Waar je ook gaat in Kyrgyzstan, overal kom je paarden tegen. Ze worden gehouden omwille van hun melk en vlees en ze zijn het belangrijkste transportmiddel op het platteland. Zelfs verschillende sporten in Kyrgyzstan zijn te paard. Ook de wilde paarden kruisen regelmatig je pad zodra je in dunbevolkt gebied komt.

Tijdens onze reis door het platteland passeerden we een grote kudde wilde paarden die stond te grazen in een feeëriek heuvellandschap. De rust van de briesende paarden werd abrupt verstoord door luid gehinnik. Geïsoleerd van de kudde werden een merrie en haar veulen opgejaagd door een opdringerige hengst. De merrie stampte en beet van zich af om haar veulen te beschermen. Na enkele rake klappen droop de hengst af, op zoek naar een ander slachtoffer.

Bij het woord wildlife denk ik niet meteen aan paarden. Net daarom was het voor mij een bijzondere ervaring om ze in de vrije natuur te zien, waar ze als familie onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn.