Vanuit Nyaungshwe aan het Inle-meer rijden we door een mooi glooiend landschap naar het dorpje Kakku. Hier treffen we een een gigantisch tempelcomplex, verstopt in het hart van het Pa-O bergland in de Shan provincie. De blikvangers zijn de 2500 stoepa's die pas recent zijn opengesteld voor toeristen. Er hangt een bijzondere sfeer: rustig, met de tinkelende belletjes in de toppen van de stoepa's, zingende vogels en slechts weinig bezoekers.

Volgens de lokale legende, werden de stoepa's in de 3e eeuw voor Christus gesticht door de boeddhistische missionarissen van de Indiase keizer Ashoka. Als zodanig omvatten de stoepa's een verbijsterende verscheidenheid aan stijlen en markeren ze de heersende architecturale trends toen ze werden gebouwd. Sommige zijn eenvoudig en onopgesmukt, terwijl andere bedekt zijn met een reeks van gipspleister-goden en mythische beesten. Onder de grote stoepa's in de Shan-stijl bevinden zich een aantal kleine vierkante stoepa's in 'kloosterstijl' die uniek zijn voor deze regio. Zoals de meeste oude locaties in het hele land, is ook Kakku uitgebreid gerestaureerd met behulp van donaties van pelgrims.

Zeer fotogeniek zijn de stoepa's die weerspiegelen in het water van de vijver.........