosten naar Bangkok. De noord-oostelijke regio heet de Isan en is nog niet door de massa ontdekt en we komen dan ook op veel plekjes waar we de enige toeristen zijn (dec 2019). We hebben van een local de tip gekregen om naar het Huai Krating reservoir te gaan in de provincie Loei. Het is maandagochtend als we in de buurt zijn en dan is het op het meer extreem rustig, maar in het weekend komen de Thai hier massaal naar toe om een huisje te huren, waarmee je kunt varen. Langs de kant zijn allerlei restaurantjes, waar je een maaltijd kunt bestellen, die dan vervolgens op het huisjesvlot wordt bezorgd. Echt chillen. Je wordt met een bootje het meer op getrokken, wil je naar de kant dan gebruik je de grote bel die aan het vlot hangt en wil je wat te eten bestellen, dat kan ook altijd.

Toen wij er waren stond het water door grote droogte extreem laag. Het regenseizoen had nauwelijks regen gebracht, wat we ook al in de veelal dorre omgeving hadden kunnen zien. Een groot contrast met het noordwesten (provincie Chiang Mai) , waar we onze autorit begonnen en waar het heel groen was. De Isan is nog wel behoorlijk authentiek, er zijn veel bezienswaardigheden en de grens met Laos wordt gevormd door de prachtige Mekong, waar je prachtig kunt rijden.