De Kgalagadi Leeuw is geen aparte soort, maar wel een ondersoort. Ze zien er duidelijk anders uit dan de 'gewone' leeuw. Zo staan ze hoger op de poten en zijn ze lichter van kleur. Het meest opvallende zijn de manen van de mannetjes, deze zijn meestal gitzwart. Dit zijn vergevorderde aanpassingen aan hun omgeving. Zo geeft hun lichte vacht ze een betere camouflage, terwijl hun bouw ze sneller en lichtvoetiger maakt. De beste plek om ze te zien is Kgalagadi Transfrontier Nationaal Park, deze is echter in Madikwe gemaakt, waar deze soort ook voorkomt.