(Vergroot de foto voor optimaal beeld)
The Bridge on the River Kwai is de beroemde spoorbrug in Kanchanaburi in het westen van Thailand. De brug is onderdeel van de beruchte ‘Death Railway’, welke werd aangelegd in de 2e wereldoorlog tijdens de Japanse bezetting van Thailand. De spoorlijn loopt dwars door de provincie en de aanleg was vanwege het bergachtig gebied, dichte oerwouden en tropische klimaat niet gemakkelijk. Voor de werkzaamheden werden geallieerde krijgsgevangenen en dwangarbeiders ingezet. Meer dan 100.000 mensen verloren hun leven tijdens de bouw van deze spoorlijn door uitputting, ziekte, ondervoeding en mishandeling. Onder de slachtoffers bevonden zich ook veel Nederlanders uit het voormalig Nederlands-Indië. Bij de constructie van de brug zelf vielen relatief weinig doden (negen). De brug is vooral bekend geworden door het boek ‘Le pont de la rivière Kwaï van Pierre Boulle en de Engelse speelfilm ‘The Bridge on the River Kwai’ uit 1957. De huidige brug is het originele exemplaar, de hulpbrug werd eerst ongeveer 200 meter stroomafwaarts gebouwd en was een houten constructie die voor aanvoer van materiaal diende. De huidige brug werd een aantal keren gebombardeerd, wat te zien is aan de gedeeltes met rechthoekige boogconstructies in plaats van de originele ronde.