De Gur-e Emir is het mausoleum van de Turks-Mongoolse veroveraar Timur Lenk. Het oudste deel van het complex, is aan het eind van de 14e eeuw gebouwd in opdracht van Mohammed Sultan. De bouw van het mausoleum begon in 1403 na de plotselinge dood van Mohammed Sultan, Timur Lenk's troonopvolger en zijn geliefde kleinzoon, voor wie het was bestemd. Timur Lenk had voor zichzelf een kleiner graf gebouwd in Shahrisabz, dicht bij zijn Ak-Saray paleis. Toen hij in 1405 overleed tijdens zijn militaire expeditie naar China, waren de passen naar Shahrisabz onbereikbaar door sneeuwval, zodat hij in plaats van Shahrisabz hier in Samarkand begraven werd. Ulugh Beg, een andere kleinzoon van Timur Lenk heeft de bouw voltooid. Tijdens zijn bewind werd het mausoleum het familiegraf van de Timurdynastie.