Column: Wij willen wifi
Columbus-oprichter Matthijs de Groot wil zijn basisbehoefte doen.
Schoften zijn het. Uitzuigers! En weer sta ik aan de receptie van een prijzig hotel om voor tien euro één dag internet in mijn kamer te regelen. Stoïcijns glimlachend negeert de veel te goed afgerichte receptioniste mijn betoog dat haar hotel ouderwets en klantonvriendelijk is. Nagloeiend van boosheid loop ik met het briefje met inlognaam en wachtwoord terug naar mijn kamer om verbinding te krijgen met de rest van de wereld. Tien jaar geleden was dit scenario nog te begrijpen. Toen smeekte je de receptioniste of je alsjeblieft achter de enige pc van het hotel mocht plaatsnemen om je mail te checken. Nou, vooruit! Je kroop achter de balie, klikte de hoteladministratie weg en wachtte vijf minuten voor er iets op het scherm verscheen. Dat waren leuke tijden! Maar dat een internetverbinding in 2012 nog niet in elk hotel voor alle gasten gratis is, dat is bijna niet voor te stellen. Gelukkig lopen niet alle hotels jarenlang achter. Ik ken kleine lodges midden in de Afrikaanse savanne die hun gasten via een gsm-verbinding laten internetten. Supertraag en meer voor noodgevallen dan voor plezier, maar het gaat om het gebaar. Of neem lodges diep in de jungle die voor veel geld een satellietverbinding hebben laten aanleggen om hun gasten gratis internet te kunnen aanbieden. Met een keurig briefje op de kamers of je alsjeblieft niet de volledige dvd-collectie van Mad Men wilt downloaden. Vanzelfsprekend zou het beter zijn om als je midden in het oerwoud zit, je over te geven aan het moment — de geluiden en geuren om je heen. Maar die redenering gaat niet meer op. Onze ervaringen willen we met iedereen delen. En wel meteen. Maar met name de hotels in steden maken er een potje van. Niet de goedkopere slaapplekken gericht op backpackers — gratis internet is daar vaak een vanzelfsprekendheid. Nee, het zijn de prijzige zaken- of middenklassehotels die een slot op het toilet in je hotelkamer hebben gemonteerd waar je eerst twee euro in moet gooien voor je mag plassen. In je eigen kamer. Nee, dat is geen rare vergelijking. We hebben het hier over basisbehoeften van de reiziger. Gelukkig zijn er uitzonderingen. In steden als bijvoorbeeld Sarajevo of Belgrado bieden veel bars en hotels wifi . Gratis uiteraard. En vaak zelfs zonder wachtwoord. Zo kan het dus ook.
