Doordat geel de kleur van de koninklijke familie is, is het ook de dominante kleur van de verboden stad. De daken zijn gebouwd van geel geglazuurde dakpannen, decoraties in het paleis zijn geel van kleur, zelfs de bakstenen voor de grond zijn geel gemaakt door een bepaald proces. Een uitzondering is de koninklijke bibliotheek die een zwart dak heeft. Het idee daarachter was, dat de kleur zwart, water vertegenwoordigde en dat het vuur kon doven.